每年寒冬，我都会去向皇嫂讨要两块上好的皮子，只为了做出几身厚厚的裘服大氅，好让刘起能在这个冬天不那么难捱。
这一年，发生了许多事。
暮秋和白兰看对了眼，两人整天出双入对地在我面前晃悠，我也懒得去操心，只凭他们开心就好。
我替他俩指了婚，等再过几年暮秋到了年岁出府，便可同白兰一道好生过日子，我还给他俩留了张房契和两处地契，暮秋跟我这么些年，我自然不会亏待于她。
年初，南边出了大乱子。
南宋的前宋主驾崩，新主登基，残暴恶劣，倒行逆施。
先是随便寻了些不痛不痒的由头，处死了好几个宗室亲王，再又费尽心思地网罗罪名，一并株连了若干个主张与北朝交好的肱骨之臣。
南宋朝野上下，一片混乱。
暴政之下，哀嚎震天。
杀伐之中，血流成河。
许多拥兵自重的宗室王公，踏上了当年刘陆父子的老路，携家眷四处奔逃，远离是非之地。
至秋末，大量南逃而来的落魄宗室集结于魏宋两国边境，所到之处奸淫掳掠，怨声载道。
淮北淮南，形式险峻，饿殍遍野，民不聊生。
我朝的子民如此受苦受难，大魏朝廷自然看不下去，当即派出骠骑大将军、丹阳王刘陆，率军五万，战车三万，浩浩荡荡地抵达了魏宋边境。
出征之日，烟尘蔽天，气势如虹。
起初，朝廷选拔用人之际，争议颇多。
有人道，丹阳王刘陆与这帮游荡在边境作乱的贼子一般，都是从建康逃亡出来的叛臣。
只是他们既没有丹阳王的兵力，亦没有丹阳王的魄力，不敢投靠大魏，又舍不得离了南宋，只得游走在边境之处，靠压榨着流民百姓过活。
丹阳王虽投诚大魏多年，但说到底，仍是和他们一样的出身，是为同一类人。
面对昔日之交，丹阳王难保不会在战场上放水，这一仗真要打起来，大魏不定能讨到什么好处。
秉持这一说法的，是以摄政王元雷为代表的大魏宗室子弟，他们对从南边来的叛臣多少有些心存芥蒂。
丹阳王作战勇武，从无败绩，一直以来深受前两任先皇重用，积年累月，已在朝中树敌众多，其中就不乏曾以打仗谋生的宗亲世族们。
而站在这一反面的却是，以冯祀冯太师为代表的文官组织，太师冯祀认为，丹阳王既已投诚大魏，屡建奇功，其忠诚之心，为人所见。
朝廷理当疑人不用，用人不疑。
再则，丹阳王身为南人，更懂南人的作战方式和战术弱点。
所谓，知己知彼，百战不殆。
若是派出个只擅骑兵战的北朝武将，怕是到了南边，这仗还没开始打，就被南方的热气给生生逼了回来。
冯祀历任三代君主，在朝中颇有威望，其人从善如流，仗义执言。
他这番话一出，打消了众多官员的顾虑。
摄政王虽足智多谋，但毕竟人还年轻，比起三代老臣，百官中还是偏向冯祀的人多一些。
丹阳王刘陆在南边的战场上奋勇杀敌，带领大魏的精兵干将保卫着大魏的子民。
刘起深入宫中，尽心教导幼主，倾囊相授，知无不言。
我与他的感情也在岁月的磋磨中日渐深厚。
他日日宿在我房中。
只是这多年来，我仍未曾有孕。
朝堂上，太傅胡迁的话语权愈发大了，除了太师冯祀能与之抗衡，就连身为宗亲的摄政王元雷见了他都要礼让三分。
后宫中，几乎成了太后胡怜的一言堂，大事小情，皆要由其亲自裁夺。
许多时候，她更是毫无顾忌地将手伸向前朝，通过亲兄胡迁之手，左右起朝堂之事来。
一时间，大魏的天下竟分不清是元氏的天下，还是他胡氏的天下。
太后已然不再是皇兄眼中那个弱不经风、楚楚可怜的怜儿了，而今的她，是皇帝的生母，是大魏权势最胜的女人。
一个凌驾万民之上的女人，一个脚踩百官头顶的女人。
这个世上，就没有她夺定不了的事。
晃儿已年至十岁，越发懂了些许人事，再过几年便可娶妻立后了。
他对刘起颇为信赖，视刘起为生父兄长一般，反倒对亲舅胡迁不太亲近。
我问晃儿，为何亲厚一个没有血缘关系的姑丈，却不亲厚血浓于水的舅父？
晃儿放下手中的笔，托着腮帮道：“父皇曾对朕说过，这权势是世上最毒的药，但凡沾染半点，便可叫人六亲不认。”
我恍然记起，这句话皇兄也曾对我说过，彼时他即将驾鹤西去，语重心长地对我说出这话，为的是让我偏信胡氏，提防刘起。
而今，却恰恰相反起来，甚是可笑。
“胡太傅虽是朕的亲舅，但朕却并不喜欢，他权欲之心太重，处处都想于凌驾于朕之上，可朕才是这大魏的天子。”
“不像姑丈待朕，如亲子亲弟一般宽厚，事事都肯耐心辅佐，细心教导，朕已经不是小孩子了，知道谁才是真心实意地对朕好。”
“姑丈如此费心费力地教朕开蒙，是为了让朕有治理天下的能力，他虽没有一官半职，却从不偷奸耍滑，在朕的眼里，他比起朝堂上那些个吃干饭的可是好多了。”
我眨眨眼睛，嘴角含笑，却觉得眼眶一遍片泛酸，心中生出不好的预感来。