却原来这高尚书府，唯有赵琴是棋艺高手，高尚书虽然略懂一二，但却是真正的只懂一二。
每次一起下棋，总以赵琴愤而离席告终。
“也有人夸我下得好的。”高鉴明在另一侧长桌边练字，闻言看向沈荔，胡须随着他的笑容一抖一抖，“我的好学生，那可是个不亚于我的臭棋篓子。”
乔裴？
沈荔大为诧异：“乔大人，原来棋艺不佳吗？”
光看那张脸，就该是个琴棋书画，无一不精的人才对啊？
谁能想象乔裴顶着那样一张美玉无瑕的脸，端庄冷肃、高岭之花的神情，却下得一手烂棋啊？
赵琴不屑：“那是他没遇上个好师傅。跟着臭棋篓子学，自然也只能学成个臭棋篓子了！”
高鉴明摇头：“夫人这话就有失偏颇，君不见世间所谓天才，都是无师自通的，只能说明他啊，还没有聪慧到那个份上......”
沈荔好奇：“乔家没有人教他吗？棋艺......我还以为是这些大家子弟一出生就要学的东西呢。”
赵琴抿抿唇，原本不打算开口的，却见高尚书冲她一个劲儿使眼色，心里反而冲起一股劲儿来：“来，沈掌柜，同我坐一起来。”
沈荔便挪过去，挨着她坐了。
高鉴明看她打定主意要说，自己先溜之大吉，往书房里去了。赵琴远远一看，便知他是要给乔小子通风报信。
报信就报信吧，这恶人也由她来做一次。
“乔裴那孩子，来找我夫君拜师时，年岁已经不小。”她手中握着茶盏，半是回忆道，“大约十好几岁？又或者只是十岁出头，记不大清楚，他原本身量并不高的。”
沈荔想了想，虽说少有跟乔裴并肩而行的记忆，不过要说个头......
她自己的身体大概能有个一米六九，将近一米七，乔裴却比她要高一个头，怎么也有一米八几了吧？
许是面上露出几分不信，赵琴失笑：“真的，你别不信。他往前数，日子过得苦，后来才补回来。”
“苦？”沈荔揣测，“十岁之前，并不会下棋的苦？”
琴棋书画，虽说听上去像是闺阁女子的才艺，但对时下的贵族男子、大家子弟来说，才是不得不学、不得不优的几项课业。
寻常人家负担不起，也就罢了；但稍殷实些的，不说样样精通，至少要有两三样能拿得出手才是。
“我夫君是考学考出来的，幼时家境贫寒，才未学过。”赵琴说。
她这话着实说得委婉。沈荔反应片刻，才解赵琴话里的暗示。
若说高尚书是因为幼时家境贫寒，未能早早开学，后来也没有那么多闲工夫练手，棋艺才如此，那么乔裴呢？
说起来，楼满凤、李执，这二人可说是家庭幸福美满，周钊——按剧情来看，是个遗腹子，爹死在战场，娘亲抚养他长大，后来也因病去世。
虽然各有不同，但至少都是可以追根溯源，看得见摸得着的。
唯独乔裴。
他是从何而来，家在哪里，父母是谁呢？
赵琴端详她的神色，半晌，叹了口气：“旁的人问起来，我自然是一字不提，一句不说。但沈掌柜，若是你......”
“我想，也许由我来说，正是他所盼望的......”
第90章 让步
“今日怎么约在满庭芳？”
楼满凤拎着一壶酒上楼, 穿过层叠玲珑的走廊，这才到了李执和李挽所在的包厢。
廊外不少红枫金叶，时不时有小厮来扫干净。
平日李家兄妹与他在宫外用饭, 莫不是去沈记，连凌云阁都很少。
毕竟沈记是沈荔发家之地，便是京城老饕客，也多以沈记滋味为正宗, 认为凌云阁的菜色，或多或少欠了几分。
凌云阁老客, 便又是另一种立场，觉得还得是凌云阁的风味，与沈记的结合，才是万里挑一的巧妙，故而又很少上沈记的门。
两者谁也说服不了谁，偶然在路上碰到, 还要互相嘲讽两句呢。
不过楼满凤与李执顽固地选择沈记, 自然又是另一种意图。
李挽在窗前写字, 没回头, 鸢尾紫长裙恰好坠在脚边。
李执则一身群青色道袍，不比宝蓝那样艳丽华贵，却十分显白，将他养尊处优的皇室气韵托得更高。
他瞥了眼楼满凤手里酒壶：“沈记的东西？”
“是啊，前几日沈记便开始卖酒了, 我想是京里的酒行终于有了着落。”
“酒行？”李执双眼微阖, 思索片刻, “是找了旁人帮忙？”
“那倒没有，她把江南那一套搬过来了。”楼满凤指了指地板, “恐怕这家就是京城的朱夫人呢。”
李执便懂了。应该是沈荔和满庭芳合作，用了满庭芳的酒行渠道，卖她自己酒坊的酒。
他摇摇头，失笑：“早该料到她的脾气。”
楼满凤在他对面坐下，熟练地倒满两杯，推给他一杯：“沈姐姐万事不求人，你是第一天知道？”
酒行的审查是必要的，对吞吐量的判定也相当重要。
如果沈荔一心要建立自己的酒行，把制造、销售的流程全部捏在手里，那就难免要短时间内打通官府关节，在审查这一道工序上润滑一二。
若说对官府的影响，她既可找李执，又可找乔裴，周钊和楼满凤虽说远了些，但也能说得上话。
但沈荔却偏偏一个都没有选。
李执慢慢品味着杯中酒，一瞬的酸苦令他皱眉，转眼便是绵长的回甘：“你也长进不少。”
他看向楼满凤：“是跟魏夫人学的？”
“我娘听说我想学一学经商之道，险些把眼珠子瞪出来。”楼满凤撇嘴，“不过说来奇怪，越是努力，越是发觉自己还欠缺许多。”
“往日你可不会这样想。”
“往日总是觉得，即便文不成武不就，万事不通，我自远是非、寻潇洒，俯仰自得......”
楼满凤说到这里，垂下眼帘：“那样也未尝不好，但那时候我并不知道自己真正想要的是什么。”
“当我更加认清自己，再回头看沈姐姐，便觉得......觉得我实在落后太多，太多。”
他虽然又笑起来，但眉眼之间，难免生出几分涩意：“你说奇怪不奇怪？”
原以为李执会宽慰他，再不济便踹他两脚，令他振作，却不料这人竟也消沉下来：“......是啊。有时，觉得她很近，有时，又觉得实在太远。”
楼满凤一听他消沉，自己却欢欣起来：“怎么？你这是遇上了什么事？说来我听听嘛！”
李执：.....
他对自己惨交损友默哀片刻，最终还是开口：“父皇......有意为我赐婚。”
“这还不好？”楼满凤下意识道，但立刻反应过来，“呃......好像确实不太好。”
先不说所谓长辈的认同，在他几人之间本就没有什么优势——谁家还没个偏爱沈掌柜的长辈了？