“妾身愚钝，不知太后娘娘言下何意？”
太后瞥了眼那盘十月桔，慢条斯理地说道：
“哀家听闻，今岁新贡的十月桔，尚食局可是先都送到你这新主子宫里去了。这就是你说的，六局二十四司，你只讨一个司赞司？”
听罢，常清念这才了悟，太后原是在不满她插手尚食局。
可娄婕妤当日汤里有红花，尚食局上下都换了一批人当差，她见有差缺便自然补上，怎么这也不行？
常清念垂下鸦睫，眼珠暗转，故作委屈道：
“您动用尚食局给娄婕妤下红花，不就是预备好了ῳ*Ɩ要舍这颗棋？妾身想着肥水总归不能流外人田，便安排些自己人进去。妾身本还以为，这空子是太后娘娘赏给妾身钻的，莫非不是？”
“谁告诉你那红花是哀家下的？”
邓太后想来此事便愠怒，顿时冷笑一声，带着几分嘲讽道：
“娄氏一个贼喊捉贼，就把你们全糊弄过去了？”
“原是妾身误打误撞，还望娘娘息怒。”常清念起身道，“若娘娘不肯，回头妾身还给娘娘便是了。”
可邓太后眼下懒得理会什么六尚局，便摆手说赏给常清念了，而后又提点她往后安分些。
见太后被分去宫权，却好像不甚在乎似的，倒与从前大相径庭。
常清念暗中思量，装作感激涕零的模样，而后出言试探道：
“多谢太后娘娘宽宏。妾身近来时常承宠，想来怀上龙嗣也是指日可待。到时妾身愿报答太后娘娘大恩，将皇孙送来娘娘膝下承欢。”
然而，邓太后此时已想联合外戚，直接推礼王上位。若不欲再走挟持幼主的路子，周玹留有子嗣反倒成了麻烦。
“宫中近来又不太平，你根基尚浅，遇喜之事还应缓缓再说。”邓太后拧眉道。
心中默念果然有鬼，常清念连连应是，又好似忍不住辩解道：
“妾身只是想替娘娘分忧……”
“用不着。”邓太后断然拒绝。
“是，妾身莽撞。”
见事情探得差不多，常清念顿时便想打道回府，于是福身道：
“既如此，妾身也不打扰娘娘，便先告退了。”
“常妃这便走了？”
邓太后叫住常清念，忽然哂道：
“哀家还当你此番前来，是为你那个好姐妹讨解药的。”
常清念顿步回身，短暂权衡过后，淡淡道：
“治得成便治，治不成便罢了。”
左右德妃现在记恨的是蒋昭容她们，此时宓贵仪病得越惨，日后德妃便会和她们斗得越凶，常清念自认没必要进去劝架。
大伙儿都和和气气的，还叫什么吃人深宫？
常清念垂眸轻笑，低声反问道：
“再者说，妾身何曾惦念过什么姐妹之情？”
想起常清念可是个连亲姐都杀的主儿，邓太后抬眼端详常清念，抚掌笑道：
“为着你身上这股狠劲儿，哀家也要高看你一眼。”
“多谢娘娘赏识。”
常清念欠身，可着太后心意说道：
“娘娘要当渔翁，妾身便做您的饵食，搅得那群傻鱼儿越乱越好。”
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果然不出芜娘所料，外头方至暮色四合，常清念便忽然来了月事。
差人去御前禀告一声后，常清念觉着身子不适，于是早早回榻上蜷着。
“娘娘可是疼得厉害？”
承琴陪在常清念榻前，担忧问道：
“奴婢替您传御医来瞧瞧？”
常清念弓身背对着外面，轻叹道：
“老毛病了，不用折腾。等会迷迷糊糊睡过去，明儿一早便好了。”
见状，承琴只好替常清念掖了掖被角，说道：
“那奴婢再去给您抱个汤婆子来。”
听着身后足音远去，没多一会儿又折返，常清念只当是承琴或锦音进来，便咕哝着要喝热热的饴汤。
听见身后人低低“嗯”了一声，常清念顿时掀开半合的眼睑，猛地坐起身朝门口看去。
只见周玹玉冠高束，雪青常服外面罩着玄羽大氅。此刻正立在熏笼前烤热双手，驱散从殿外带进来的寒气。
“陛下？”
常清念眸中漾起惊喜之色，随即又像想起什么似的，颦眉道：
“妾身已经派人去御前传话，陛下怎么还过来了？”
“原来那是不让朕过来的意思？”
周玹垂眸低笑，觉着身上全然暖和，这才拎起沉香木几上的食盒，迈步朝榻边走来。
见常清念眼也不眨地盯着自己看，周玹将食盒放在一旁，空出手来抱常清念，悠悠道：
“朕还当卿卿是想朕了，在催朕早些来陪你。”
常清念却下意识地躲了躲，喃喃道：
“妾身身上不干净，陛下不怕染了晦气吗？”
“哪来这些神神叨叨的话？”
周玹闻言蓦然发笑，重又伸臂将常清念揽回来，戏谑道：
“若女子癸水真有这般厉害，往后两军对峙，只教入月的女子往阵前一站，直接不战而屈人之兵，这天下可就彻底太平了。”
见周玹大喇喇地同她论起这个来，常清念脸颊发烫，顿时红得像煮熟的虾子一般。
连忙抬手去捂周玹的嘴，常清念嗔道：