“聂副将。”塔娜徐徐一福身。
一礼未毕，便被聂复春手忙脚乱扶起身来，后脚赶上的赵春喜亦忙将怀中大氅披上她肩头、小心系好。
此举本是好意，为免她受寒，然那一圈银狐毛围作的裘领，却愈发衬得少女巴掌大一张小脸面无人色，若宣纸苍白——聂复春看在眼里，眉头微蹙，不由想起两个时辰前，自己与谢麒等人冒险出城营救，将她从万分危险的战场上带回城中时的场景：
重伤在身，近乎失却意识。
她仍想冲进突厥前线阻拦双方厮杀，最后却力有不支、踉跄跌在地上。
他上前将人扶起，只觉掌下比寒冰更冷。
看她青白面色，仿佛已冻得失了知觉，干透的污血，在衣裙上结成硬块，发丝凌乱，满面污痕。彼时心中浮现出的第一个念头，竟是这样把她带回去……还能活么？
他们还能救得下她么？
聂复春自认粗人一个，平生不信鬼神。却唯独那一刻，忍不住向上天祈求垂怜。
一行人紧赶慢赶，回到绿洲城中，立即便在赵春喜的配合下召集全城医师。末了，几乎穷尽赵家宝库藏药，千年雪参，百年龟甲，总算将她从鬼门关前救回。
只是说来也怪，神女身体本与寻常女子无异，又从未习武。重伤心脉，听闻竟能挨过一夜而行动自如，最终因饥寒交迫、方才倒下。众医士皆啧啧称奇。讨论许久，却都说不出个所以然来，最终，也只能归结于天意。
既是神女，自有天神护佑。
可饶是如此，恐再生变故，他却仍是让谢麒将神女暂时安置于王府养伤。至于赵家春喜，她本是女眷，又是如今赵家唯一还能说得上话的人物，提出要去照顾，聂复春自也没有推拒的理由，只能任了她去。自己则折返城楼，继续“揪心”战况。
城中民众只知狂喜，他却早已心急如焚：纵然那魏炁此刻杀的，尽是突厥人。
可若突厥人亦杀光了，又当如何？
余下的赵家部将，这一城的平民百姓，难得又不得不步了突厥人的后尘？
紧闭的寒铁城门，已是这绿洲城的最后“护甲”。他们与突厥人，如今一个龟缩城中，一个兵败如山倒，看似不同，实则殊途同归，都是板上鱼肉——区别不过是早晚而已。偏他还不能露出丝毫怯意，只盼那怪物杀够了瘾，能见好就收。
“这，眼下战事未毕，天冷风寒，”聂复春望向眼前少女，又瞥了眼她身后满面愁容的春喜，低声道，“神女何不安心在王府养伤？末将等人定当竭己所能，守住城池，为神女排忧解难。也请神女以身体为重，莫要让……”
话未说完。
塔娜却又向他再一福身，“多谢将军好意，”说话间，她轻轻格开聂复春与身后的春喜同时伸来搀扶的手臂，坚持拜完这一拜，许久，复才颤颤直起身来，“也要多谢将军的救命之恩，让我如今还能站在这里。但，此战若要收场，非我不得行。”
塔娜说着，回望向他。
少女神情坚忍，一字一顿道：“我要出城。”
出城？
在这当口——跑去送死不成？！
聂复春脸色一变，当即毫不犹豫地摆手，“请神女莫要天方夜谭……恕我等不能从命。”
“不必开城门，也不必派人与我随行，”塔娜却仿佛看出了他内心的顾虑，依旧坚持道，“只需送我一人出城。我见过的。”
她伸手比划着形状大小，“那些可以嵌进石墙里的、铁做的‘爪子’，把铁索绑在我身上，我可以爬下去……只需要我一个人，不会牵累任何人。”
“……”
“而你们，你们等在城中，无论是谁，都不要再出来。”
自王府而来的这一路上，她显然已在心中打定主意，甚至连出城的方法都已想好。
此话一出，无论赵春喜抑或谢麒，甚至一直默默跟着她的阿伊，却都陷入沉默。
“神女当真以为，此事这般简单么？”唯独聂复春沉声反问——显是不愿再深聊这“骇人听闻”的想法，他向谢麒使了使眼色，示意他想法子将塔娜带回王府，嘴上却仍苦口婆心解释着，“那是练家子的功夫，莫说是这四丈高的城楼，便是寻常登楼，一个不慎摔下，也是少则伤筋动骨，重则筋骨俱断、骨肉成泥！我等岂能眼睁睁见神女以身犯险？”
“便是退一万步讲，请您且看一看，这城底下的死人！”聂复春且说且劝，退开半步，伸手指向城下血流成河的惨状，那一具具死不瞑目的、堆叠的尸体，“他们每一个，恐怕都比您经得住磋磨，都曾好勇善战，杀了我们不知多少将士，可如今呢？！人命，是这战场上最轻贱不过的东西。您当真觉得您能拦得住那怪……拦得住那魏人皇帝么？他分明已经疯了！那只不过是个……没有神智，只知杀戮的……”
一具没有神智，只知杀戮的兵器。
一具行尸走肉，毫无感情的傀儡。
他心中有太多惶恐、太多不安，余下的话，却在看清眼前人忽然泛红的眼圈时，再也说不出来。