“钟顺仪，你好大的胆子。”
电光石火间，德妃被一众宫女拥簇着进来，自钟顺仪背后沉声喝道。
钟顺仪面上笑容一垮，回头只见德妃朝她走来。
“德妃娘娘。”钟顺仪行了个敷衍的礼，没等德妃发话，便自顾自地起身。
锦音气喘吁吁地从人堆中挤过来，先是扶起承琴，这才回身挡在常清念榻前，目光警惕地瞪着松萝。
仗着自己身后是四妃之首的岑贵妃，自然能压得德妃一头，钟顺仪很快便又扬展起笑容，指桑骂槐道：
“德妃娘娘恕罪，妾身不过是想请常淑仪去趟咸宜宫。偏生有起子狗奴才不让开，非要拦着妾身。”
德妃素日不显山不露水，却绝非是个好捏的软柿子，见钟顺仪胆敢顶嘴，当即凤目一凛，语气凌厉地质问道：
“常淑仪身子不适，难道你们还要将人强扭去不成？”
“德妃娘娘，想必您方才也听见了，妾身奉的可是贵妃之令。难道您还要违抗贵妃娘娘的意思吗？”钟顺仪嗤笑道。
“贵妃？贵妃便可这般强迫人了吗？”
殿门口忽然响起道不甚耳熟的女声，众人惊疑何人如此大胆，都不由将头转去那边张望。
常清念尚在病中，面上虽仍清醒着，实则脑子里早已浑浆浆地搅作一团。僵顿了须臾，才反应过来这声音出自何人。
“奴婢见过长公主殿下。”
终是那几个嬷嬷先认出了华阳，登时没了方才的嚣张气焰，连忙朝门口女子磕头行礼。
余下宫人们连忙跟着跪下，在挤了一众主子奴才的主殿里，硬是给华阳长公主让出了条宽敞路来。
“都起来罢。”
华阳冷着脸进来，目光梭巡过殿内，最后落在钟顺仪身上，眼底闪过一丝不屑。
虽说一个没怎么见过的嫔妃，华阳也没什么不敢骂的。但此刻毕竟在人前，华阳不想闹得难看，倒叫周玹为难，便朝松萝骂道：
“黑心肝的东西！没瞧见主子娘娘病着吗？还不带人滚下去，都挤在这儿教你常主子如何养病？”
松萝低着头挨骂，身子微微颤抖，却是半声都不敢吭。
钟顺仪没怎么跟华阳打过交道，不知者无畏，竟还敢还嘴道：
“长公主殿下，妾身听闻您如今已经出降，既在宫外开府，便是外命妇。后宫之事，您还是别掺和了。”
“放肆！”
华阳怒喝一声，方才刚站起来的宫人，顿时又吓得哗啦啦跪倒一地。
常清念从前只当周玹有这个威慑，今日一见华阳，也着实是开眼。
华阳登时不愿再给钟顺仪脸面，心想回头顶多是被皇兄训几句罢了，便毫无负担地斥道：
“本宫乃先帝嫡女，圣上亲妹，今日就是岑贵妃在这儿，也得对本宫礼敬三分。你算是个什么东西，也敢对本宫指手画脚！”
钟顺仪从前只听说过华阳长公主不好惹，却没料到她这般嚣张跋扈，对嫔妃也能指着鼻子就骂。
钟顺仪本就是个色厉内荏的纸老虎，此刻见华阳如此，顿时也不知自己是有理没理，只缩着脖子像个斗败的乌鸡。
华阳歇了歇气，很快又接着说道：
“你若再七个不服八个不忿，本宫便带你去皇极宫，咱们到御前好生论论清楚。”
周玹不许后妃去御前，但华阳长公主却不在其列。钟顺仪自然害怕闹到周玹眼前，闻言宛如惊弓之鸟，也顾不得里子面子，慌忙带人逃遁。
见钟顺仪离去，早便站去一旁的德妃便也同华阳告辞。华阳对德妃态度尚可，好声好气地和她还了礼。
待众人散去，华阳坐去榻边，见常清念眼神愣愣地看着她，忽然有些不好意思起来，解释道：
“方才太生气了……”
华阳声音低了下去，仿佛后悔方才有些失态，“没吓着娘娘罢？”
常清念望着华阳，唇边缓缓漾起一抹笑意，轻声道：
“殿下替妾身出头，妾身感激不尽。”
华阳顿时又来了精神，替常清念掖好被子，主动请缨道：
“娘娘且等着，我这就去替你告御状。”
常清念只迟凝了一下，便见华阳要起身告辞，忙拉住她道：
“殿下，您不先问问清楚，皇上为何同妾身……”
“娘娘这般温柔善良，怎会有错？一准是皇兄他性子古怪，专拿你撒皇帝脾气。”
华阳将常清念扶回迎枕上欹靠着，忽然严肃地叮嘱道：
“娘娘，男人可不能惯着。”
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御书房内，龙涎香徐徐飘散，香雾氤氲，本该是静谧安闲，可立在殿中的朝臣们却没那个心思消遣。
抽紧了大半日的心弦，此刻都撑不住快要绷断似的，却也仍不见周玹放话命众人跪安。
只见周玹端坐于龙案后，垂眸扫过刚递上来的奏折，眉宇间却不见丝毫放松，反倒愈发深锁。
大臣们个个低眉垂眼，却忍不住拿眼角余光去偷瞄外头天色。
自打散了早朝，明明已是大半日过去，陛下却仍要将他们留在这里议事。
陛下虽素日便勤勉，但今儿个倒像是不知疲倦。可端看他眼下，赫然是一片青黑，便知昨夜也不曾歇息好。