她们身边虽只跟了十几号人，实际上，暗中负责护卫她们周全的侍卫，却远远不止这个数儿。
一些侍卫或是乔装打扮成周围的小商贩、路人，或是隐匿在暗处，远远地缀在武皇和李令月的身后。若有人想对她们不利，这些人能够第一时间冲出来。
武皇和李令月在周围逛了一圈，发现沿岸处较为繁华富庶，而越是这座城镇的深处走，便越显荒凉。
这座城镇好似被分割成了两块儿，一块地界干净整洁，繁华热闹，另一块地界则破旧脏乱，让人难以下脚。
武皇和李令月就在此时都在后一处地界上走着。她们发现，周围的乞丐、流民的数量超过了她们的预期。
即使武皇和李令月已经换上了寻常的衣裳，可她们这般衣衫整洁，色泽鲜亮，在这样一群人中仍然十分惹眼。
不少人纷纷抬头看了她们一眼，在目光触及武皇和李令月身边高大健壮的护卫时，又匆匆将视线挪开。
这时，三三两两的盐民拖着疲惫的身躯往回走。
他们身上穿着打了补丁的短衫，手指缝间净是泥渍。
两名路过的官差恰好与这些盐民迎面相遇。
这些盐民似乎破坏了他们的好心情，他们当即便开始赶人：“去，去，咱们城中今儿个有贵人要来。你们这些人既然提前下工了，便赶紧回家去，莫要让贵人瞧见你们，污了贵人的眼！”
盐民们见状，茫然地你看看我，我看看你。
城中的贵人都知道他们这里治安混乱，环境极差。
他们这地界，当真会有贵人来吗？
武皇见状，皱起了眉，李令月的眸子中闪过了一丝怒意。但她们都没有说什么。
其实，早在她们来之前，就预料到可能会有这种状况发生了。
当地的官员为了让皇帝和皇储看到当地最好的一面，也为了显示自己治理有方，他们定会想方设法将不好的一面遮掩起来。
若真实情况与表面情况大差不差，也就罢了。可眼下看来，实情分明与表象相去甚远，这便有粉饰太平之嫌了。
她们如今自己走走逛逛，还能够看到这样的一幕，不知被地方官带着逛的替身，看到的又是何等河清海晏，盛世安稳的情形。
李令月凑近武皇，用只有母女二人能够听到的声音道：“阿娘，我想起来了。此地有盐井三十眼，是盛产井盐之地。按理说，此地应该颇为富庶才是，怎会如此混乱？此地的百姓又怎会过得如此穷苦？”
食盐对于一国百姓的重要性，自然不需多说。历来，盐业都是一项极为暴利的行业。
李令月刚刚来到大唐之时，大唐并未将盐业收归官营，而是由着盐民自行开采，而后在民间售卖。这售盐所得的钱银，官方也只象征性地收取一些微薄的赋税。
然而，大唐盐业乱象丛生。根据距离产盐之地的远近，各地盐价参差不齐。
有一些地头蛇极为霸道，仗着家族势力，垄断了当地的盐池、盐井，不许百姓随意开采，他们则大量囤积食盐，将食盐运送到别的地方去贩卖，转手就赚取了成倍的利润。
他们倒是获得了莫大的好处，一些老百姓却一年到头嘴里沾不上什么咸味儿
得知这样的情况后，在李令月的建议下，武皇便将下旨将食盐收归国营。食盐的买进卖出，都由朝廷来进行统一定价，食盐在生产和运输的过程中，也需由朝廷来进行监管。这样一来，民间这些无良商家自然不好再随意哄抬盐价。
当然，朝廷出人出力，在盐业方面，朝廷自然要抽取比之前更多的赋税。但李令月觉得，反正就算放开盐池和盐井的开采，这好处也落不到百姓的身上。
与其肥了某些人的腰包，倒不如这个钱由朝廷来赚。至少他们还能够根据收上来的盐，进行分配，并以相对低廉的价格，将这些食盐卖给百姓。
不过，眼见着这本该富庶的产盐之地贫富差距如此之大，李令月便知道，多半是管理的过程中出了什么岔子。
第102章
当李令月与武皇微服私访之际，武皇为自己和李令月准备的替身正享受着当地太守的热情款待。
太守虽然知道武皇和皇储近日要出行，可武皇并未提前告知过底下的人，她打算在哪里落脚。船只中途会在哪里靠岸，都是随机的，全凭武皇的心意而定。
这名太守原先并不敢指望武皇会在他治下之地下船，毕竟他所管辖的这片地区，实在有些不上不下。
要说穷困吧，到底还有那么些个盐井撑着，食盐的贩卖和转运行业尚算发达，且此地又背靠运河，可以走水路来经商。
可要说此地富庶吧，贩盐得来的钱财，大部分掌握在当地豪强手中，并未在市面上流通起来。
本地的水上商路又没怎么发展好，虽说水上商路也为本地增加了一些钱财，但与周边其他发展得较好的地区相比，就差远了。
当这名太守得知武皇决定在他所在的州县下船时，他既惊喜又慌张。
喜的是，武皇一行人路过了那么多地方，都没有下船，如今却专程在他们这里下船，可见对他们这里颇为看重。若是他能在武皇和皇储面前好好表现一番，指不定就能得到贵人们的赏识，自此之后平步青云。