“逃了又能怎样？！没人看得起他们！我们是狼神的子民，岂能背弃自己的手足——！”
“可、可是。”
目之所及，遍地挂彩的残兵败将中，却有一满脸怯意的突厥少年不住左顾右盼。
终于，他强忍恐惧，小声开口道：“特姆大哥，大家，”少年迟疑着望向四周同伴，“已经到了这步田地，不如……我们也……”
“也什么？！”
话音未落，一记响亮耳光却冷不丁迎面而来。
那少年防备不及、被扇倒在地。
见四面嫌恶目光瞬间聚焦己身，一时再不敢争辩半句，只捂着脸颊，闷头盯着膝下被鲜血浸润染红的土地。
“说的什么混账话！”
而他口中的“特姆大哥”——那如小山般壮硕的突厥汉子见此，却亦丝毫没有伸手搀扶或动嘴劝慰的意思。
反倒朝他当头啐了一口：“见了血就吓得屁滚尿流的胆小鬼，不如在家喂羊，你上什么战场？！帖木儿，我看错了你，你果真只是个没用的草包！听着……给我听好了！”
特姆朗声道：“我们宁可死在这里，也绝不能让族人蒙羞！”
“对、对！”
“特姆说得对！”
纵然已亲眼见证死伤无数，被逼到穷途末路。
闻听此言，四下竟仍是一片诡异而亢奋的叫好与附和声。
“死有什么可怕？！伸头一刀，缩头也是一刀！既然横竖都要死，我们何不用血，来让后人记住这段世仇！”特姆道。
男人双目充血，目光环顾四周，蓦地振臂高呼：“唯有不怕牺牲的战士，才能在死后得到狼神的庇护！我们至少比那些贪生怕死的畜生光荣！就算死，我们也要多拉几个辽西人陪葬！！”
“从现在开始，想法子把这怪物引到绿洲城去！把绿洲城城门打开！！”
如果说在此之前，这些久经沙场的兵士心中，或许还存有几分耗尽魏炁体力、侥幸取胜的奢望。
那么到此刻，心知肚明同伴的背叛，和终究退无可退、难逃一死的结局，他们彼此眼中，分明只剩破釜沉舟的疯狂。
“杀啊！！！”
“弟兄们，随我来！！”
特姆一马当先，奋力挥舞手中长刀，身后众人前仆后继，纷纷向魏炁杀去。
只是这一次，他们显然不再执着于“取人性命”，相反，假意大张声势，实则悄然兵分两路：身上本就负伤，撑不了多久的，留下用性命拖延时间；而为数不多还能动弹、身强力壮的，则由特姆带兵绕后，试图寻机破开绿洲城城门。
前者必死无疑，后者在绿洲城城楼数百弓箭手的盯梢下，亦是九死难生。
说到底，区别只是早晚而已。
“大哥！特姆大哥！！带上我……求你带上我！”
帖木儿反应过来，却仍是慌忙捡起方才那一摔、随他滚落在地的佩刀，连滚带爬朝特姆追了上去。
“特姆大哥，等等我……等等我！”
少年本就生得瘦弱矮小，那佩刀握在手中，更是沉甸甸，足有他半个人长，今次上战场，还未曾见过血。在他心里，和个摆设无甚差别。
可特姆曾数次告诫过他，刀是战士最忠实的同伴，丢了刀就等同于丢了自己的性命、任人宰割。
所以，尽管恐惧，他仍是紧紧握住刀把——仿佛这样便能攥住自己那浮萍一般的性命，用力将那长刀攥在手中。
“特姆大哥！”帖木儿跌跌撞撞追上众人。
然而，没人理睬他这个贪生怕死、没骨气的脓包。
他就像战场上的一抹幽魂，追随着一群视死如归的战士。
心在拉着他的身体往回走，仅剩的尊严却不容许他在此却步、成为被众人鄙夷的异类：或许死，才是一个战士最光荣的选择。帖木儿忍不住想。
可他还是不懂。
他认识特姆大哥时，特姆大哥只是个再寻常不过的牧羊汉子。那时，他因被族人指责亵渎神女，遭贬放逐到荒原，是特姆大哥救了他。
那时的特姆大哥爽朗而健谈，有用不完的蛮力和如太阳般灿烂的笑容，既能同荒原里的猛兽搏斗，也会为一只羊羔的难产夭折而落泪。
特姆大哥说过，在草原上，每一条生命都来之不易，所有的生命都弥足珍贵。
但也是这样的特姆大哥，如今指着他的鼻子说，要用血来让后人铭记两族的世仇；哪怕死，也要拉几个辽西人垫背。
——他不明白，是战争把人变成了这样，又或者，特姆大哥本就是这样的人呢？
【我的手、我的手，啊！！！】
“昨夜我们攻城时，曾在城楼东面破开一道豁口，那地方最好突破，但定是把守森严。贸然冲过去，只会成了辽西人现成的靶子。”
【老子做鬼也不会放过你，你这怪、物……邪……祟！】
“不过，还记得那辽西摄政王么？他被特勤所杀，身体也早给我们砍得七零八落，独留了一颗头，那颗头……当时情况混乱，不知遗落在哪，只要找到那颗头，我们就有了底气同辽西人谈条件。”