宋芷的双脚刚一落地，便感到双腿一阵酸软，险些站不稳。
好在周煜本就搂着腰，虚扶着她，见她要倒，立刻将人搂了个满怀，关切的问道：“还好吗？”
宋芷脱离对方的怀抱，强撑着站好，勉强笑了笑，摇摇头，“我没事。”
周煜眼中闪过一丝心疼，但并未多说什么。
他转身又去帮助郑大夫下马，郑大夫却挥了挥手，示意不需要帮扶。
他虽然年纪大了，但从前也在边关生活多年，骑马的技艺并不差。
除了乍然颠簸带来的不适，待他适应了骑行的节奏，很快便也适应了。
周煜见郑大夫平安下了马，旋即便示意借助地势，从行李之中拿出帐篷来，简单的搭个临时休息处。
众人迅速忙活开来，搭帐篷的搭帐篷、捡柴火的捡柴火、寻找水源的寻水源。
大家各司其职的忙碌开来。
夜晚的草原并不安全，他们又刻意避开部落聚集点，走的人烟稀少的地段。
遂，夜里生火也很有必要。
一方面可以抵御寒冷，另一方面也避免狼群趁着夜色攻击人。
篝火升起，宋芷坐在火堆旁，忍不住伸出双手靠在火焰，试图缓解冻僵的身体。
周煜将宋芷的不适都看在眼里，条件有件，他能做的不多，待篝火上的小茶壶煮沸，周煜率先倒了一碗热饮递给她：“我放了点干姜，吹了一天的冷风，祛祛寒气！”
宋芷接过碗，喝了一口散发着姜味的热水，热水顺着喉咙带着温度一直往下，熨帖了整个胃部。
宋芷瞬间感觉鼻子也通了，整个人感觉都温暖起来。
她抬头看向周煜，不忘道：“我好多了，你也喝些！”
周煜听话的也给自己倒了一碗，而后坐到她的身侧，征求她道：“我见你一人骑马实在辛苦，不若明日我们同骑。”
“明日你在外头再套件衣衫，将头脸全包裹起来，若是累了也能靠着我休息会，你看可好？”
“马儿会不会支持不住？”
周煜见她首先没有反对这个提议，而是询问马儿的承受能力，便知此事有戏。
他细细与她解释道：“无妨，你本身也不重。”
“而且，咱们共骑后，若是一匹马跑累了，还能换乘，其实速度差不了多少！”
宋芷听罢，没怎么犹豫便应了！
她对自己的身体极限很清楚，今日咬牙坚持一日，已经到了她的极限。
今日下马时，整个人都是飘的，她真的不知道明日再跑一日她还能不能如今日这般坚持下来，不拖累众人的行程。
而且她与周煜共骑，也无需介怀，两人之间的关系早已经说开，思想上更是没有负担。
这人现在就是她的对象，她走不动了，让男朋友背一背很合乎常理。
事情虽不一样，但道理却这么个道理。
周煜见她爽快应下，漂亮的眉眼都带了笑意。
他温柔的关切道：“腿是不是很疼？要不要先去帐篷里休息会，待晚食做好了，我给你端过去。”
宋芷看着这个从安顿下来后，便一直在心细照顾，关切他的男人，心中泛起一阵暖意。
似是只要有眼前的人在，哪怕前方纵有万般艰难，只要有他在，他也可护她周全。
从来都是她在为周围人考虑，这个男人却是一直在用实际行动，为她思量。
在他温柔的目光下，她无需勉力逞强。
于是顺从心意的点点头，道了一句，“好！”
周煜听罢，当即站起了身，伸手拉了她起身，而后将人送去了简易的营帐。
周煜这般旁若无人的举动，自然全然落在了所有人眼中。
见两人那般亲昵的样子，又相携着离开，牧民们倒不觉有什么。
但这一切落在郑大夫以及周煜带来的人眼里。简直在他们的心里掀起了惊涛骇浪。
他们家大人方才也太温柔了吧？
有些侍卫不敢置信的揉了揉眼睛，而后你捣了捣我，我扯扯你，双方挤眉弄眼，不敢声张的众人互相打着眉眼官司。
众人竟是不知，他们家大人，何时与宋小娘子关系这般亲近了？
而这一刻，郑大夫内心的震荡同样不小。
若说先前他看两人走的近，还没往心中去。
但今日两人凑的这般近，周煜对徒儿的眼神，神态，他这个过来人是断不会看错的！
郑大夫心中忽然涌起一股怒火。
周煜他知不知道自己在做什么？
他如何能招惹自己乖巧的徒儿呢？
他能给徒儿未来吗？
想到这，郑大夫也坐不住了，当即站起身，往帐篷处而去。
第503章 变天
周煜安置好宋芷便从帐篷走了出来，待见到沉着脸站在帐外的郑大夫，周煜脚步一顿，很快便意识到郑大夫应是察觉了两人的关系。
他早就恨不能让所有人都知道他对阿芷的心意。
这会自见到郑大夫察觉，他心中并不慌乱，正欲开口解释，“我.....”
