“……”
沉沉默默擦了擦嘴角的口水。
连牢房里那些萦绕鼻尖不散的怪味，这会儿都已显得“无伤大雅”。
她眼里只有这些几百年没吃过的好饭好菜，抓起筷子、就要来一顿风卷残云——
然而，筷子还没碰到。
她又有些纠结地抬眼，瞄了一眼不远处的稻草铺上，那位已经很久没有动静的“狱友”。
话说，这饭自己能吃独食吗？
吃了之后，该不会被打吧……是不是得先问问他，再看能不能一起吃？
沉沉虽饿，到底还有点“良知”在。
是以，思忖片刻，还是先把食盒放下，又轻手轻脚地凑到那稻草铺前。
强忍着鼻尖越近越浓烈的味道，她轻轻喊了一声：“这位、这位兄弟，饭来了。”
没人应。
她又道：“你饿不饿，要不要一起……吃点儿？”
这回又是等了半天没反应。
她甚至伸手戳了戳他的肩膀，戳了一下又一下，可还是没听那人吱声。
沉沉早已饿得前胸贴后背，终于再等不及，扭头去把菜分成两份，自己先行饱餐一顿。
待到吃饱喝足，她揉着肚子望天发呆，却才突然想起：昨天那狱卒把自己扔进来的时候，貌似是说过，“里头那个快要病死了”。
她悚然一惊。
突然意识到，那人有可能不是不回答自己，而是快要……病、病死了？
“喂，这、这位兄弟，”当即也顾不上其他，她慌忙凑上前去，这回手上加重力气、拍了拍那人的肩。她低声问，“你、你还活着吗？”
好像还有呼吸？
身体还在抖？
沉沉心说命比天大，能救一个是一个，忙一把把人掰过来，拂开他脸上被汗糊成一堆的头发，“兄……”
兄弟。
那个“弟”字还卡在喉口。
她看清楚眼前这张并不算久违的、却恍如隔世恶鬼般出现在眼前的脸，却顿时一屁股坐到地上，傻了。
阿、阿史那金？！
自己怎么会和他关在一起？
她脑中一片空白，回过神来，下意识要爬得离他远点。
阿史那金却不知是做了噩梦魇着了、又或是被她吵醒，突然摸索着一把攥住她的手。
他的手冷得像冰。
沉沉想甩却甩不开，莫名有种被鬼缠上的阴森感，额头上冒出一脑门的汗，只得拿另一只手去掰他的手指。
好不容易挣开，她爬起身就跑，缩回自己的角落里。
忽然，却听到安静得落针可闻的囚室中，少年气若游丝、轻声喃喃：“阿娜……”
阿娜。
她倏然一怔。
【布兰，‘阿娜’是什么意思？】
骆驼车上，少女轻晃小腿，忽然侧头问一旁勒马缓步而行的青年。
那时，他还负责日夜看管她。
可与其说是看管，不如说，他像一个陌生却亲厚的兄长，只在阿史那金看到的地方对她严厉。私下里，却愿意一字一句教她说突厥话，容许她像这样无所顾忌地偷懒。
他说，他的家里，也有一个如她这般年纪的小妹，如若顺利，也许明年春天便要出嫁。
等他回到草原，也许正能赶上吃她最后一杯送别酒。
【为什么问这个。】布兰问。
【因为我看见，你们中的一些人、写信。他们总是读、出来，好像每个人都会写，阿娜。】
她歪歪脑袋，小声说：【写着写着，还会哭。】
布兰沉默了。
那时沉沉还不明白，为什么他们要写信，又为什么每封信都要以阿娜开头。
直到见证了那一场惨烈的厮杀，她才终于后知后觉明白过来。
因为他们中的很多人，都知道自己踏上的，也许是一条有去无回的路，他们写的“信”也不是信，而是最后的遗书。
阿娜，则是突厥话里，“母亲”的意思。
“阿娜……”
阿娜。
是生命的开始，也是最后的挽歌。
*
与此同时，苍狼雪谷。
此处是距离定风城三百里外、一处易守难攻的天然要塞。过此谷，则雪域八城近在眼前。燕人溃退至此，已退无可退，下令死守。
两军在谷中数度交战。
魏军起初来势汹汹、势不可当。无奈寒冬渐至，冻伤者甚众，且行军战线过长，支援不力，军需渐短，士气难免大受影响。而燕人耐寒，冒雪作战、反有越挫越勇之势。一时间，战事僵持于苍狼雪谷，进退两难。
魏军军师与几名副将，日日在营帐中烧着炭火“排兵布阵”。
陆德生这个专被派来为主将“诊病”的医士，则每日会在伤兵营待上六七个时辰，有时，甚至比那些随军的军医待的时间还要长。
他尽心竭力，为那些伤兵熬制汤药，包扎伤口，处理冻伤后的后遗症。
可尽管如此，每日从伤兵营抬出去就地掩埋的尸体还是几乎堆成了山。
人命，成了战场上最廉价的消耗品。