常清念素质艳光的模样儿，刺痛了皇后眼底心间。
皇后委靠在宫灯投下的暗影里，不甘地微阖眼睑，恨声道：
“若非本宫命数不济，又岂会白白便宜了你？”
命数不济？实在可笑。
时至今日，皇后竟仍觉着自个儿小产是场意外。
常清念微垂眼帘，冰冷的讥诮之色一晃而逝。
说来她这嫡姐的生辰恰逢正月初一，按照算命先生的批法儿，可谓是天生的娘娘命。
水葱似的指尖捻着泛黄经页，常清念倏然轻笑，曼声宽慰道：
“非也，长姐凤命加身，洪福齐天——”
只是偏逢着了她这黄泉索命之鬼，定要将人拖去阴曹地府才肯罢休。
“长姐心绪不稳，忧愁多思，怕是有损凤体。臣女还是为长姐诵些清心经文罢。”
见皇后没拒绝，常清念自顾自地垂眸，瞧向手中经页。
纤细羽睫在眼睑下方投下一片阴翳，掩盖住眸底寒凉，常清念低声诵念道：
“寂无所寂，欲岂能生；欲既不生，即是真静……”*
常清念嗓音清澈空灵，如山涧清泉般泠泠悦耳，仿佛当真能涤荡人心积恶。
可于常清念而言，这满篇清净经文，不过是世间最虚伪的谎言。
她能苟延残喘到今日，全凭着对常家人的一腔恨意而已。
悲苦沉湎，不可自拔。
六合内外，无人救她。
“启禀皇后娘娘，圣驾快到门口了。”
门外传来宫娥恭敬的通传声，陡然打断常清念的诵经。
“圣驾”二字如羽毛尖搔过耳廓，常清念玉躯轻颤。敛裙退到孔雀扇前时，指缘已深深压进掌心。
余光瞥见一道颀长身影跨过门槛，便立刻随众人一同伏拜下去：
“叩见陛下。”
豆烛浇融鎏金盏，满室荧煌璀璀然。
周玹一袭月色常服配着白玉冠带，踱步走进凤仪宫中，便似骤然在金流沙中兑了细碎的银。
腰间琼锦上薄染一缕竹似的寡青，愈发衬得男人容仪俊逸，神姿高彻。
“免礼。”
周玹淡然命道，清越之声如金玉碰撞。
大景朝开国不过百余年，当年太祖皇帝为稳江山，迎娶胡族贵女拓跋氏为后。
而早逝的荣宪皇后，祖上亦是复姓贺兰。其子周玹身上多少沾了点儿胡人血脉，故而生得眉眼深邃，鼻梁高挺。
本该是个凌厉的长相，却又因着周玹素日持身贵严而不矜，极少急言令色。面上只带出几分温润君子气度，不曾教人窥见骨子里万事不萦于心的淡漠。
乍一瞧，倒是颇能唬住人。
大抵是不常开杀戒的皇帝，在当朝臣子的歌功颂德之下，都能先暂且传扬出个仁君的美名。
周玹进来时便瞧见了常清念，此刻眸光状似无意地掠过殿内，却在触及常清念的瞬间稍顿了顿，旋即又不动声色地移开。
“皇上——”
皇后听见动静，当即掀被想要起身行礼，却被周玹快步上前，轻轻按住瘦削双肩。
“皇后身子不适，不必多礼。”
周玹温声说道，伸手扶着皇后重新靠回迎枕上。
指腹轻轻贴着皇后冰凉的手背，周玹停顿一瞬，似乎在掂量什么。
掀袍落座在榻边后，周玹目光微微侧移，再次望向不远处静静站立的常清念。
念及皇后不宜伤心劳神，周玹未曾言明他与常清念之事，只作不识般开口问道：
“这位女冠是……”
皇后并不知晓二人之间的暗流涌动，只当周玹是初次见到常清念，便朝常清念招了招手，扮出姊妹亲热的模样，向周玹引见道：
“启禀皇上，她便是妾身家中的二妹妹。”
皇后虽与常清念不睦，但在周玹面前，谁也不会张口提那些龃龉。
“妾身这位妹妹自幼在道观长大，前些日子才被接回府中，多谢皇上允她进宫来陪伴妾身。”
常皇后偎在周玹肩上，转眸望向常清念，语调柔婉，眼神中却满是居高临下的施舍姿态：
“妾身斗胆求个恩典，便教妹妹唤您一声姐夫罢。”
周玹闻言，俊眉几不可察地蹙了蹙，却到底没有驳皇后的面子，默许了皇后所言。
皇后本意是想借此敲打常清念，提醒她之所以能进宫，不过是沾了有个皇后嫡姐的光，莫要妄想能取而代之。
却不想，这声“姐夫”，可是正中常清念下怀。
常清念眸中盈着软光，顺势欠身行礼，怯生生地唤了一声：
“姐夫。”
一似花絮沾湿，缠入湫沼，不知是勾惹了谁的心肠。
常清念垂首敛目，双手交叠拢在身前，仿佛是个恭敬拘谨的姿态。心中却暗自体会着周玹的目光，幽邃又隐秘地落在她身上。
感受到周玹的凝睇，常清念克制地微微抬眸，同这位曾与自己翻云覆雨的九五之尊相视一眼。
四目相对，暧昧悄然洇开。
一个波澜不惊，一个温软含怯，仿佛什么都没有发生，却又像是什么都已心照不宣。
喉中忽然有些涩，周玹眼眸晦暗，不禁又想起那个竹婆娑，雨飘摇的春寒夜。
青皇观中檀炉倾倒，跳珠入牗。
他亦如当下这般，望进那双春情恣生的杏眸。
只是那时更添了许多，恰如他曾用指尖撩拨起女子湿漉漉的鬓发，也曾俯身吻过那对儿薄如蝉翼的蝴蝶骨。