于是，也有些按捺不住焦急道：“婶子，能走便走！如今心事已了，何苦留在这里受罪？囡囡不会寂寞，不是还有我跟香荷在这里陪着她么？”
褚朝云是真心实意的，但刁氏却坚定地摇了摇头。
女子不解地望着她，刁氏却叹息道：“我哪是那等忘恩负义的小人，若非是你，我便还是不能放下心结。你如此为我，我又怎会丢下你独自下船去。”
褚朝云眼睛眨眨，又将妇人往船栏处拉了拉，然后小声道：“婶子，您如果能下船去，也可以想法子救救我们，留下来大家就都没希望了。”
她想去叫刁氏报官，刁氏自然听得懂。
可提起这个，妇人眉头便蹙得更重：“朝云，岳知府……他管不了这里的事。”
褚朝云心凉了半截。
不过凉归凉，她也明白岳常的确是不想过问。
可岳常管不了，那么蕤洲之外呢。
京都里的皇族呢？
但上京去告御状这事，显然不在刁氏的能力范围之内。
既然刁氏暂时还想不通，褚朝云只好说：“那这事咱们之后再聊。”
……
午休时，女子把刁氏和徐香荷拉进了房里，如今该做的事情都暂且了了，她才有空把埋在心里的那件事给问了出来。
“什么？”
“赎身？！！！”
徐香荷听到她开口，“嗖”的一下就从床榻上蹦了起来。
褚朝云和刁氏忙把她又拽回去，警醒一句：“你小声些！”
徐香荷这才艰难的憋住了话。
关于“赎身”的事情，正是那日褚惜兰在厨房里和褚朝云提过的，只不过那时比赛在即，回来之后又是接连串的忙碌。
赎身关乎自由问题，褚朝云并非不心急，只是她总觉得这件事并不如想象中那般容易。
甚至还有风险。
她靠在床榻上，棉被一直盖到小腹，然后便把褚惜兰那日偷听到的话，一字不落学了一遍。
那日，褚惜兰接待的两位老爷喝多了酒。
迷糊间，其中一人曾说，三年前，他看中了雅间里的一位姑娘，便生出了想娶回去的念头。
于是他主动询问了两位管事。
李婆子是直接就打发了他，意思便是他想得美，给多少钱都不会放人。
但钟管事开口要了五百两，只要他同意给五百两，便同意让姑娘走。
李婆子的权利似乎不如钟管事大，见有人能给做主，那老爷便满心欢喜回家拿钱去了。
他是青州来的富户，早年尽得首富宋老爷的照应，莫说是区区五百两，哪怕是一千两，他也是出得起的。
那老爷原先是个穷光蛋，一直都没娶到夫人。
发迹之后就没再找，一个人生活的还挺习惯。
后来宋家出事，他虽惋惜宋家，也害怕会连累了自己，又听说近些年蕤洲发展的不错，这才跑来这里扎根。
换了地方之后，生意不如从前好做，有时他焦虑起来，就跑来船上喝点小酒。
那姑娘是个温柔细腻之人，屡次安抚过他，老爷这才动了心。
只不过，他最终也没能如了愿。
因为取银子回来时，便听说姑娘吃差了东西，已经丧命了。
虽说这赎身没成，但这事搁在心中，始终也有些不大痛快。
于是便趁着那日喝酒，把事情同好友讲了。
褚惜兰听了一耳朵，这才激动的跑来告诉褚朝云。
虽说他们才上船不久，但楼下的船娘们有些都是待了十几年的，既然知晓有这种事，那必定是要打听一番的。
褚朝云说完，刁氏则点点头，承认道：“你说的，确有其事。”
徐香荷一听，又亢奋起来。
只是还没等问，就被刁氏一盆冷水给浇个透心凉：“据说那云娘是误食了有毒之物，从吃过饭到毒发，一刻钟都没过，人就走了。”
褚朝云听过，心说，果然不会这么简单。
她细思极恐，手心不禁出了些汗：“所以，云娘是李婆子杀的吧。”
李婆子权势是没有钟纯心大，表面她不敢违抗，可钟纯心并非是花船真正的主人，他们上方还有大人物。
若李婆子越过钟纯心去禀报这件事，那人为了花船的事不暴露出去，杀人灭口就是最果断的方法。
也省的得罪了客人。
刁氏嘘声叹息：“岳常是不会管这里的事的，云娘死便死了，无人会查。”
“这疯婆子何其歹毒！”
徐香荷怒声骂了句。
“所以赎身的事，即便是动了这个念头，也要避着李婆子才是。”
刁氏并未把话说死。
徐香荷：“可一旦提了，疯婆子总会知晓，再说……那可是五百两白银啊！！”
去哪儿弄那么多银子啊！！
“那便还是先赚银子吧！”
褚朝云笑着起身。
刚推门往外走，方如梅就抱着一捧寒梅过来了。
女子笑道：“哎？哪里来的梅花？”
方如梅喜笑颜开：“钟管事叫婆子们带上船的，还有几日便是除夕了，这些梅花要拿来做装饰，都是一早新摘的，还挺香的的呢。”
“送来的梅花多吗？”
褚朝云眯了眯眼，伸手碰碰梅花瓣，软软的，还有些冰。
一股沁人心脾的香味凝在她手中，便听方如梅说：“还有不少呢，我这一把是带下来分给大家的，咱们每人屋里都插一株，刚好用来熏屋子。”