走着走着，常清念便慢下脚步，在耐冬树前驻足凝望。
她的确是在怀念往昔，却不是周玹知晓的那个“往昔”。
浸在绵绵密密的雪烟当中，常清念的心忽然像被雪水所蚀，无声无息间，显露出那道早已切化出的深痕。
“陛下，您站在这儿等等妾身。”
话音未落，常清念已松开周玹的手，独自朝古树下走去。
望着女子渐渐行远，周玹眸光微动，莫名觉得彻骨寂寥。虽极想追上前去拥她入怀，但周玹攥拳忍住，只依言等在原地。
足底踏着被厚雪隐埋的枯草，常清念抬头凝着古树出神。半晌，又回眸望向不远处的周玹。
只见周玹负手而立，挺拔身姿似与七年前交影重叠。可他眼下并未撑伞，空中飞舞的也是雪点，并非雨丝。
而那双平静无澜的眼眸里，此刻正盛满爱意。
常清念忽然有些忍不住眼泪，缓缓朝周玹抬起手，似乎想要向前探去。
见常清念在寻自己，周玹立马快步走上去，将她稳稳托住，皱眉问道：
“念念？”
从周玹掌心里感到源源不断的温热，常清念顺势扑去他怀中，踮脚去吻他唇角。
泪水伴着白色团雾覆在眼前，常清念蹭着周玹颈窝，声音闷闷地说道：
“讨厌您。”
虽听得出这句“讨厌”其实是撒娇，但女子突然而至的情绪，也实在寻不着来由。
周玹回抱住常清念，轻怔过后，默默抚她脊背，十分好性儿地哄道：
“无妨，朕会喜欢念念。”
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两日之内，周玹与常清念遍游青皇观各处，又在女子从前房中宿过一夜，这才吩咐起驾回宫。
临行前，周玹仍不死心，又提起要将那张榻一并带走，结果自是吃了常清念好通埋怨，这才遗憾作罢。
宝轮钿车行至半途，周玹却更换御驾，只带常清念留在京中游玩，余下众人则皆被打发回去。
回宫后次日，蒋昭容便将众人生辰摸清，匆匆赶往咸宜宫禀与岑妃。
蒋昭容绕过绣屏，一眼瞧见斜倚在美人榻上的岑妃，便欠身行礼道：
“妾身见过娘娘。”
岑妃单手支倚在软枕上，指尖不住按揉额角，显然是被头疼折磨得不轻。
见是蒋昭容过来，岑妃摆手朝宫女们命道：
“都下去罢。”
梅蕊正垂首伺候在侧，闻言只得放下手中的甜芙蓉燕窝。
离开前，梅蕊不由多瞧了蒋昭容几眼，心道她二人近来时常密谈，不知是要做什么？
怎奈贤妃娘娘如今不在宫中，梅蕊得不着指点，只能自己默默窥探。
“启禀娘娘，您在青皇观中交代的事情，妾身已然查清楚了。”
蒋昭容在绣墩儿上落座，从案几上取来玉碗，亲自舀了勺燕窝，奉至岑妃唇边。
岑妃含着燕窝细细咀嚼，待殿中众人皆已退去，这才询问究竟是谁。
蒋昭容暗中瞧着岑妃脸色，小心禀道：“回娘娘的话，宫中诸位嫔妃当中，唯有贤妃与宓贵仪的生辰是在七月。”
听得“贤妃”二字，岑妃顿时气不打一出来，径直略去宓贵仪，冷笑道：
“好啊，就让她常清念来做本宫的替死鬼！”
见岑妃果然盯着贤妃不放，蒋昭容不甚赞同地蹙眉，低声道：
“娘娘，妾身知您憎恶贤妃，急于杀之解恨。可她实在狡诈难缠，又有皇上在身边护着，咱们恐怕很难得手。”
“眼下送走这邪祟要紧，不如先挑宓贵仪下手。至于除去贤妃之事，等娘娘彻底好利索之后，咱们也好从长计议。”
蒋昭容婉言相劝，但望岑妃能听进去，莫要因小失大。
“从长计议？本宫如今被怨鬼折腾得日夜难安，还有什么长可议？！”
岑妃猛地坐直身子，忍不住捶案怒骂道：
“都是因为贤妃那贱人！若不是她害……”
说到这，岑妃忽然打了个磕巴，而后略过不提，只恨声道：
“本宫又何至于此！”
被岑妃突然暴涨的怒火吓了一跳，蒋昭容忙起身安抚道：
“娘娘莫要动气，保重玉体要紧。”
殊不知岑妃服下的药物，正是会使她逐渐丧失神智。如今岑妃中毒渐深，已经很难控制住情绪。
岑妃深吸几口气，努力压下心头翻涌的怒火，却仍忍不住怒目圆睁，恨不得生啖常清念血肉。
“罢了，那便先拿宓贵仪开刀！”
到底无法忍受自己再这般人不人、鬼不鬼下去，岑妃解下身上的荷包，里面正盛着虚岸道长给她的黄符。
“你尽快去办，务必做得干净利落。”
岑妃将荷包塞进蒋昭容手中，森冷吩咐道。
蒋昭容双手接过荷包，放进袖中妥帖藏起来，应声道：
“娘娘放心，妾身定当竭力。”
瞧着岑妃眼下情状，想来她已没精力再筹谋诸事。设计宓贵仪替死之事，多半只能自己想法子，蒋昭容心中暗叹，福身道：
“事不宜迟，妾身这便回去安排。”
岑妃喘息着靠回榻上，闻言摆手道：