纵然他知道萧蝉是萧家人、利用了她又如何？他有心饶过她母子二人性命，她却一心赴死，又是谁的错？
他不惧鬼神，不怕天惩，却厌恶那女人死前投向自己、犹如怜悯般的目光。
仿佛只那一眼，已看清了他的来路，望见他之一生踽踽独行、寒风朔雪的归途。
可惜，他从不需要任何人的怜悯。
她也没有资格对他施以怜悯。
【殿下，】“萧蝉”说，【记住您杀的每一个人，造下的每一场杀孽，若然有一日，您求之不得，得之尽失，失而不再得……那，都是您的报应。】
她说完这句话，又一次笑起。
原本纤瘦的鹅蛋脸，却在那笑容扬起的弧度下渐渐变了轮廓：瘦出尖的瓜子脸，圆润透亮、黑葡萄般的大眼睛，他曾无数次啜吻的、笑时抿成一条线的唇。
本该身在朝华宫的谢沉沉坐在他面前，歪了歪脑袋。
似乎不解，似乎好奇，可她仍是下意识地冲他笑着。
直到一丝血线，沿着朱红的唇角滴落，紧接着是眼、鼻、耳——
七窍流血仍浑然不觉，她伸出手来，冰冷的手轻触他的脸庞。
【殿下……】
魏弃脑中“轰”的一声，嗡鸣到几乎要炸开。
冷汗涔涔间、双目大睁，猛然自榻上惊醒。
“……”
他手臂颤抖着撑在床沿，汗流浃背，整个人犹如水洗过一遭。目光茫然地环视四周。
许久，方才想起，自己此刻仍在茫城，与上京相隔千里。
为何会做这样的怪梦？
他分明仔细看过谢沉沉的脉案，一切如旧，并无差错，药方亦如是，连她亲手写的家书……
家书。
他连外衣亦未披上，只着一件单薄中衣起身，在书案上摸黑翻找着。
窗外月光如泻，一室凄冷。
他早已将手中的家书读过许多遍，此刻再读，亦无非是些他都能背下来的鸡毛蒜皮小事：谢肥肥又闯祸了，近来又睡得多了，腹中的孩子夜里踢人、闹得她睡不好……诸如此类种种。
若是信由宫中人经手，或许还有粉饰太平的必要。
可，如今是顾氏在宫中的眼线代为传信，她何必撒谎？
信上文字是她手笔，语气亦是扑面而来的熟悉。他看不出任何问题。
若非说有，也不过是有两页信纸的边角被齐边撕去小块。许是墨迹脏污，又或是她——错手不察？她本就是个马虎大意的性子，不奇怪……
不奇怪。
魏弃盯着那并不整齐的缺口。
脑海中，却忽想起梦中那张被血浸润的脸庞：她不知痛的笑容，平和如初的口吻，轻唤的一声“殿下”——一颦一笑，皆是他记忆中谢沉沉的模样。
【……报应。】
可为何随之而响起的，却是梦中那道哀婉凄切的女声？
【这都是殿下，您的报应。】
心口一瞬如遭重击。他面上血色尽失，忽的扬手，将书案上那一应药典医书拂翻在地。
荒唐……！
怪力乱神，岂可尽信？！
......
沉沉孕中这段时日，朝华宫里，除了常有太医院医士出入，名义上，却仍是宫门紧闭、“谢绝来客”。阖宫上下，皆是冷冷清清，了无生机。
以至于，连谢肥肥都呆得无聊，玩腻了莲花池中被它折腾得瘦了半圈的鲤鱼，近来，时常翻出宫墙到外头去“撒野”。
有一回，甚至带了半只死老鼠作“伴手礼”，半夜搁在沉沉床头。
小姑娘睡得正熟，浑然不觉，醒来时，和死老鼠的半截身子四目相对——当场大呕特呕一通，险些没把心肝脾肺肾都吐了个干净。
也不知是不是这阵仗吓坏了谢肥肥，从此以后，倒是没有死老鼠了，改换成了稀奇古怪的石头或树枝树叶。
沉沉不忍辜负它，只好颇宝贝地将那些“礼物”都收进了装嫁妆的箱箧里。
而除此之外，唯一还能给朝华宫添上点活气的，大抵也只有家中那位常来探望的堂姐，和那可亲可爱的小外甥了。
魏璟虽年幼，却是小辈里头一个的孙儿，才几个月大，便生得白白净净，机灵讨喜，很是受他皇爷爷的宠爱。
或许也正因此，对谢婉茹这个当娘的时不时跑去冷宫的事，“上头”索性也睁一只眼闭一只眼——
“呀！阿璟又长大了。”
“快来，阿璟，来给姨母抱抱。”
沉沉腹中胎儿七个半月大时，那肚子已压得她没法翻身，起坐困难。
平日里除了药浴、沐浴换衣等非要下床不可的事，大多都在榻上度过。
是以，她嘴上虽“嚷嚷”着，却没法过去接。
只能侧身靠在床边，望眼欲穿地看着堂姐抱着自家小侄儿走近。
谢婉茹才刚在床边坐下，她已扬起一道再熟悉不过的灿烂笑脸，伸出手，将扑腾不已的魏璟接到怀里。
魏璟咬着手指，一双圆眼睛滴溜溜直转，一眨不眨地望着她，沉沉便亲热地蹭着他笑。
见他脖子上还戴着那把巴掌大的长命金锁，心头更不由一软。
不知想起什么，眼圈突然便泛起红来。
“都是当母亲的人了，怎的还跟个小孩子似的，说哭就哭，”谢婉茹瞥见她眼角泪花，一时失笑，从袖中抽出帕子来替她拭泪，“瞧，阿璟都盯着你呢。”