晏乐萦曾在江南为商为民，深入百姓之中，她不是没有察觉。
为何呢？虞黛不清楚吗，明知季淮迫害宫人，却仍选择为季淮卖命？
晏乐萦心中越发复杂，只觉得又渐渐拧成了乱麻。
又与虞黛就此事聊了几句，虞黛却不再透露更深，只说愿意效劳自然便去了，待茶盏凉，晏乐萦呼出口气，起身告辞。
虞黛将她送至珠镜殿门前，一路含笑。
倏然，在晏乐萦临走前，她又道：“晏姐姐 ，你说的好像是对的。”
“什么？”
“瞧见容貌相似的人，是会生出几分亲近。”她凝视着晏乐萦，表面纯然的眼眸中终于透出一丝情绪，是疑惑。
她也和晏乐萦一样疑惑，为何世间会有长得这么像的人，她喃喃着，“我好像真的见过你……”
有什么思绪在晏乐萦脑中一闪而过，却瞬然消散，依旧没能抓住。
晏乐萦无意识眉尖微蹙，也在思索，突然虞黛凑近了她，“晏姐姐，深宫之中多顾念保全自己。”
“谁的话也不要轻信。”她轻道。
言罢，她向晏乐萦行礼，便送到了这里。
*
晏乐萦没有径直回含凉殿，这段日子她闷了太久，虽然深秋总是一派萧瑟之景，也好过被冷冰冰的峻宇雕墙囚困起来。
这一日她带着妙芙在御花园足足逛到日落，直至天色昏黑，含凉殿的宫人找来，才就此罢手。
季砚早已回了殿中。
玩过头了，晏乐萦后知后觉有点忐忑。
殿内，季砚端坐在偌大的黄梨花木桌案前，他脊背挺直，些微垂头，不似在伏案处理政事，更像是在出神。
晏乐萦一眼瞧去，还见宫人早已备好晚膳，但季砚应当是在等她。
“阿砚哥哥？”
宫人们都眼观鼻鼻观心的模样，看上去季砚果真不大高兴，晏乐萦只得自己先开口。
季砚眼皮微动，掀眸直直朝她看来。
比起少时两厢纯粹的情谊，如今的多数时候，晏乐萦只能在他的乌眸间瞧见一片复杂，纠结，隐忍。
她步履微顿，不愿朝这样的他走去，但今日既然见了虞黛，少不了会被他推敲，她也打算趁此机会将这事摊牌，问问他为何会救虞黛，又为何将虞黛留在宫中。
“阿砚哥哥在等我用膳吗？”她缓步走去，想略过他不大好看的脸色，视线往下落，却瞧见他手里似乎捏了个什么东西。
晏乐萦一怔。
季砚偏好暗的东西，连置在桌案上那盏宫灯瞧着都不够亮，唯有批阅奏折时，会加一盏灯。
此刻没有，灯火朦胧，她隐约窥见……那是一枚木簪。
那是他母亲的旧物。
少年时，晏乐萦曾见他拿出来过两次，彼此信任之时，他还曾与她说过母亲的往事。
季砚的母亲也是小官之女，昔年被先帝纳入宫中，没过多久便被先帝抛诸脑后，彻底失宠。
母家势弱，丝毫帮衬不上他们母子俩，甚至也没过几年，季砚的母亲也在一次急病中离世。
至此，季砚便被先帝随手指了个宫里的嬷嬷教养长大。
这木簪，算是季砚母亲为数不多的几件遗物，当年季砚将它拿出来，一次是他尚且年幼时的生辰，一次是他们私下定了情，季砚忐忑不安地对她说：
“燕燕，若娶你为妻，定重礼相聘，三书六礼，八抬大轿，风风光光叫你做皇子妃。但我母妃已逝，母亲那边……只能将这个留给你。”
爱一个人唯恐对她不够好，少年季砚当真如此。
晏乐萦忆起这一桩往事，恍然，原来少时的季砚也曾患得患失，像她也还爱他的模样一般，怕自己配不上对方。
“雁雁。”
眼下，季砚也唤她。
晏乐萦定了定神，乖巧走去他身边，她想自己应当安慰他一番，却又忽然想到——
再过阵子，好像便是季砚的生辰了。
那些想要推敲的话，不知怎得，蓦然变得艰涩不近人情，她难以开口。
季砚却主动与她说起话来，将她的手执在掌心，那枚木簪被贴在两人手心里，稍显坚硬的质地却仿佛会让两人心底的柔软隔开。
“朕母妃离世后，有阵子，先帝的谢贵妃想将朕寄养在她名下，朕去了她那儿，才真知晓皇宫有多华贵，做皇子又该有多少人众星捧月……”
还有，如何才是被人爱护着。
