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是夜，永乐宫。
常清念手执线香，引燃今晨便已打好的香篆。
香丝在殿中徐徐飘散，比起那夜在凤仪宫时，其中又添入一味降真香。此时与椒兰合焚，已辨不出雪中春信原本的香气。
承琴坐在脚踏上做针线活儿，闻到香味后不由微微怔住。说来这降真香乃是祭祀头香，正是前几日常清念命她掺进去的。
又联想起上次添椒兰的契机，承琴慢慢觉出，常清念许是杀过人后，便会择香焚烧作奠——
亦或是回味？
承琴打了个哆嗦，见常清念垂眸瞧过来，忙起身站到常清念身侧，将绣绷放回针线笸箩里。
“今日奴婢站在后头，听见岑妃要说起大行皇后，真是好番心惊肉跳。幸亏娘娘反应快，及时想法子扭转回来。”
承琴一面替常清念揉肩，一面心有余悸地说道。
“岑妃身边那松萝还算机灵，不然本宫就是大罗金仙在世，也救不活这偏要找死的人。”
提起白日里的情形，常清念只觉这篆香都不能教她宁神，不由撑着额角叹道：
“岑妃太不牢靠，得趁早教她闭嘴，不然怕是会被人瞧出破绽。”
承琴颔首，经过今日这遭变故后，对此十分赞同。
“松萝一死，咸宜宫里倒空个位子出来。”常清念琢磨道，“回头让锦音打听打听，看能不能给岑妃再送个‘忠仆’过去。”
承琴会意道：“是，奴婢明白。”
“说起来……陛下今儿也很反常。”
盯着香炉中飘出的烟丝，承琴犹犹豫豫地说道：
“虽然陛下给您复了妃位，可奴婢总觉着，哪里有些说不出的怪。”
承琴都能觉察到的事，常清念如何不知？只是她并不敢说，自己有多了解周玹。
譬如眼下，常清念亦是疑虑重重，一时半会也想不通，便只能宽慰自己道：
“那毕竟是他的嫔妃和子嗣，骤然间全去了，他也难免心绪不佳罢。”
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尽管常清念试图逃避深究，可数日等待皆是落空后，她也不得不重新直面此事。
不单是常清念，各宫嫔妃也渐渐咂摸出不对。上回周玹虽也动怒罚过众人，可之后好歹还传常清念伴驾，而此番竟是谁都没再召见。
莫非周玹被吵得厌烦，连带着整个后宫一同恼了？
皇极宫的甬道前，承琴亦步亦趋地跟在常清念后头，怀中抱着个黑檀八方食盒。
“娘娘，要不先让锦音去问问崔总管？咱们这样贸然去御前，陛下要是不见您可怎么办？”承琴忐忑道。
“问了也多半是不能，不如亲自过去试试。本宫既进过一次，未尝不能再进第二次。”
常清念脚步未停，一路走过来，手中捧着的铜丝火笼儿，都不似在殿中时那般熏热。
皇极宫外，崔福正靠在风廊柱下守着，目光不自觉地越过汉白玉雕栏，落在侧门和游廊圈出的一片空地上。
此刻那间隙里忽然晃过一道柔蓝色身影，崔福定睛一看，连忙揣上立在脚边的拂尘，笑脸迎上去道：
“奴才见过常妃娘娘。”
“崔总管。”
常清念颔首，命承琴掀开盒盖一角，又亲自递上荷包，笑语道：
“秋日温燥，本宫亲手做了碗百合莲子羹，想进去献给陛下，不知崔总管可否行个方便？”
荷包上的纹样儿是用金丝线绣的，摸着有些粗粝。崔福思量片刻，而后却又将荷包递还回去，委婉劝道：
“常妃娘娘，您瞧今儿个实在不巧，御书房里还压着不少折子呢。”
“娘娘的心意，奴才这便替您送进去。至于旁的事儿么，还得等陛下闲下来再说，常妃娘娘不必心急。”崔福躬身说着，便欲接过食盒。
崔福可是个人精，银子送到眼前又被退回来，只能说明这事儿确实办不成。
换做旁人兴许便会知难而退，可常清念不知哪里来的勇气，忽然直直朝门口跪了下去。
“哎唷，娘娘您这是做什么？”
崔福骇了一大跳，连忙侧身闪让，又招呼承琴道：
“承琴姑娘，您快扶娘娘起来罢。”
而常清ῳ*Ɩ念今日打定主意要见到周玹，任谁劝也不好使，只跪在门前八风不动。
忽然，殿门被人从里面拉开。
崔福本就急得满头冒汗，见状赶忙躬退去一旁。
周玹肩披墨狐大氅，只立在殿门口，并未近前相扶。常清念微微抬眸时，便恰巧平视在男人腰间的金丝龙眼处。
只见周玹虽不曾动怒，却也不想同常清念多言似的，淡淡吩咐了一句：
“回去，听话。”
第36章 交锋
命令之余又补上的“听话”二字，多少教常清念听出些希望来，更何况她本就是个豪赌之徒。此时竟也不怕触怒周玹，仍坚持道：
“妾身不走，妾身想进去陪陛下。”
殿前冷风灌进衣襟，周玹自觉秋凉，不由扫了眼常清念膝前。
惦记着常清念的身子，周玹沉声道：
“别犟。”
乍一听虽是低斥，却难掩亲近之意。
可常清念偏生来了倔脾气，见周玹立在门槛后不动，便自己提起身前裙摆，作势要跪行过去。摆明山不来就她，她便要去就山。