“也已经死了？”
“刑判的结果是这样，案卷里没有对最后是否执行记载。具体情况，得问当时参与过的人。”
经过询问几年前参与过这个案件的差役才得知，这个女人被判带出去绞杀。却因为百姓的同情，趁差役不注意将她放走了。
她身世凄苦，大家也见多了她被虐待的情形。都对她充满的同情，所为法不责众，最后这件事也就不了了之了。
“还有第一个案子里失踪的人，还活着吗？”林素听完，心中有一种感觉，后面的案子，与前面的人有着密不可分的关系。
“死了，两年前在山上猎人废弃的猎熊坑里找到了骸骨。根据衣饰判断是他。
多半是清醒过来发现自己杀了人，惊慌失措逃到山上掉进了陷阱。又不敢呼救，断送了性命。”
“所以我们现在要做的，是去找那个还没死的女人。”
第55章 “你认为她与这几个案子有关系？”沈砚问道。 “不好说……
“你认为她与这几个案子有关系？”沈砚问道。
“不好说，也许如果我还能找到他们的魂魄，就能很快的知道真相。但是现在，只能靠我们自己了。”
第二个案子里的女人叫端娘。曾经幼时家中条件不错，然而父亲生意败落，家道中落。
她被抵出去给人家当了童养媳，从小吃了不少苦。后来正式成婚后，丈夫又染上了喝酒的毛病。
喝多了便不由分说的打她。每天新伤叠旧伤，看到的人无不同情。端娘经常受伤，受伤后只能去药铺买药，一来二去的，自己竟也学会了不少医理。
她冰雪聪明，在医道上极有天赋。可惜夫家不允许她有自己的生活，只能在家伺候丈夫公婆。
“精通医道？”听完差役问完街坊邻居，沈砚觉得自己可能遗漏了什么。他让画师根据邻居的描述画了端娘的画像，拿去给药铺老板看。
“这么看有点像啊！”老板拿着画像端详半天后递给儿子，儿子又传阅给店里的伙计。
“将头发遮去呢？”林素在画像上比划了一下。
“对对对！”老板忙声不迭的说道，“这就像了！这不是川子吗？”
“川子？也是你的伙计吗？为什么我们去的时候不在店里？”
“嗐呀，不是，”老板解释道，“川子不是我们店里的伙计，他是一个采药的。”
原来他们这种药铺，不光从别的药商那里进货，自己也会从一些私人农户手上买药材。
那些农户农闲的时候上山采药晒好了，也可以拿来换些银钱，算是个零散小生意。
只要药材没问题，他们药铺也不会去管具体从哪里进来的。
川子就是这样一个卖药材的散户。他手脚勤快麻利，来卖了药材还会顺便帮忙药铺的切药，晾晒之类的。
老板也乐得有免费劳力帮忙，一来二去也就熟了。每次川子来，老板也给他送点吃的喝的，关系相处融洽。
“大人，我们是真不知道这个川子，是逃犯啊！”老板听说川子是一个杀人犯，吓得腿都软了。
“但是你给了他在店里自由的权利。她给那几个人开了什么药你知道吗？”沈砚的语气有些严厉，眉头紧锁。
“大人，是我们看顾不利！饶命啊大人！”老板带着伙计在地上不停的磕头。
“行了，你知不知道这个川子，住在哪里？”
老板抬头想了一会儿说道，“川子很少说自己的事情，具体住在哪儿不甚清楚。哦，他有一次提到说他住的南山附近有许多的白芷，说等到了时候采了拿过来。”
沈砚琢磨了一下，对林素说，“我们去看看，我大概知道可能在哪儿了。”
一路快行，走出城门就是南山脚下。这一块附近农户不多，许多地方都长满了各种野草。
“我记得有次路过，见到过附近有一片地方开满了白花。”
“没想到你还能记得这些。”林素有些惊讶的看着沈砚。
沈砚摸了摸鼻子，“我记得你好像很喜欢花，当时觉得一大片挺好看的，还想着给你种一片。后来问了别人才知道那是草药。”
说着远远的就看到了沈砚印象里的地方，是村子外面的一个小山坡。走近了才看到，这一片白芷的尽头，有一个很小的旧屋子。
到了近前，屋子里没有看到人。屋中看起来确实有人居住，虽然破旧狭小，打扫的却很干净。
甚至桌子上的一个破陶罐里还插着一把金灿灿的野菊花。