在那之前，他的记忆里只有母妃所居的宫室，算不得破败，却冷清至极，唯有一个对他也谈不上热情的嬷嬷守在那儿。
他也因此生得沉默寡言。
但去了谢贵妃宫中，一切都改变了，谢贵妃也曾对他极尽温柔，将他视为亲子，还派了专人辅佐他课业，甚至说起过为他将来做的打算。
一切都很美好，他好像真的拥有了爱，那种被人爱着的滋味蚀骨钻心，令人着迷。
可好景并不长，没过几个月，多年无所出的谢贵妃却倏然怀上了。
她对他的态度渐渐冷淡，时而看他的模样，季砚心想，都像是在盘算着如何让他离开，摆脱他这个麻烦。
她也的确做到了，彼时的季砚不过五岁稚童，太迫切拥有爱，乃至她一遍遍问他“你爱不爱母妃”，他便一次次回答“爱”。
然后，谢贵妃告诉他，若是爱母妃，明日陪母妃去见父皇吧。
“就在紫宸殿。”季砚淡道，“她佯装失足，嫁祸于朕，彼时无人为朕辩驳，先帝命朕搬去玉衡苑，从此再也没有过问过朕。”
至此，他是真的再无人在意。
他太想拥有爱，拥有失去的亲情，拥有被人关怀的感受，于是他答应了下来，让谢贵妃找到了那个契机。
生来不配拥有爱的人，好似就永远都不配拥有爱。
晏乐萦眼皮微颤，仰头看他，这次是真的五味杂陈，百感交集。
此事季砚从前没有与她说过，她幼时仅仅从宫人那里得到过只言片语，晓得谢贵妃抛弃过他，她还一直以为季砚自小就生活在玉衡苑，没想到还有这么一出更深的往事……
“雁雁。”季砚扣紧了她的手。
喉结一滚，那枚木簪印在两人手心，他那双乌眸里忽然化开一阵微光，像难得一闪而过的脆弱。
季砚艰涩道：“……别再抛弃我了。”
晏乐萦晓得，他必然想到了昔年她抛下他的事。
那或许是他又一次寻获的爱意，却也那般如流水，从掌心脱离。
沉默一瞬，无以作答，没有肯定，她能回应的仅有一个虚假的“嗯”。
“阿砚哥哥，时候不早了。”她又道，彻底错开这个话题，“雁雁陪你用晚膳。”
季砚深深看了她一眼，薄唇翕动，最终没有再说什么。
可这顿饭也吃得极为安静。
用膳过后，晏乐萦瞧他一副仍旧心事重重的样子，难得主动哄他：“不如陪你去泡温泉？”
季砚的神色总算有了丝起伏，似注意力终于被转移，打量她一眼，沉声提醒：“你还病着。”
“早就好全了。”晏乐萦去牵他的手，冁然一笑，“哥哥今日不开心，雁雁自然作陪。哥哥……在含凉殿真的太无聊了，之前答应过我的，待我病好了，要带我出去走走。”
原来是有事相求，难怪如此热情，季砚眸色微闪，可这样的态度无疑令他受用。
他应了好。
宫人将晚膳撤下，他长臂一揽，将晏乐萦横抱起来。
晏乐萦倚在他身上，用手环住他脖颈，又凑去他耳边厮磨。
衣袖馥郁的暖香随之渡上季砚鼻尖，温热的气息也落在他耳垂，倏然间，他听见晏乐萦极其温柔道：“哥哥，你快过生辰了，届时雁雁会为你备礼。”
季砚微怔，垂眸看她，这一刻，姿容妍丽的小娘子好似还如当年，满心满眼都是他。
那充满期待和关切的眼神，晶亮清澈，好像在他心尖烫了一下。
他抿了抿唇，又道了一声好。
晏乐萦立刻蹭去他颈间，“有机会，我们出宫去逛逛……”
她总是以这般的无辜撒娇来达成自己的目的，季砚扯动唇角，拒绝的话却说不出。
他又一次道好，旋即将她抱在怀里掂了掂，让她搂稳。
机杼再次打开，这次他们依旧沿着小道往汤泉池去。晏乐萦从他颈间稍微挪动了下头，侧目，盯着石壁上某处突兀发愣。
她已经注意到数次了，一排壁灯绵延灯火，唯有这儿少了几盏灯。
季砚向来爱将东西藏在暗处。
她没有骗虞黛，这个消息很真。
心思变得沉重起来，不一会儿，汩汩水声便隐约响起，热气腾腾的水雾已经开始萦绕在眼前，晏乐萦忽然又主动说起今日的事。
“今日我去了虞黛妹妹宫中。”
季砚步履稍顿，旋即又状若无事继续往前走，只淡淡应声，“然后呢。”