“这究竟是怎么做到的？”一名阿拉伯使臣感叹道：“十年前，我曾经奉命出使长安。那时的长安，与现在相比，可差远了！”
那时的长安虽然也有着令人垂涎的富庶，可街道周围仍然能看见流浪汉、乞儿以及无人照料的孤寡老人。那时，长安城的百姓们虽也为生计而奔波，却没有这种仿佛要从身体内迸射出来的斗志与激情。
大唐的皇帝究竟做了什么，才收获了这样惊人的成效？
礼部的官员们看着阿拉伯使臣团脸上的惊叹之色，捋了捋胡须。他们的每一根须发都自豪得仿佛要翘起来。
“大唐每一日都在变得比昨日更好，你上一次来是十年前，当然会感觉与现在有天差地别的变化。事实上，如果你每年来一次长安，都能感觉到长安与过去的不同。”
“这里是育婴堂，专门收养被遗弃的婴儿。这里是给孤院，育婴堂中的婴儿们长大之后，就会被送到给孤院中。长到一定的年岁，这些孤儿就会去学一门技术养活自己……原本育婴堂中每年都能收养到很多弃婴，尤其是女婴，被遗弃的概率尤其高。这些年，育婴堂收养到的弃婴数量骤降，育婴堂内近半的房间已经空置了下来……”
接下来，每走过一处，礼部的官员们都会为阿拉伯官员做详细介绍。
什么银行、医馆、超市、图书馆、学校、奉养孤寡老人的养济院、由众多商铺组成的商业中心以及各大工厂……
琳琅满目的店铺，让阿拉伯官员们眼花缭乱。
许多机构，他们简直闻所未闻，见所未见，大唐的官员和百姓们却已经司空见惯……
在这一刻，阿拉伯官员们感受到了他们与大唐之间的差距。
这种种差距的背后，体现的是大唐雄厚的财力。
阿拉伯官员们不由重新开始审视大唐这个国家。也许，他们这次败给大唐，是冥冥之中注定的结果。在他们不知道的时候，他们的竞争对手已经成长到这样的地步了！
阿拉伯官员们也知道，想要搞好城池建设，就要花钱。为此，他们也在努力搞商业，发展贸易。
他们在努力积攒钱财的时候，大唐却像是一夜暴富了一样，这究竟是怎么做到的？
礼部的官员们当然知道，这都是太女殿下大力推崇海上贸易的结果。海上贸易为大周带来了丰厚的利润，有了钱，有了足够的物资，自然就能办成许多事。
他们这次专程带阿拉伯官员在长安城中游历，正是为了向这些官员们展现大周的国力。至于为阿拉伯官员们解答疑惑，则不在他们的职责范围内，阿拉伯人还是自己进行观察吧。
不过，就算他们观察出来，也没用。现在能够支持远洋航行的船只，只有大周能够制造出来。技术难题，可不是一时半会儿就能解决的……
阿拉伯使臣跟着礼部官员在长安城中游历了三天，每一天，他们都会有新的发现。每一天，他们的表情都比昨天更加沉重。
到了第四天，阿拉伯使臣们眼见着礼部官员又要带他们去逛长安城的商业区，他们终于忍不住了。
“我们是来与你们大周谈判的，不是来进行友好访问的！现在，我们却连你们皇帝的面都没有见到！我们究竟什么时候能够去觐见你们的皇帝？”
长安城逛个一两天也就罢了，一日日地逛下去，他们的任务究竟什么时候才能完成？
礼部官员见阿拉伯使臣们终于按捺不住了，便道：“诸位请稍安勿躁，今日逛完长安城，我会去请示圣人，并向圣人传达诸位的急切之心。”
大食使臣既然能够试探他们，他们为什么不能试探大食使臣呢？
不磨一磨这些大食使臣的耐心，他们还以为他们能继续在武皇面前张狂呢！
“我大周新近研制了一款储存水与冰块的箱子，兴许诸位会对这箱子感兴趣。”礼部的官员开始向阿拉伯使臣兜售大周的商品。
阿拉伯使臣的注意力很快就被吸引了过去。阿拉伯位于沙漠地带，干旱缺水。部落与部落之间，常常为了争一处水源而打得头破血流。
如果大唐这边真的研制出了储水制冰的好法子，他们自然要想法子从大唐这里得到这项技术。
当然，他们也很有自知之明，大唐未必会愿意将这项技术交给他们。如果是这样，他们能够从大唐这里购买一些这样的箱子回去也是好的。
当阿拉伯使臣们切身感受过这个箱子的妙处后，他们中的一名翻译官用不怎么流利的大唐官方语言向礼部官员询问道：“我们要怎么得到这些箱子？”
礼部官员微微一笑：“不急，对外贸易条约由外交部负责制定。等你们见到负责这部分工作的官员时，再与她们商议吧。”
阿拉伯使臣：“……”说来说去，还是要等他们见过武皇之后，才能解决问题。所以，这位女皇到底什么时候允许他们去觐见她？？？
又过了几日，阿拉伯帝国的使臣终于见到了武皇。
对于不曾来过长安的阿拉伯使臣来说，他们无法想象女人掌权究竟是什么样的。