“看来就是这儿了。”沈砚大概翻找了一下，窗台的木盒里，放着一些药粉。
突然屋子外墙根处有响动，似是什么人窜了过去。沈砚与差役赶紧跟着跑了出去。
林素跑到门口张望，只见面前的白花草地里，如风吹麦浪一样滚过一阵动静。
一把冰凉的匕首贴在了她的耳旁，“别动！再动一下就杀了你！”一个微微低沉的声音说道。
“是端娘吗？”林素小心翼翼的想转身，匕首却更紧的贴在了她的脖子上。
“端娘已经死了。你们找她干嘛？”
“你就是端娘！”沈砚从门口走了进来。
他看到刀架在林素的脖子上，心中不由得一紧。林素的后面有一个看起来皮肤黝黑的矮小男人。
“我不是！做端娘有什么好的，呵呵，被人随意欺辱，打骂，伺候人也是天经地义。”
“我知道你受了很多委屈，可是你现在的样子是你想要的吗？”林素轻声的对她说，“你的理想是成为一个医者吧？”
“我曾经想过，如果我不是端娘，如果我是一个男人，现在是不是已经可以自己开一家医馆了。”端娘有些失神，喃喃的说道。
“对啊，医者仁心，济世为怀。你看看你拿刀的手，还像一个医者吗？”林素继续劝说道。
沈砚对差役做了一个手势，让他们后退一点，不要刺激端娘。
他对端娘说，“你能逃出来，不就是因为大家都觉得你受了委屈，你才是那个受害者吗？并不是所有人都是坏人，我们也只是想帮你。”
贴在脖子上的刀缓缓离开了，后背那只铁爪一般紧紧抓住自己的手腕的手也松开了，林素微微松了一口气。
刀子掉到地上，脏软的地面在阳光下荡起灰尘。端娘蹲下身体，双臂环抱住膝盖，痛哭起来。
林素她们很有耐心的在一旁等着，等到她哭完站起身来。端娘伸手解开了头发，抹了一把脸，看得出来她原本是个清秀的姑娘。
“大人，我跟你们走。”她哭肿了的眼睛却透出坚定的光，“我该为自己做过的事情给个交待。”
回到了大理寺，端娘交出了一个小瓶，“大人，就是这个。”
沈砚接过瓶子，打开倒出来是一些药粉，闻起来并没有任何特别的味道。“你先说说你是怎么开始的吧。”
端娘既然已经下定决心，自然不再有所隐瞒。第一个案子发生在城南的刘家。刘家在京都有十来家水粉胭脂铺子，女人的钱自是最好赚的。
刘家有一独子，这人没有别的爱好，就是好女色。京都大街小巷的稍微有些姿色的，都被他调戏过。
那是端娘成亲后不久，她出门买药，遇到了刘家公子，被拦住调戏摸了一把。结果被夫家下人看到，回去添油加醋的说了一番。
待她返回家中，得到的便是一顿毒打，说她不守妇道，招惹些不三不四的人。
原本这一次也就算了，却没想到那刘家公子得了甜头，三番五次找她麻烦。她也因此凭白被殴打了多次。
一次她在药铺抓药，见刘家公子的书童来给他抓药。她一时气不过，找机会将**扮做别的药材塞到了取走的药包里。
之后不过半月，就传来了刘家出现诡异惨案。全家老少被打死在家中还有被撕咬的痕迹，而刘家公子不见了。
端娘有些害怕，她不知道官府会不会查到她身上。结果事情过去了很久，都没有人来查问，她知道这一关是过了。
对于**她没有想到会有这么好的效果，这件事也启发了她。她偷偷私下开始制配药粉，为了更好的效果，还加入了**。
她很聪明，塞点小钱给陌生人，帮忙去药铺订这两味药材。这也是为什么每次案件发生前药铺都会恰好提前进货的原因。
与此同时，因为一直没有受孕，端娘的丈夫打她越来越狠。数落她是个不下蛋的鸡，甚至扬言要将她卖入青楼。
端娘心中愤恨，想起来上次的事情，她一咬牙，给自己下了药。待端娘的丈夫喝完酒回家之后，照常想要打她发泄。
却见到端娘失了神志，像一头猛兽一样扑过去，一口咬在了他的喉咙处。这个酒鬼发出的惨叫，变成了喉咙处涌出的血泡沫。
“原本我以为那次就死了，我想死就死吧，反正活着也很没有意思。”端娘自嘲的笑笑，“我的这一生，令人乏味。”