等关了店，便由芳姨或三娘查账，他们跑堂的先回沈记，等沈掌柜回来开个小会，便能四散回去。
一德最是爱闹的，但精力来得快去得也快，一会儿就困了，往往刚洗完澡就睁不开眼睛。莲桂倒是很精神，拉着宁宁聊到半夜，才肯睡去。
周安自己睡得浅，即便是对面的厢房，莲桂闹出一星半点动静他也是没法睡着的，往往要等她们都睡了，才能慢慢睡去。
但这样的夜晚，这样一成不变的日子，总让他感到无比安心。
原以为今天也是这样的一天，但没想到临走前，沈掌柜叫住他二人，无意间问起了两人的籍贯。
只是一两句话，但周全周安两兄弟立身不正，心中疑神疑鬼，越想越是紧张。
“你既然已经决定，那就这样做吧。”周全沉默半天，最终还是颔首，“我想，即便沈掌柜不问，周将军日日都来，也是逃不过的。”
周安一顿，点点头：“是啊。”
周钊，自然也是他这样决定的一大因素。这人的大名，在他的家乡可以说是无人不知、无人不晓。
这尊大庆战神镇守北境，叫所有北戎异族耳朵里只知大庆有周姓，甚至不知国姓是李。
父亲当年，也做过多番努力，要从中挑拨，叫君臣不安。却没想到大庆君主对周钊如此信赖，竟然半点的怀疑都不曾有，叫他兵权稳固，边关分毫无犯。
若非如此，那时被迫逃亡大庆，被人当作孤儿卖出时，又怎会下意识给自己取名姓周？
若是那时候登上王位的是父亲......
周安苦涩一笑。
这时候再来说这些，岂不可笑？
“睡吧。”周全说，“明日，咱们找个机会告知沈掌柜就是。掌柜一向心善，便是交给周将军，也不会坐视他......”
“都已经这样了，还有什么好说的？又能有什么办法？”周安将被子蒙上头，“睡吧！”
他眼睛一闭，扭头睡去。
第95章 避嫌
一早, 周钊就进宫去了。
正殿里头，北安侯、户部尚书、兵部尚书，乃至乔相都在。
皇帝站在桌前, 细细端详一副江山图。
“朕继位以来，还未曾出过京城。”他将宣纸举起，慢吞吞道，“倒不如诸位卿家, 见多识广了。”
这话怎么敢听？几人顿时唰唰跪倒一片。
尽管不少人都心知肚明，此前江南奕亲王谋逆之事, 皇帝必然亲身坐镇，但只要皇帝不认，那么他就一定是没有出过京城一步的。
兵部尚书莫仁秋战战兢兢道：“陛下，莫非是想出去走一走？眼下天寒地冻的，倒不若等开春，办一场浩浩荡荡皇家围猎, 也松快松快。”
皇帝一笑：“小丸若听了你的话, 必是高兴的。”
小丸是他爱女李挽的爱称, 莫仁秋不敢抬头, 只笑着附和：“能让公主殿下开颜，也是臣之幸。”
又是一息沉默，皇帝才慢慢道：“都起来吧。跪着做什么。”
众人起身，他看向周钊：“你去过神机营了？如何？”
周钊：“臣见其中井然有序，士兵虽练得艰苦, 却也有精神、有韧劲。无论兵刃甲胄, 皆预备完全, 想来曲统领是下了大力气的。”
皇帝看他一眼，忽然笑起来：“朕就说, 这事实在不必叫你去做。你说呢？仁秋？”
莫仁秋又是‘啪’地一跪，叫周钊听了都心疼他那膝盖骨：“陛下——这事还需从长计议啊陛下——”
皇帝一听他拖长了声气就烦，抬手揉揉眉心：“鉴明啊，你怎么说？”
高鉴明拱手：“以老臣看，这事无论交托谁手，总要以大局为重。”
“神机营固然是兵部手里一把好刀，却也耗了不少磨刀石、刀鞘，才成就这一把刀。”他不急不缓道，“只是咱们是不是还要再这样磨一次？臣想，还是以陛下圣断为要。”
皇帝听了，也不免点头：“这样讲，不若还是由兵部捏着。只是原先那一班子人便不要用了，”
莫仁秋还来不及嚎啕，楼知怯就点了头：“臣也是这样想。”
周钊立刻跟上：“臣附议。”
高鉴明也道：“臣附议。”
皇帝点点头：“乔裴，你怎么说？”
一直不吭声的乔裴被他一点名，登时成了众人瞩目的对象。
片刻后，他答：“臣附议。”
尽管莫仁秋咬牙切齿万分，最终神机营却也被抛给了兵部。
出门时，他险些直接撞上乔裴的肩膀。
高鉴明年老，撞出个好歹不行；楼知怯和周钊，两个武夫，把他自己撞出个好歹不行。
果然，还得是乔裴。
况且他有所耳闻，这位一直大权在握的宰相，已经有意随潮而退，岂不更可以撞一撞？
乔裴回头，便见他一声冷哼：“乔大人，借过！”
紧接着就只能看见背影了。
周钊平日镇守边疆，回来见了一场闹剧，难免解乔裴那日同他说话时淡然的语气。
以他看来，这人恐怕有心辞官，都不是一天两天的事了。
若是他常年累月呆在京城，磨破嘴皮才干成一件早就该如此的事......
周钊说不好，他大约也会灰心丧气，至于说辞官，又是另一层意义上的事了。
毕竟皇帝待他，有知遇之恩，又无比信任。
前朝之亡故，是因为他们没有优秀的将领吗？不是的。
是末帝明知战机紧要不可延误，却仍坚持要前线将士等到他发号施令再动作，违者处斩，才让原本如狼似虎的军队溃不成型。
有此前鉴，周钊又怎么能不钦服当今的圣明？
至于乔裴，那是他自己的事。
却不知道他跟自己，全然两样的人，又是谁更能让沈荔......青睐？
正想着，乔裴从他身边经过，忽然停步。
周钊见他似乎有话要说，只好跟着停下。
“周将军这是要去哪里？”
周钊挑眉：“沈记。”
他看着乔裴纹丝不动的神情，启唇道：“与沈掌柜有些......私下里的事要谈。”
说完，勾唇一笑：“所以乔大人没有要事的话，我就先告辞了。”
乔裴原地站定，轻轻咬着自己舌根，以此叫自己镇定下来。
没关系、没有关系，这是早知道的事不是吗？
叫他这时冷静思考，乔裴也能辨得出，既然他做不到勉强沈荔，更不可能要求她什么，自然只能乖乖守在原地，等她想起自己。
但即便考量得如此清醒，真到这时......
他看着周钊远去的身影，心中却不由想，他二人即便不是真正的青梅竹马，但说起话来那样投契，是不是说明，本来沈掌柜就更加喜欢这样的性子......
——徒添烦恼无数。
*
周钊一路快马加鞭过来，很快到了沈记跟前。
沈荔请他来，他便来了。