前几次很显然，算是失败。有时香消玉殒、有时含恨而终，总之谈不上圆满。
每每这位【沈荔】收获一个不堪的结局，世间万物便随着她的失败，重新来过。
但，如果成功了呢......？
如果【沈荔】做完了题目，又会如何？
世界从此消失？所有人都在二十来岁灰飞烟灭？
如果她不再做题了呢？
乔裴活了二十多年的这个世界，会从此顺畅地流逝下去，还是永远、永远，停留在她放弃的那一瞬间？
那他呢？
每一次都能保留记忆再次循环的他，似乎格外有些不同。
那么在这世界僵滞不前的无限时间里，他是否，也会保留思绪，成为一个仿佛永生的疯子？
又或者勉力祈求她的继续，以致有那么一两道题目，被她答了出来？
那些被她成功做出来的题目，是否能得幸苟活，乃至去往另一个世界？
如此说来，倒像古往今来皇帝们所求的——成仙。
而【沈荔】，便像一个下到凡间渡劫的仙人......
一个不擅男女情爱的仙人。
乔相的行动力非比寻常，厘清这一切后，便做了万全打算，要主动结识这位【沈掌柜】。
然仙人做事，怎是他能操纵的？
尽管第二次循环就有了记忆，但乔裴依然只能做到被允许做的事。
譬如在秋雨夜，因为种种原因经过沈记、进门去点上一碗小葱拌豆腐、见【沈荔】独身做生意，留下二十两银子......
最后，看着她飞蛾扑火般嫁给太子，却因为名声不显被冷落，在深宫中销声匿迹。
第三次，则看着她远赴漠北，种种做法被疑心是北戎奸细，与周钊互无信任，最终被一箭穿心。
虽然称得上一句凄美，但乔裴作为这凄美爱情之中毫无选择权力的配角，说实话，心里并无半点波动。
就算有，也只是竭力思索自己多番靠近，为何半点改变不了既定的路线。
最终得出的结论，便是这世界是围绕【沈荔】展开的。
只有她的决定是至关重要的，其他人，便如路边草芥，只能随风而舞，日晒雨淋，皆不由己。
明确了这一点，便只剩最后一条路。
接近她。
既然任何外力都无法动摇，那么乔裴只能尽力和【沈荔】建立深刻、无法消解的关系。
毕竟，在楼世子、太子、周将军之后，应该轮到他这道题了，不是吗？
那个雨夜，他迈步进沈记，虽多少觉得有些出入，但也依然顺着前三次的轨迹，向她讨要一碗小葱拌豆腐。
沈荔却说：“店里没有豆腐。”
四次循环往复，这是他第一次，听见沈荔有了不一样的回答。
从这一夜开始，一切都不一样了。
乔裴不是愚笨之人，甚至跟愚笨二字半点关系都扯不上。
见微知著，再没有比他更厉害的人。
若说曾经的【沈荔】遵从着一套既定的行为规则，虽然比他们这样的人更自由，但也只是有限。
那么这个沈荔、这个沈荔......
她分明是不一样的。
除了随心所欲的态度，和对美食一道的偏爱，其说话做事，又可见超前的眼光和深刻的判断。
但真说起读了多少书、对古籍多么倒背如流，她又实在谈不上。
虽然乔裴也不认为经史子集就能概而统揽天下人才，但既然不是用他熟知的古今典籍堆出来的人才，那么那些才干、魄力和眼光，必然有另一套培育的模子。
换言之，一套截然不同的教育体系。
有了这个引子再往下想，很难不去怀疑她的来历。
更何况，是一开始就知道这世界有异的乔裴？
沈荔能从他的接近里察觉乔裴的异样，难道还不允许对方也是如此？
她不是那样霸道无能的人。
相反，沈荔一向自评心胸开阔，舒朗洒脱。
沈家大小姐，说出去那也是首都响当当的身份，不是照样说不要就不要了？
就算一开始众人只觉得是一家子闹笑话，但看她妈沈涯女士的决心，跟她不撞南墙不回头的坚定，多少也有些幸灾乐祸。
不一定跟沈荔有仇，但看她出丑，也是乐事一桩。
即便如此，她依然坦然自若地在海外做学徒，有旧相识特意来看乐子，也照样下厨服务，并不以为是非常丢脸的事。
所以，被乔裴欺瞒、利用，也不应该是一件大事才对。
他所作所为，甚至比不上原来那个设计将沈荔赶出餐厅的经。
不说利益受损，乔裴反而帮了她许多。
她一向算得清楚，看得也开，却不知为何，有些......
烦躁。
即使面对乔裴秀色可餐的侧脸，也无法消解的，烦躁。
“乔大人本不是平易近人的性子，却一见面就待我和善，蓄意接近，难道不是因为有利可图？”
“否则的话，我并不知道自己有什么过人之处，值得乔大人如此放低身段。”
眼前落下几粒桂花。
乔裴手指一动，指腹碾过金色花蕊。
很痛。
他知道沈荔口齿是很伶俐的，平素总能将人哄得开颜，那时面对奎香楼，同样是心志坚定、反应灵敏。
但当自己站在她对面，那张熟悉的脸上，柔和神情一消而散，眉目间竟显得冷冽。
很痛。
他辩无可辩，嘴唇开合，却什么也说不出来。
“从一开始，你察觉到我的异样开始，就已经下了决心。”沈荔盯着乔裴的眉峰，实则自己也不知道自己在看什么，只是一股脑地将自己的分析摆上台前，“那日留下二十两银子也好，中秋当夜，补上的二十两银子也好，都只是要将自己和沈记挂上钩，也就是——”
“和我产生关联。”
她说到这里，提及自身，不由得轻轻一笑：“还好，我不是什么自视甚高的人，否则岂不是要怀疑，乔大人竟是真的心仪我？”
一字一句，咬字比平时更硬，更冷。
乔裴下意识反驳：“并非......”
“乔大人想从我这里得到什么呢？”
沈荔打断他，语速逐渐加快，语气也更生硬许多：“我的异常？乔大人究竟见过多少个【我】，才会觉得这一次的我是异常的呢？”
“既然如此，乔大人又岂会不知，这世界本身的异常？”
“所以接近我，自然是想探究我、调查我、审视我，从而找到解决异常的办法......”
沈荔顿了顿：“......仅此而已。”
她不想讲得太难堪，却已经讲得很难堪；
她不想说得太明白，好在，也没有办法说得太明白。
游戏、穿越、时间线的循环，其实乔裴已经知道得大差不差。