九月，司寇青参加了州试，全城哗然。
十一月，司寇青携应九出现在无名楼，他笑吟吟的跟她寒暄，仿若初见时游刃有余，不见了八月十五那日的颓然。
此后，他常来无名楼，有时和其他人作伴，更多的是和应九一起来，唯一不变的，是他身上那身非常旧的灰衣，想来初见那天的那身青衣，是他最好的衣服了，只有赴宴才舍得穿它出门。
茶馆里偶有人拿他的衣服说事，讥词讽语听得栾芾都觉得过分，她想让伙计记住那些人的脸，下次不许他们再进来，司寇青拦住了，笑说:“开门做生意哪有把客人拒之门外的道理，他们看家境结友，终归只会被同类接受，这样的人又能走多远？由他们去吧，不必顾虑我。”
话说如此，茶馆内文斗兴盛，他和应九一唱一和，把奚落他的人诗中有话的骂了个灰头土脸、有气无处撒。
腹有诗书气自华，他穿着缝补灰旧的衣服，却从来不觉得自己低人一等。
和他们相处久了，栾芾知道了他和应九识于射覆，结于飞花令，交于游园宴，他们二人惺惺相惜，无话不谈，结伴出游了一年，成为了情同手足的好友。
可是应九在原著里的确没有出场，她心里不安起来。
承熙十六年春，司寇青辞别她和应九，他去参加了礼部试，同年四月在殿试中获得皇帝赏识，位列一甲。
皇榜传到扶郢时，举州欢庆——为他们扶郢出了新科的探花郎。
第30章 雾里照探花3 让我好好看看
放榜当日，应九在无名楼里跟栾芾对饮，去探消息的伙计一路急奔而回，狂喜道:“中了中了！青公子一甲探花！”
原剧情里几笔带过了今年科举的成绩，栾芾事先知晓结果，但应九老神在在的品茗，没有一点讶异。
他一早就来无名楼找她一起等消息，可见他很关心司寇青，可他对好消息没什么反应，怪哉。
栾芾倾身替他添茶，状似不经意地问:“司寇高中，九哥不为他高兴？”
“我自小出游，见识过盛京的繁华、江陵的婉约、塞外的辽阔，我踏过虞国的每一片土地，见识过各种各样的风土人情，途遇许多盛名在外的士子，这么多年来，我从未见过能与青兄比肩才略的人，以他的本事，进士及第稀松平常。”应九放下茶杯，怅然一叹，“原先我以为，再次见到青兄时，能打趣他一声状元郎。”
的确，论法令算术、文才辞赋、政论策略，当代学子没人比得过司寇青，不幸的是，这届的状元早在科考前就被蒋家内定给了蒋元鸿。
于家和蓝家没落后，蒋氏一家独大，蒋老爷子曾官拜虞国首揆、太子太傅，蒋家大郎是现任京兆尹，二郎任职兵部尚书，老爷子的门生和蒋姓旁支遍布朝野，可谓是权势滔天，不仅如此，蒋家嫡系男子都有一个共同的成就——曾金榜题名。
皇帝想动蒋家不是一日两日，却操之过急打草惊蛇，为了安抚蒋家，皇帝再许蒋家一个状元郎，且蒋元鸿才华横溢，即便没有内定，他也有考取功名的实力，如果司寇青没有参考，殿试的时候高下对比就没有那么惨烈，蒋元鸿这个“状元郎”还像点样子，可惜事与愿违，偏偏杀出了司寇青一个程咬金。
状元内定，司寇青照理顺位降为榜眼，可另一位一甲的傅梓洲其貌不扬，甚至可以说是貌丑，若是命他为探花，不止群臣费解、百姓非议，连皇帝自己都觉得荒唐。
有了傅梓洲做对比，司寇青俊逸非凡，可不就是为“探花郎”而生？
虞国一亿三千万人，考生几十万，每次科考，录取的不过三十位，一甲更是只有寥寥三人，普通学子能挤进一甲已觉得自己走了顶天的大运，且一甲同进翰林院，换做别的人不管榜眼还是探花，都早已喜不自禁。可是司寇青不是别人，司寇家人才辈出，个个祖传的心高气傲，注重才气方面的名声到了癫狂的地步，他哪里能忍这口气？
别人高中探花是人逢喜事精神爽，他中探花，觉得那是对自己一而再再而三的羞辱。
栾芾心下叹息，转移了话题:“九哥学富五车，见多识广，你若是去考科举，必定金榜题名。”
“可饶了我吧。”应九“唰”地一下打开折扇，一副潇洒不羁的做派，“做官有什么好？这不给做那不许逾越的，动不动就要跪圣上，稍微松懈就被同僚弹劾，我呀，散漫惯了，厌烦遭人针砭，人生短短几十载，我何不寄情山水、周游天下活个痛快？”
他为人玩世不恭，放浪形骸，没想到在处世上看得这么开，能抛却世俗的人过得最快活，然而从古至今能做到的人寥寥无几。
栾芾倒是喜欢和这样的人相处，他不会让你净想些不好的事情钻牛角尖，他会引领你积极向上，好吃好玩的招呼你让你忘记忧愁，不过这样的男人往往是万花丛中过，片叶不沾身，如果司寇青没有家族恩怨附身，保不齐就是第二个应九。
“不是所有人都能像九哥这般逍遥自在，如此活法，真叫人羡慕。”
话音刚落，伙计复上二楼，对应九道:“九公子，外头有个姑娘想见你，说有要事相商。”
栾芾和他一起探头，一红衣女子站在茶馆外，她相貌妍丽，体型修长，是位高挑的美人。
刚腹诽完他是个情场老手，没想到那么快就有妹子找来了，她忍不住调侃:“既是有事就快去吧，可莫要让佳人久等。”