只是在许久的沉默过后，轻轻反盖住她的手，“阿蛮，若你不是我赵莽的女儿，”他说，“或许可择一良婿，恩爱终老。从前，爹也是这么想的。”
“阿爹……？”
“可是阿蛮，你忘了。赵二的女儿，前年刚嫁与陈副将。我们上京时，他的外孙女儿尚在襁褓之中，生得玉雪可爱，他每日抱着外孙女儿，看起来简直不像个将军，倒像个街头巷尾随处可见的寻常老翁。还有赵五，昔年行军打仗，他的妻子被敌将所俘，惨遭凌辱而死，他此后再未娶妻，只抱了个孤儿养大，那孩子，如今也不过才八九岁——”
“阿爹！”
赵明月听得糊涂，心里却莫名鼓噪不安，忽的开口打断他：“为何说起这些？赵二赵五曾随你出生入死不假，可他们能过上如今的安生日子，还不是托得你平西王的名头？难道他们过够了好日子，如今便忘了你待他们的恩义么？！主公被困，他们难道不该誓死来救？！”
她越说越急，越说越快。
到最后，几乎是怒斥起来，满面惊惧。
却见赵莽冷不丁低头，重重咳嗽数声。
那手心明晃晃的血渍，几乎灼痛了她的眼。
“……”
她看在眼中，一时哑然。
只觉喉口像哽了一块石头，上下不得，呼吸都痛。
痴痴坐于榻边，心头席卷而来的无助、无奈、无言，令她脸上最后一丝血色亦哀哀褪去，犹如重病之人般面若金纸，唇齿抖簌。
赵莽说：“阿蛮，你要嫁，只能嫁给一个能护得住我赵家军，护得住你的人。三郎做不到，你比谁都清楚。”
“不……”
“三郎若是做得到，若是真的受皇帝器重，北疆之战，便理应由他领兵。可是，结果你已看到了。”
赵莽的语气平静而残酷：“他受制于人，不下于如今的你。娶妻尚且做不得主，未来又如何能护你于羽翼之下。便是娶你，也不过是为了我赵家那二十万大军，娶你做镇宅的虎符。他真正待你如何，你心中难道不明？”
“……”
“他如今尚不痴求男女之情，一心掌权，尚能对你存有几分敬重关爱。可来日，若他真的遇到心爱之人，以你的脾气，又岂能与那女子和平共处——到那时，你当如何？”
女儿若嫁给魏骁，也许相敬如宾得一时，可这强扭的姻缘，却迟早有决裂之日。
或许，正如观音奴那怪梦所述，这姻亲结成，便是一切噩梦的开始。赵莽想。
他要为她找一条退路，也要为那二十万赵家军寻一个足够信服的“靠山”。
这便是为什么，分明可以让魏治一人去请，他却偏偏要赵明月乔装出府，亲自将那魏弃请来。
明知请不到。
明知会闹出大动静——
可他正是要让这动静翻天，让端坐于龙椅上、与自己斗了半辈子的那人知道，是他，要见魏弃一面。
到那时，便是魏弃不想来，迟早，魏峥也会逼那少年来见他一面。
而他如今还强撑着一口气，便是为了等到顾离的儿子，来见自己这最后一面。
赵明月望着父亲沉凝的眼，身心如坠冰窖。不由地，又落下两行泪来。
可这一次，赵莽没有轻拍她的肩安慰，没有退让——更没有给她选择的机会。
“阿蛮，”他只是说，“你是赵家女不错。可你身后的二十万赵家军，从不是你的踏脚石。他们打了半辈子的仗，早已累了。就让他们……安享晚年吧。”
“让他们，也有个山靠，有条路走，安生地，活过这一辈子吧。”
*
魏弃于半月后的一个深夜，踏入这座死寂无人般、静得落针可闻的平西王府。
走时轻手轻脚，未曾惊动朝华宫中、睡得正熟的枕边人。
夜色漆沉。
赵韬将他引至赵莽面前，不放心地望了一眼自家主人，在其眼神示意中转身退下。
屋内陈设简朴，唯独浓烈的药味近乎呛鼻。
卧榻之上，男人瘦得只剩一把枯骨，两颊深凹，已见迟暮之气。
见到魏弃，那浑浊的双眼中却仍是浮现一丝难掩的惊喜。
赵莽手扶着床边、挣扎着要坐起身来。
可这样一个简单的动作，他仍试了几次皆不得法，累得气喘如牛。
魏弃在旁冷眼看着，问：“何故执意见我。”
赵莽没有回答。
男人满头大汗，两臂青筋暴起，一心撑起自己衰败的身躯。足足半刻钟的功夫，他终于勉强半直起身，靠在床边、咳嗽不止。
唇边见了血。亦浑然不觉，脸上反而露出一抹心满意得的淡淡微笑。
只不过很快，那笑便随着他开口的动作而掩去。
“半年前，顾华章来见过我，”他说，“他把当年的一切都告诉了我——我的病，便是从那以后开始发作。想来，心气已折，所剩时日无多。”
“……”
所以呢？
魏弃的脸上没有多余表情，眸子敛着，血气与冷意都往里收得几乎看不见。
赵莽却看出他沉静表情底下的不耐，干裂的嘴唇扯出一道自嘲的笑意。