陈缙闻言，沉默良久。
末了，却依旧还是摇头道：“不必这么麻烦。我可以再等三年。”说着便要把她那堆耳环玉镯推回来。
“不可！”沉沉忙按住他手。
两手交叠，忽觉背后射来一道眼刀。
小姑娘忙往身后瞥了眼，轻咳一声，又悄摸把手指挪开。
却仍是正色道：“今年就能考，为什么再等三年？何况，这些本也不是白送给你的。”
陈缙：“……？”
“你收下我的东西，须得答应我，日后做了大官，要多照拂我——还有，”她手往后，拽住少年纤细手腕、往自个儿身边“拖”了两步，扬扬下巴示意道，“还有他。”
他？
陈缙一怔，目光向上，对上魏弃毫不掩饰、大概已在心里活剐了他万千遍的眼神，嘴角不由抽抽，心道，你确定需要我“照顾”他？
沉沉却看得直笑，一本正经道：“总之，你当得成官，就做一个好官，若是做不成官，你也是堂堂正正的举人老爷，是我的朋友。背可不能弯，得挺直了。”
说完，也不管陈缙什么反应，她把桌上一应金银物什尽都推给他，又学着戏文里写的江湖义气般、略一拱手，随即便拉过魏弃，转身就走，一路往朱家藏身巷尾的那处小院走去。
魏弃没“挣扎”，凉飕飕的眼神却瞥过两人交握的手。看了好一会儿。
——以为意气难平，竟然，好像也……就这么平了。
他装作不经意地反握住她的手，怒火早已消弭，嘴上却还在找补，阴恻道：“区区举人罢了。九品芝麻官，也值得你如此费心？”
从前在朝华宫里，她就看重那只狸奴胜过自己。
如今出了朝华宫，怎么还有这么多活着会喘气的废物碍事。
他一个都看不惯，最好全杀了——
不过。
一想到杀了他们，谢沉沉贪生怕死，固然不会因此而死，却会难过，会流泪，会生闷气不理他。他转念一想，又觉得，还是让他们活着得了。
“举人也很厉害呀。”
沉沉却全然不知他脑子里那些坏主意，只认真同他解释道：“我如今还认不得百来个字呢。读书人，能读得进去书的人，总还是有些厉害在身上的。”
魏弃问她：“武夫就不厉害了？”
“……啊？”
他又说：“且那书生的字写得不如我好。”
这都哪跟哪呀，怎么还开始攀比起来了？
沉沉起先一头雾水，反应过来他的弦外之意，又不由哭笑不得，只好连声应道：“是是是。”
可是，“敷衍”归敷衍。
自觉把人哄好了，心气顺了，她却仍是正儿八经的、一板一眼的，又开口道：“殿下不要看不起陈缙，他是个刻苦好学、很有本事的人。”
这语气正经得有些不像她。
魏弃闻言，亦才难得后知后觉的反应过来，忽道：“从前你不关心这些。”
别人刻不刻苦，有没有本事，和他们有什么关系？
他们，指的是他和她，两个人。
从来如此——最多再加一只无法无天的猖狂狸奴。
“有么？”沉沉被他说得心虚地笑，想了想，却难得老成的长叹一声，小声道，“可能因为，我如今更知道了，人不能独身活着。”
她说：“要有厉害的朋友，像方大哥，王将军他们一样，会在危难的时候、愿意站出来帮你；也要有懂道理、一肚子墨水的朋友，像公孙军师那样，说起什么来都头头是道，虽然觉得啰嗦，可是有的时候，多听他说几句，却是真的有用、能避开许多可怕的事。更重要的是，他们首先要‘喜欢’你、敬重你，才会心甘情愿地帮你，而不是当面一套、背面一套。所以……”
所以。
沉沉忽的抬头看他。
分明稚嫩的脸上，眼底却有温柔而细腻的波光流淌，她说：“我希望殿下身边，也能有一些真心待你的，为你好的人。”
“我想把我的朋友，都变成殿下的朋友。这样，以后，便不止有我，还有很多的人，愿意在你危难时助你一臂之力。”
落水的时候，有人愿意跳下湖面去救你。
孤身一人对阵敌军的时候，有人愿意为你掠阵。
所有人都不支持你的时候，至少会有一个人，愿意站出来为你陈情。
“这不是我笨，也不是心血来潮，”她指了指自己空落落的耳垂和手腕，说，“是朋友之间的义气呀，殿下。”
她知道他心性冷清，知道他不爱世人，却还是想让他拥有一些常人本该有的东西。无论是朋友情谊——抑或更多。
纵然杯水车薪，至少，不是徒劳无功。
“……”
魏弃闻言，盯着她看了半晌。
末了，不自在地别过目光，哑声道：“不用人帮，我也能活。”
“是、是是。”
沉沉无奈，藏在袖中的小手，又默默拉紧了他的手。
少年夫妻，情深意笃。
两人谁都不说话，唯有地上的影子依偎一处，越走越近——
似说不出口的情。