皇兄轻拍了我手背几下, “朕还有话要同你说。”
“好，好……皇兄有话便说, 玉灵听着。”
他轻咳几声, 道：“你我年幼失母, 自小孤苦无依，只得将彼此视作唯一的倚仗。”
“如今晃儿尚小, 朕仅有他一子, 倘若朕不在了, 他又失了母亲，这偌大的天下怎是他一个小娃娃扛得起的？”
帝后大婚多年, 后宫佳丽数人, 却仅育有元晃这么一个男孩。
怪只怪这残忍的祖制，子贵母死。
后宫的嫔妃们为了能活命, 个个都不敢有孕，好不容易生下来几个，不是女娃娃，就是尚在襁褓便早早夭折。
皇兄子嗣凋零，晃儿虽为皇后所生, 可如今也仅有七岁罢了。
如此说来，皇兄并非多虑。
“皇兄的言下之意是？”
“朕以为去母留子本就残忍，与你我当年那般, 深受其害，朕不想让晃儿也重蹈覆辙。”
我回忆起上一世时无父无母，吃了许多苦头，也曾切身体会过独自一人想要生存下去，该有多么困难。
我也明白皇兄的意思，晃儿还小，要是一时之间痛失双亲，这蠢蠢欲动的朝堂即刻间便能将他生吞活剥。
风雨飘摇的万里江山，显然不是一个只有七岁的孩子可以驾驭的。
文臣武将，明争暗斗，纵使是皇兄也得呕心沥血，处处提防。
又何况是个孩子呢？
“玉灵深知皇兄所想，事到如今，皇兄只得传位于晃儿，若有皇嫂在也能帮衬一把，晃儿总归是她的亲生子，她总不能眼睁睁看地着晃儿受苦受难。”
“但胡氏除了皇嫂，胡迁胡太傅才是心头大患……”
我话未说完，皇兄便打断道：“朕知道，朕都知道……”
“可朕的皇后向来柔善，胡太傅又为人正直，其父安怀郡公亡故，胡氏虽身居高位，却不足以成患，必不会出现先祖们所担忧的外戚之乱。”
我知道皇兄心思细腻，知情重义，必是舍不得孩子，更舍不得发妻。
若是按照祖制，晃儿被立为太子，册封当日，皇后必死无疑。
想来他于病榻之上，定是辗转反侧了数日，才会与我说出这番话。
将死之人，其言也善。
我不忍心看他抱有遗憾，走得不明不白，可我也不得不有所顾忌。
行像节夜宴当晚，含章殿里的迷情香至今不知是何人所为，胡迁虽看上去毫不知情，但我却隐隐觉得此事同他脱不开关系。
我没有证据，如今皇兄只差最后一口气，若在此时把话揭开，恐怕只会更令他身心俱疲，油尽灯枯。
我思来想去，还是决定先把这事咽下去。
“皇兄，留下皇嫂并非不可，但皇兄需听玉灵一句，当断则断，胡迁断不能留。”
“何出此言？”
“胡迁正值壮年，而今更是官至三师，如此权势，颠覆朝堂仅需顷刻之间，晃儿若是继位，怕只会受他挟制。”
“玉灵多虑了，胡太傅乃是朕的心腹之人，他是晃儿的舅舅，亦是皇后的亲兄，定不会亏待她们母子。”
“可若趁机除去胡太傅，只剩孤儿寡母，又如何叫朕安心？”
说来说去，我这个皇兄还是太过心软。
他身为帝王，却仍抱有一个至纯至善之心，实属难得。
只是有时，对他人的良善便是对自己的残忍。
我抓紧裙摆，紧抿双唇琢磨了许久，最终忍不住开口道：“皇兄，玉灵有一事相求。”
“何事？”
我站起身后退了几步，重重跪在地上，又重重磕上一个响头。
“玉灵求皇兄应允驸马刘起入朝为官，牵制胡氏，辅佐幼主。”
我说得铿锵有力，字字清晰。
白幔中的人却是气火攻心，急急重咳出了几声。
我急不可耐道：“玉灵仅是一个公主，并无实权，如若今后胡氏独大，恐难以制衡。”
在这禁闭的寝殿之中，连一丝流动的风都钻不进来。
炉中的龙涎香就快燃尽，焚烧过后的余灰逐渐将火苗吞噬。
白幔静静贴垂在床边，毫无生机，亦如彻底死过去了一般。
半晌，他低声道：“他毕竟是个宋人。”
“宋人又如何？”我闻声挺起身，“只要他投诚了我大魏，便是我魏人。”
“不是皇兄说的吗？刘起是父皇看中的人，也是由父皇亲自指的婚，皇兄还说，父皇这一生从未看错人。”
“既如此，刘起又怎会背叛大魏，背叛臣妹？”
皇兄重重叹了口气，“玉灵，你是女子，不懂这帝王权术。”
“刘起之父刘陆大将军，起先在南宋时就手握重兵，深受前宋主重用，行军打仗，更是从无败绩，只是受了奸人挑拨，为保身家性命，不得已才投靠我大魏，不见得就是诚心归顺。”
“先帝将你指婚于他，为的是招安，更为的是抚顺。”
“刘起此人心思缜密，亦有经世之才，倘若他日身居要职，内外通敌，恐致我大魏气数将尽。”
我不可置信地摇摇头，“不会的，刘起他衷心于我，必不会做出违背大魏之事，还请皇兄明鉴。”
“玉灵，男女之事，儿女情长，若是放在黎民百姓之家尤为可信，但若是放在帝王之家，不值一提。”
“自古……权势便是最毒的药，为了权势，万事皆可抛除。”