宋芷没想到张氏这般开门见山，她当对方只是会说一些你们两人好好相处云云。
镇定如她，还是羞涩的红了脸，一时之间竟不知如何回应。
周煜轻咳一声，解围道：“娘，阿芷面皮薄，这事儿你同我说便好。”
张氏瞪眼，不理儿子，继续同宋芷道：“婚事我已同你父亲商议过了，他只道都听你的。”
“回头待我回了京，再拿了你俩的生辰八字，请大师合几个上好的吉日差人送来，到时你与家中长辈再细细商议定夺，可好？”
听未来婆婆说起她的亲事，宋芷虽有些不好意思，但对这样的安排倒也不算排斥。
她微微点头，道了一句好：“好！”
张氏眼角笑纹舒展，忽然压低声音对宋芷道：“我与你说一个煜儿小时的窘事！”
"他五岁那年，偷吃了准备祭祖的糖块..."
原来那年冬至，小周煜踩着绣墩爬上供桌，将祖宗牌位前的糖块啃出个月牙缺口。偏巧管家进来，吓得他慌不择路，竟将糖块塞进了祠堂的青铜香炉里。
"后来香火一熏..."张氏忍笑道："融化的糖浆把三炷香都黏在了一起。老爷上香时，愣是拔不出香来。"
宋芷想象着那个画面：庄严的祠堂里，青烟袅袅中，小小的周煜躲在供桌下，嘴角还沾着糖霜......
周煜被他娘掀了老底，手中的杏仁酥也不香了，脸色薄红的唤了一声，“娘。”
那意思不言而喻，别说了！
宋芷看了一眼眉眼清冷，翩翩君子一般的人儿，小时候竟然也会偷吃糖。
马车内的两人，因着周煜小时的囧事，而打开了话匣子，一个绘声绘色的描述，一个听的认真。
坐在一旁的周煜如坐针毡，他忽然有一种自食恶果的感觉。
早知道方才便不跟着坐马车了！还有什么比当着自己的面，将自己小时候干的那些蠢事说与未婚妻子听更社死的吗？
偏他此刻又不好叫停马车。
好在马车出了城外，速度明显快了起来。
车轮碾过官道上未化的薄霜，发出细碎的声响。
不过半个时辰，远处已能望见十里长亭的轮廓。
"夫人，十里长亭到了！"车夫一勒缰绳，骏马嘶鸣着停下脚步，喷出的白气在寒风中凝成团团白雾。
周煜率先跃下马车，黑色貂裘在风中翻飞。
他转身伸手，先扶了母亲下车。
正要回身，却见宋芷已自己掀开车帘，寒风立刻卷起她鬓边碎发。
与马车内暖意融融不同，一出马车，呼呼的北风，吹的宋芷瑟缩了下身子。
她抱了抱胳膊，也无需周煜相扶，径直走到他身侧。
张氏看着与儿子站在一处的宋芷，越看越满意，竟似戏文里说的一对璧人。
真到了临别时，张氏心中十分不舍。
她拢了拢狐裘领口，喉间微微发紧："送到此处就成，天寒地冻的，你二人病愈不久，都早些回去吧。"
周煜感受到母亲情绪的变化，他站着未动，只坚持道：“娘，您先走，儿子稍后便带阿芷返程！”
张氏看向儿子的眼眸盛满水光，这一分别又将会一年看不到人。
但她也不是轻易在孩子面前失态的母亲，感受到心中翻滚的情绪，她不再多言，率先上了马车，而后吩咐车夫出发。
张氏上了马车，积蓄在眼中的泪水，如同串了线的珠子一般簌簌落下，她慌忙掏了帕子擦拭。
待马车驶出一段距离，看不真切后，她这又掀开车帘，朝着两人站立的方向挥了挥手，声音暗哑的道了一句，“带着阿芷，快些回去！”
周煜挡在宋芷身前，挡住大半的寒风，直到马车消失在官道的尽头，他忽然握住宋芷手，“我们也回吧！”
宋芷感受到周煜情绪的低落，反手回握住他的手，两人相携而归。
第568章 旨到
因为需要赈灾的缘故，朝廷的旨意很快便抵达了云城。
云城长使接过曹内侍的递过来的圣旨时，还有些懵。
想不到这城中盛行的煤球就是那石炭做的，这云城虽然是州府，只是比底下的县镇要好上一些。
连连征战，加之人口锐减，其实云城与中原内陆的州府相比起来其实差远了。
现在告诉他，这煤球便是那石炭做的，而他们州府旁的东西不多，但这石炭随便一铲子下去，便能挖一锹上来。
他们云城这是要时来运转了啊！
