第39章
吻与泪
青凝回到凝拢院的时候，还有些微的慌乱。
只她很快镇静下来，想起崔凛清风朗月般的君子之姿，又觉得是自己多想了。
鹊喜迎出来：“娘子，今日没吃蟹吧？”
说起蟹，青凝略有些惋惜：“今日这蟹新鲜肥美，本要给你们带几只的，真是可惜了”
“吃不吃蟹有什么打紧。”
鹊喜瞧着四下无人，忽而凑过来：“娘子，方才崔三郎遣了小玉过来，说他想见娘子一面。”
“你如何回的？”青凝问
鹊喜扬起脸：“我自然同他说，我们娘子病了，日后再不见他。”
鹊喜说完，又悄声问了句：“娘子，你以后当真不再见崔三郎吗？”
青凝摇摇头，没作声。哪儿能真的不见呢，叶氏今日将她的婚事已摆在了明面上，指不定明日那李远就要登堂入室了。青凝想，她不但要见崔念芝，还想尽快见他一面。
......
第二日一早，青凝便去了清河绣坊，今儿是铺子里清算账目的日子。
吴掌柜见着青凝，笑着扬起账册：“娘子你且看吧，咱们的绣品都按时交付了，货款也一并收了回来，可喜可贺啊，可喜可贺。”
青凝将账册核对了一遍，也舒了口气：“铺子里总算有了活钱。”
“最近铺子里生意也好，京中都传开了，都晓得咱们这花样儿好呢。”吴掌柜站起身，替青凝斟了一杯茶水
青凝呷了口茶，点点头：“今日我路过丽锦堂，瞧见丽锦堂旁边的铺子空了，许是原来那家香料铺子关了门。吴掌柜，你去瞧瞧，若是价格合适，把那空铺子给盘下来。”
“娘子盘那铺子作甚？”吴掌柜一愣，脱口问道。
青凝略有些青涩的笑：“我想着，咱们铺子里只接绣活，那主顾们还要自个儿备了布料或成衣送过来，不若咱们也开一家布庄。”
“这法子甚好，只是......”吴掌柜顿了顿，有些忧虑：“为何要开在丽锦堂旁边？要知道这丽锦堂是京中最大的布商，丽锦堂后头的东家乃是东城黄家，也是个不好惹的地头蛇，你开在他旁边......”
吴掌柜没把话说完，可青凝自然明白他的未竟之语，她放软了语调：“吴叔莫担心，你就帮我这一回，先去把那铺子盘下来，放出话去，就说咱们要开布庄。”
青凝既然如此说了，吴掌柜也不好驳斥，只好一脸担忧的沉默下来。
王怀从外头进来续了杯茶，对青凝嘀咕了句：“前头有个自称崔三郎的，守在铺子外面探头探脑的张望，瞧着像是要找东家您。”
青凝赶忙放下茶盏：“王怀，你去回他一句，就说......就说要他快些走吧，你们娘子为了躲他，只得从角门离去了。”
王怀一愣，这就要出去送话，却被青凝叫住了。
青凝微微有些羞涩：“你......你别忘了告诉他，是午后街上的那个角门。”
清河秀坊除了正门，还有两个角门，分别开在午后街与金鱼胡同。
王怀应了一声，这便出去了
青凝又耐着性子喝了几口茶，站起来同吴掌柜告别：“吴叔，我这便回去了。”
她从午后街的角门出来时，果然见崔念芝正在焦急的等待。
青凝同他碰了个面对面，也不待他说话，便垂下脸要走，却被崔念芝拦住了。
崔念芝嗓子有些干涩，朝她拱手：“陆娘子，你.....你因何病了？现下可好了。”
他其实想问她因何不见他，一时却又问不出口了。
青凝捂着帕子低低咳了一声：“不妨事，大夫说是忧思过度，落了点病根罢了”
她说着从发上拔下那枚檀木簪子，递给他：“崔郎君送的檀木簪，还请收回吧。”
崔念芝一时慌了手脚：“这......这是为何？”
明明前些时候，她还送了他绢帕。
青凝睨他一眼，水光盈盈：“郎君跟前有明秀娘子，何故又来招惹我。”
“明秀只是我跟前伺候的婢女，我对她断没有那等心思。”崔念芝来不及细想她因何晓得了明秀，只顾着急头白脸的解释。
青凝攥着那根簪子，眼瞧着要落下泪来：“可我晓得，明秀在郎君身边这许多年，也是积攒下来不少情分的。我同郎君初相识，不过见了几次面，又如何抵得过这许多年的情分。青凝自幼失了父母，无依无靠，只想寻个一心为我的。如此想来，倒同郎君没有缘分了。”
