那些一心求娶他赵家女的王孙贵族，哪个不是养尊处优、视人命于无物？哪个不是目中无人、轻狂不可一世？
不曾经历战场, 不曾痛悼同袍，又岂会知晓辽西如今的和平，得来有多么可贵。
哪怕是他打小看着长大的魏骁, 他的亲外甥, 说到底, 亦不过将他赵氏族人与麾下军士, 当作轻贱不值一提的垫脚石：
昔年巴蜀之战，魏骁受他之命领军偷袭，反遭人刺杀、一度流落在外。
后来，历经千难回到魏军军营，魏骁做的第一件事，却既不是彻查奸细，亦非书信陈情。而是将曾与他一同并肩作战的二百轻骑尽数坑杀。
奸细死，忠心护主者亦死, 无人得以幸免。
其手段之残忍，所决之武断，引得军中风言风语甚嚣尘上。
就连随军征战多年的赵二赵五, 一时间, 都对这位“小主公”的行径颇有微词。
只不过, 那时赵为昭千里传信，家书中的一句“宁可错杀, 不可放过”，还是让彼时一心向着妹妹与亲外甥的赵莽决心将此事压下不提。
他那时相信，帝王之风，或许本该杀伐果决。
直至如今，再思及此，方知这杀伐果决的背后，何尝不是高高在上的轻慢与冷血。
自己活着的时候尚且如此，待自己死后，赵家军归于他母子二人之手，又会是何等景状？
赵莽不愿想，也不敢想。
他只知道，自己撑着这最后一口气，也要为跟了他半辈子的赵家军，为他们的族人、亲人、家人寻一条后路。一条能够保下他们，也足够让他们全心托付的后路。
而来日，若是魏弃要争那九五之尊的位置，辽西同样是他的靠山。
何况，自己的女儿本就生来貌美，身份尊贵，世间无数男子趋而求娶之。
这份姻亲，既是保障，也绝不辱没魏氏门楣，从此，魏弃更能与他赵家互为倚仗，上逐皇权，下护辽西，无论如何，总还有条出路可去……也算是他这一生，对顾家人最后的赎罪与补偿。
顾离没能给这个儿子留下的保护与荫蔽，如今，他代她来给。
潜龙在渊、蛰伏多年的九皇子，如今，是时候现于人前，问鼎宫阙——
毕竟世间男子，无不如此啊。
赵莽长叹一声，眼神望向不远处紧闭的门扉。
试问这世间，还有什么比无人胆敢置喙的至高权力，来得更叫人为之着迷？
他相信魏弃会懂得自己的良苦用心。
......
御书房中。
魏峥手中朱笔微顿，奏折上洇出一片醒目的墨痕。
许久，他方才垂眸望向面前叩首于地、肩脊不住颤抖的老太监。
“你说，他答应了什么？”
“交、交出平西王印鉴，还有辽西那二十万赵家军……”安尚全答得颤颤巍巍。
心惊胆战间，却连头亦不敢抬起。只吞了吞口水，又艰涩道：“此乃平西王亲口所言，温臣等人皆在场，闻听此事，当下遣人回宫报信。”
若非温臣等人皆是他花费十数年心血一手培植的暗卫、绝不可能对他假以虚词，他亦不敢相信，与陛下僵持了这么些年、病入膏肓仍不愿松口妥协的平西王，如今竟这般轻易地甘愿交出手中兵权。
但，令他眼下不住颤抖的原因，仍不止于此。
殿中一片死寂，安尚全几乎可以听清自己如擂鼓般躁动难停的心跳声。
魏峥搁了朱笔，沉默片刻，问：“阿毗作何反应？”
“九皇子他……他。”
“说！”
天子缓缓步下御案，一双冷冽森寒的眼，落在面前欲言又止的老太监身上。
安尚全被那目光吓得汗落如瀑，久不敢抬头。
心念电转间，无论可言不可言，亦只得再度重重叩首。
将那骇人听闻的消息，向眼前的天子凄声道来：“他不仅忽然发狂，几乎将一众暗卫屠戮殆尽，更要当场诛杀平西王及其女祭剑！”
“……”魏峥表情一怔。
“温臣等人拼命阻拦、命人将消息传回……派来报信之人亦身负重伤，同奴才禀明情况后，便昏迷不醒——如今的平西王府，更不知是何景状！”
*
平西王府。
几乎是赵莽把那声“交出印鉴”的承诺说出口之瞬间。
温臣与身旁同伴对了个视线，颔首过后，下意识向院落外后撤。
眼见得与院门不过咫尺之距，尚未来得及松口气，忽然间，却见一片飞叶挟风而来。
温臣曾见过魏弃拈叶为刀、杀人于一息之间的本领，当下不敢直面、匆忙矮身躲避。
身边同伴却慢了一步，反应不及。
待到温臣伸手去救，只听得一声压抑而痛苦的惊呼传至耳边——
而这，亦是那人留在世上最后的声音。
叶片如刀割喉，年轻暗卫捂着颈子、顷刻间满手鲜血，想说话，却只喷出几道血沫，那双不可置信瞪大的双眼映在温臣眼底，片刻过后，只留下重重向后倒地的尘土飞扬。