却是被郑大夫止住，“你随我来！”
郑大夫顾及周煜的面子，将人带到离营帐稍远的地方，质问道：“大人你应当知晓男女授受不亲，阿芷年岁小不懂男女大防，您任期满可是要回京呢？”
“齐大非偶，大人身份尊贵，将来还要娶妻生子，而阿芷性格坚毅果敢，断不会也不肯伏低做小，委曲求全,还请....”
郑大夫的意思很明确，你并非阿芷的良人。
周煜却是按捺着性子，待郑大夫将想法说了大半，实在忍不住这才打断道：“您就这般不相信我会娶阿芷为妻？”
郑大夫瞪大眼睛，震惊的看着眼前之人。
周煜也不管郑大夫的反应，自嘲的笑了笑，“我虽知道让阿芷走上这条路，将来会很辛苦。”
“但请原谅，这是我的私心，我想要与她在一处，与她携手共度余生。”
这般长时间相处，郑大夫是知道周煜的为人的。
见他如此认真，郑大夫还是想要劝一劝，“大人，您父母首先便不会同意，即便勉强将阿芷娶进门，将她困于内宅后院，时日久了，便是再好的情分也会被湮灭....”
“我不是嫡长子，祖宗基业无需我承继，而我母家也是富甲一方的豪绅，我父亲可以娶我母亲，我为何就不能娶阿芷？”
郑大夫蠕动了嘴唇，不知该如何再说。
只听周煜继续道：“而且，决定我婚事的不止我爹娘，还有圣上！”
“今日我家族掌握的权势已是鼎盛，您觉得陛下是希望我再娶一个高门贵女，继续巩固家族去权势？”
“还是希望我娶个没什么助力的妻子？”
“当然，我说这些并不是要算计阿芷，而是我真心喜欢她，想与她在一处，共同游历这大好河山，帮助处于微末的百姓重燃生机。”
“我祖父告诉我，与其蝇营狗苟为了权势斗争一辈子，不如到一城一县发挥自己的才能，治理一方百姓。”
“如今天下已经大定，可连连征战，让许多河道、沟渠需疏于梳理，地方治理更是混乱。朝堂上有陛下把持朝政，而地方便由我这样的基石去治理便好。”
“届时我会带着阿芷在外，她想做什么便做什么，我不会干涉，又何谈被困于内宅之中呢？”
郑大夫从他的眼神之中能看出周煜的认真，他是真的不贪慕权势，真的想如此践行的之人。
他不知道还能如何反驳，最终叹息一声道：“若是大人做不到陛下的赐婚，便不要将你们的关心弄的人尽皆知。”
毕竟你可以随时拍拍屁股走人，而阿芷确实一辈子会被流言蜚语所攻讦。
周煜见郑大夫，不似先前那般反对，松了一口气的同时，应承道：“今日是我关心则乱，忘了分寸，之后一定注意言行，不给阿芷带去非议！”
睡的香甜的宋芷，并不知晓两人有这一番对话。
帐篷内，她因畏冷而蜷缩着身子，即便裹着厚厚的毛毯，仍觉得无孔不入的寒风肆意的侵袭着自己。
外面的寒风呼啸，仿佛要将帐篷掀翻一般。
周煜端着一碗温热的小米粥，轻手轻脚地走进帐篷。
他见宋芷蜷缩成一团，眉头微皱，他立即端着碗上前。
浅眠的宋芷便因动静惊醒，迷迷糊糊的坐起身来。
周煜见状，连忙轻声问道：“可是还觉得冷？”
宋芷见到来人，拢了拢身上的毛毯，点点头“我怎么觉得今晚风格外的大，可是要变天了？”
周煜将手中的小米粥递给她，温声说道：“先吃些东西，暖暖身子。”
见她接过粥碗，而后继续道：“确实起风了，阿木尔说这样的天气可能是要下雪。”
宋芷听到这话，喝粥的动作不由一顿，眉心更是蹙起。
若真是遇到了下雪，路更难行不说，他们更不好在野外露宿。