见常夫人不敢置信，常清念轻嗤一声，心道：谁都像你那窝囊女儿似的没用？
为着继续商议下去，常清念垂下眼睫，按捺住心头讽刺，只没精打采地摆手道：
“本宫既说到，便自然能做到。”
常夫人眉头拧得死紧，暗暗考虑常清念提出的计策，竟发觉当真可行似的。
“你回去同相爷商量商量罢。只是事成之后，本宫要分这个数。”
常清念说着，伸出四根手指晃了晃。
金护甲上嵌着蓝宝石，在日头下发出一闪一闪的光芒，差点让常夫人以为自己看花了眼。
见常清念狮子大开口，常夫人顿时也急迫起来，顾不得犹豫，便瞪眼质问道：
“不过是左手倒右手的工夫，你便要抽去四成？！”
“嫔妃干政本就有违祖宗家法，更何况还是掺和进卖官鬻爵的勾当里。”
常清念倚着方枕，慢悠悠地道：
“本宫这可是担着掉脑袋的危险，替您和相爷做事，您二位怎么说也得领情儿罢？”
常夫人冷笑一声，拆穿道：
“少来这套。说到底，你不也是缺银子吗？”
余光瞥见承琴进来，常清念眸中倏地亮堂起来，忙舀了勺新进的樱桃酥山含入唇间，一副不搭理常夫人的模样。
常夫人已被鼓动起来，见状不由焦躁：
“富贵险中求，能干这种事的人，谁不是把脑袋别在裤腰带上？四成绝无可能，顶多分你两成。”
“三成。”
常清念顾着吃冰消暑，眼也不抬地说道：
“行就行，不行便罢了，大不了咱们各寻门路。”
话虽如此，可常清念有的是门路，常家却已是走投无路。
-
七月十九那日，永乐宫中珍宝琳琅、堆积如山，皆是众人进献给常清念的生辰贺礼。
常清念都没怎么瞧，便命宫女们登记造册，悉数收去库房，手边只留下周玹今早派人送来的凤钗。
见承琴和锦音过来回话，常清念左耳听右耳冒，只自顾自地抿嘴儿，又掀开那只匣子，果然立马引得二人目光。
承琴和锦音围凑上来，见是支华贵凤钗，便情不自禁地去数凤尾。
“……七，八，九！”
锦音细细数罢，顿时兴奋地捂住嘴，嗓音颤抖道：
“娘娘，这可是九尾正凤钗！”
虽早知自家娘娘是铁板钉钉的继后，但此时见皇上送来皇后仪制的凤钗，到底还是教人欣喜万分。
惊呼声此起彼伏，承琴和锦音激动得脸颊绯红，仿佛这九尾凤钗是赏给她们的一般。
见二人欢天喜地，常清念竭力抻平唇角，“啪”的一声把匣子合上，仿佛方才刻意炫耀的人不是她一般。
偏头瞥了眼窗外天色，常清念忍不住埋怨道：
“光送些死物来有什么用？都这时辰了，他怎么还不过来？”
承琴和锦音闻言，不由对视一眼，笑而不语。
常清念何等敏锐，立刻察觉到她们的小动作，不禁杏眸微眯，语气危险地盘问道：
“你们有事瞒着本宫？”
承琴和锦音连忙嘻嘻哈哈地打岔，生怕常清念追问下去，便捧起桌上堆积的礼品匣子，抬腿往库房走去。
常清念正轻哼着“拙劣”，却听外面终于传来宫女们的请安声。
常清念顾不上矜持，顿时起身迎了过去。只见周玹一袭雪青色银纹龙袍，正是常清念从前说过，最喜欢看周玹穿的颜色纹样。
“念念，生辰吉乐。”
单手揽住常清念纤腰，周玹含笑道贺，语气温柔缱绻。
“多谢陛下。”
心音忙乱之际，常清念说不出什么漂亮话儿，索性拉着周玹衣襟，踮脚回吻。
在周玹灼烫的眸光中，常清念羞涩垂睫，这才留意到周玹手中还拎着个食盒。
“去软榻上坐罢。”
周玹轻拍常清念后腰，将食盒放在炕桌上，亲自掀开盖子。
只见里面盛着一碗喷香扑鼻的长寿面，面上还卧着两个荷包蛋，取好事成双的圆满意头。
“去岁此日与娘娘置气，害得娘娘连长寿面都没吃。”
将那碗面捧来常清念面前，周玹语带歉疚地解释道：
“今年朕特意跟承琴学过，又亲手做来送给娘娘，权当赔礼。”
常清念心中一暖，用玉箸挑起面条，轻轻送入口中，味道竟出乎意料地不错。
眼前渐渐被热气熏得模糊，常清念努力不让眼泪掉下来，故作轻松地笑道：
“陛下也真是的，这些事让宫人们来做便成。您亲自往膳房里钻，教人瞧见岂不会暗中笑话？”
“只要能哄娘娘高兴，朕便觉什么都值得了。”
周玹笑着说道，只当没瞧见常清念眼眶泛红，温声哄劝：
“快吃罢，吃完朕带你去摘星楼看烟火。”
眼下刚过中元节，京中无缘无故地放烟火，除却给常清念庆生外，再也寻不着第二个由头。
“陛下之前不是说，秋夕要带妾身出宫观潮吗？”
离秋夕也就二十来日，常清念还以为那便算她的生辰礼物。