曹内侍看着眼冒精光的长使，笑着提醒道：“长使大人，现在这煤山可都是朝廷的山，往后可不能再往外出售了！”
“另外，拥有煤山的州府之后会设立转运司，人手还需长使大人准备好，届时听从工部的陈大人调遣。”
工部的官员上前一步，同云城长使互相见礼后，陈大人客气拱手道：“煤山开采宜早不宜迟，还望长使大人，尽快准备好挖煤的人手。”
“如今天寒地冻的，只有做更出足够多的煤球，才能让更多人因此受益！”
李长使做事也是个雷厉风行的，当即将招募人手一事，交给了一旁负责营造的司曹参军，“你先去城门外张贴一张招人告示，再去城外寺庙灾民处问问，可有人愿意做工。”
司曹参军不敢怠慢，应了一声后，匆匆而去。
待人走后，长使客气的朝着曹内侍等人道：“几位一路赶路实在辛苦，我在城中最好的酒楼定了几桌席面备了些薄酒佳肴，还望几位能赏脸，稍作歇息，也好让我尽一尽地主之谊。”
曹内侍摆摆手，“李大人有心了，只是杂家还有皇命在身，实在耽搁不得，先行告辞一步！”
李长使原本还想与这些内侍搞好关系，毕竟他远在边关，而这些内侍可都是皇帝身边的人，自己若是怠慢了他们，再被人记恨上，对他来说可是得不偿失。
见人要走，他赶忙从袖中掏出一个荷包，塞到对方手中，堆笑道：“曹公公千里迢迢来云城传旨，实在辛苦，这您拿着吃茶。”
曹公公接过那沉甸甸的荷包，十分自然地揣进袖子里，而后领着人出了府衙。
李长使见他收了钱，反倒松了一口气，将一行人送出门外，目送着一众人往大将军府而去。
而此刻的大将军府内，周煜与宋芷正商议着回程一事。
如今周煜胸口的伤口早已结痂，此时上路于身体上倒没什么妨碍。
只是他上书给陛下的折子到现在也没个音讯，周煜在心中算了算时间，估摸着也就这两日陛下的旨意就要抵达云城。
于是同宋芷道：“明日便是十五了，咱们总不好在路上过这元宵节，这样吧，咱们在这儿再待上一日，等过了元宵节，即便陛下的旨意没到，咱们也离开。”
宋芷拧眉，“你不是想知道陛下对售卖石炭的想法吗？”
周煜确实想知道陛下会不会采纳他提出的建议，但他们在云城耽搁太长时间了。
原先身体没有痊愈，那是迫不得已的事情。
现在自己身上的伤势已然大好，他便有些待不住了！
他一边用手指敲击桌面，一边同宋芷解释，“反正折子已经上呈上去了，陛下究竟会不会采纳折子上的建议，我也无力左右。”
“且我离开祁水县也有小半年了，县内今年遭遇雪灾，情况究竟如何，我始终放心不下。”
“与其在这儿干耗着，不如早些回去，处理政务。”
他又看了一眼宋芷，又道：“何况你也出来这般久了，家里该担心了。”
她出来的匆忙，后来自己也跟着病了，年前她也只写了一封信报平安。
如今一晃又过去月余，想起家中幼弟幼妹，心中不免牵挂。
于是她点点头，“那咱们便依你所言，过了元宵节咱们就启程。”
说话间，忽有仆从疾步来报："少爷，京城来的曹公公正在前厅宣旨！老爷不在府中，管家请您速去。"
周煜霍然起身，朝宋芷递了个眼神："走，咱们一起去看看。"
前厅里，曹内侍正端着茶盏打量厅中陈设。
待见一位眉目清冷的青年疾步而来，立刻堆起笑容："这位想必就是小周大人了？"
周煜拱了拱手："叔父此刻并不在家中，家中已派人去寻。公公不妨先用些茶点......"
曹内侍笑着打断，"杂家是专程来给周大人的未婚妻宣旨的，不知可是这位小娘子？"
他将视线定格在，跟着周煜进门，而后侍立在门旁的少女身上。
他不动声色的将人打量了一番，似是想看透这少女究竟有何特别之处，竟能让皇帝下旨封她为乡君！
此言一出，周煜与宋芷俱是一怔。宋芷下意识看向周煜，见他眉头微蹙，显然也并不清楚皇帝为何会给她下旨。
她稳了稳心神，上前半步："民女在此。"
"宋芷接旨——"
厅中众人齐刷刷跪倒。