崔念芝一时慌了手脚，忙诅咒发誓：“天地可鉴，我这一颗心里全是陆娘子，若是有半句假话，自当......自当死无全尸。”
青凝伸手掩住他的嘴：“休要说这些胡话，我.....我信你便是”
崔念芝简直喜极而泣，一颗心被她拉扯的忽上忽下，又补了句：“只是明秀如今毁了容貌，实在无处可去，我这才让她留在我那院子里。若是你不高兴，我.....我再想法子。”
可崔念芝说完又头疼起来，明秀家中实在靠不住，她容貌又毁了，寻不到好人家，自己又该如何安置她呢？
青凝瞧着崔念芝的神色，忽而轻轻扯了下他的袖子：“三郎，非是我不高兴，也不是我容不下明秀，我只是担忧，你既然对明秀无心，那将她留在身边岂不是害了她？”
崔念芝一愣：“这又如何说？”
青凝道：“明秀既然想留在你身边，自然是对你有心的。天下间的女子，最盼望的总是鹣鲽情深，可若你回应不了她，又让她一生困在你的院子里，还要眼瞧着你同旁的女子恩爱，岂不是害了她一辈子？”
“陆娘子说的极是，那......那又该如何是好？”崔念芝恍然大悟
青凝便又道：“我听闻三郎老家原是在青州，是为着投奔忠勇候府才入了京。想来家中还有宅子田地吧？”
崔念芝连忙点头：“有的，青州的祖宅现下也无人居住，只留了几个守门的。”
青凝盈盈的目光落在他的面上：“不如让明秀回青州，对外只说是你京中认的义妹。她照顾了你这些年，也该享享清福了。等她回了青州，你月月给她送份月钱去，若是她有了倾心的男子，你亦可送她一份嫁妆，体面将她嫁出去。如此，也算是全了你们主仆一场的情分了。”
“甚好，甚好。”崔念芝一时又觉得青凝除了美貌，还思虑周到、善良体贴。
他忙从袖中掏出个胭脂盒：“这是修仪坊锦华春家的胭脂，前几日碰上，总觉得......总觉得最衬娘子。”
崔念芝说着，偷偷看了一眼青凝凝白的脸颊，又怕自己孟浪了，赶紧别开了眼。
青凝没接：“不必送我这许多东西，你若真的有心.......”
她的声音低下去，崔念芝忙道：“若是真的有心，当如何？”
青凝垂下眼睫，略有些羞涩：“我苏州还有一房叔伯在，若是你有心，年底时可去苏州提亲。只是我那叔伯有些贪财，你需得备上百两银子。”
当年陆家被查抄后，苏州还有一房表叔在，只是这位表叔懦弱且势力，他并不敢也不愿收留青凝，青凝这才北上来了崔家。
如今叶氏想把她的婚事攥在手心里，可若真论起来，她的姑姑已逝，她同崔家并没有真正的血缘之亲，若是她那位表叔认下了她同崔念芝的这桩婚事，那叶氏也是无权更改的。
崔念芝闻言忙迭声应道：“好好好，我去，我去。”
他瞧见青凝攥着帕子的纤纤素手，有心想要牵一下，可那只碰触的手伸出来又缩了回去，红着脸道：“陆......阿凝，等我备齐了提亲的聘礼，便去趟苏州，年底必能将婚书取回来。”
......
秋意渐浓，一眨眼便是八月十五。
侯府在立雪堂备了家宴，叶氏
这回并未来问询，青凝乐得清闲，便躲在凝泷院同杨嬷嬷、鹊喜团圆。
因着上次未能让杨嬷嬷同鹊喜吃上螃蟹，青凝心中一直觉得遗憾，现下铺子里回笼了现银，又正值中秋佳节，青凝一早儿便托了园子里的仆妇，买了一篮子肥蟹来。
这会子暮色四合，凝泷院中也挂了几盏绡纱灯笼，鹊喜在廊下备了一桌酒菜，正中间是一笼蒸好的肥蟹。
杨嬷嬷坐在圈椅里，眼角沁了点泪意：“今年真是个好年景，咱们吃上螃蟹了，安安也能穿上鲜亮的裙衫了。”
上回崔凛送了两套裙衫与一支碧玺步摇来，青凝典当了那支步摇并一套蜀锦裙衫，另一套衣裙便留了下来。今日为着应景，她便着了这鲛绡纱裙。
所谓鲛绡纱裙，里头是束腰的石榴缬纹红裙，外罩浅绛纱长裙，轻轻笼在红裙上，纱裙极其轻薄，便在红裙的明艳上，晕染出朦胧娇媚的美来，极是趁青凝。
青凝正在剥蟹，剥好了一碟子蟹肉推过去，给杨嬷嬷与鹊喜分食：“今年光景好，明年光景更好呢。嬷嬷你尽管儿等着吧，等明年咱们的铺子越来越兴旺，到时指不定咱们也离了这崔家。”