下面的人皆应了“是”。
…
次日天未亮，帝君产女的喜讯已传遍整个皇城。
天快亮时，朱承启开始更衣，为回宫面见阁臣做准备。陆公公一面为他系玉带，一面低声说：“芳华殿来了消息，子时帝君已顺利产下长皇女，这会儿芳华殿的小宫人已然侯在外面，正等着向陛下道喜。请陛下示下，是否让她们现在过来？”
朱承启只是淡淡地“嗯”了声，“叫她们进来。”
待那两个小宫人进来之后，朱承启兀自说道：“帝君诞育皇女有功，理应封赏，但他妹妹陈少将军，朕实在是头疼。”
朱承启望着陆公公似笑非笑：“近日屡屡有言官檄文参得全是她在军中的恶行，陆直，你说朕该如何是好？”
殿内烛火通明，橙黄的烛光下，年轻的帝王蹙着眉头，纵然看起来是一如既往的温和平静，却施予众人沉沉的压迫感。
陆公公知道这话哪里是说给他听的！自不好说什么，讨那些没趣，只讪然道：“陛下，臣不好妄论。”
来道喜的两个小宫人进门时满面红光，出去时大气都不敢出一声，各自领了赏银匆匆复命去了。
岷王朱文祯的伤势其实无碍，不过是小女孩儿贪玩，上马时扭了脚脖子，朱承启由着她任性就在王府附近的行宫陪了她一夜，这会儿天要亮了，便要赶回宫去。
归途不远亦不近，朱承启支肘闭目养神，不留神竟睡着了。
他做了好长的一个梦，梦见永宣帝叫他背书，书背到一半，就想不起下半句，一时不敢抬头看母皇，乖乖伸出手来，戒尺迟迟没有落下，却听他母皇关切地笑道：“是太累了吗？”
梦里朱承启还是青涩的少年模样，他错愕地抬起头，触到母皇柔和的目光。
“朕走之后，将所有的事情都留给了你，是不是很累？”
梦里仍旧崩着弦，朱承启未敢抱怨。
“陛下，殿下怕您失望，是一直很用功的。”朱承启转过头，说这句话的不是别人，正是首辅，他的姑姑。
是了，曾几何时，她也站在他身后维护过他。
只是首辅也好、父亲也罢，她们从未真心关心过他，不过是将他当作垫脚石罢了。永宣帝驾崩之后，这出戏也就到此为止。
当刺眼的晨光照进车内，朱承启醒转过来。
原来是梦，果然是梦。
错卯时分，皇帝来到芳华殿，看过新生儿之后，又亲自为她挑了衣物方离开。
帝君醒来时，听说朱承启来过，那两个去行宫报喜的宫人也来回话。
“陛下果真这样说的？”
两个宫人面面相觑，后道：“是。”
帝君闻言脸色煞白，半晌才回过神来：“周大人呢？”
“回君上的话，周大人回太史府应卯了。”
帝君道：“你去侯着，等他得闲，立刻请他过来见我。”
宫人应是，当即退了下去。
......
太史府位处皇城之南，分设左右二史。左史随侍皇帝身侧，记录皇帝言行，又称起居注史官；而右史负责编修前朝官方历史。前朝时，太史府隶属翰林院，犁朝之后，便将其与翰林院分割开来。
新皇即位后，又添置了男史官，此举前无古人，内阁多次阻拦无果，新皇雷厉风行，还是顶着压力将男史引入太史府。
男史的入驻，主要是为了弥补后宫起居注的缺失，名义上如此，精明的人观破当今宫中局势，不难知晓男史其实是皇帝牵制他父君的一枚棋子。
几位阁老很快看穿这一点，她们虽各怀心思，却多半都不赞同太帝君干政，渐渐也默认男史的存在。
正是晨雾弥漫的早晨，太史府北院，史官们统一穿着素白的官服，有条不紊地抱着史籍穿梭在几个阁楼之间。太史府规模宏大，或有两个旧识相遇于走廊，也只是客气地点头致意，然后匆匆一别，各忙各的去了。
然而自几个月前，那个不知从哪凭空冒出的周姓男史踏足之后，太师府不论男女官，难免都有了看法。
本来女史就不愿与男子共事，嫌他们见识短浅，堕了同行的风骨，尤其是那个比女子还要生得高大的男史，才进太史府，就很受太史令的倚重。
别的男史因常驻后宫，所有人共用一个公房，偏那个周大人，一入太史府，太史令就单独给他辟了个书房。这是右史都没有的待遇。
太史令对周大人的优待远不止这些，一时引得男史侧目，女史愤恨。于无人之处，酸涩的读书人之间不禁有了闲话。
这日周世景才从后宫回来，负手走在廊庑上，听见茶水间有人在议论他。他却并未理会，脚步不停，继续往前走。
“周大人。”
他回过头，见来人是太史令长孙大人的部下司墨，就跟着他去见了长孙大人。
司墨将周世景引至长孙大人的公案前，遂自行退下了。
坐在公案前的，是一个干练优雅的中年女人，她的年纪不大，却已坐到了一府之长的位置上，将来前途不可估量。她便是周世景曾在北平的长官，也是当今的太史令长孙大人。
长孙大人此时正在沏茶，好像在等贵客的来临，看到周世景，便含笑让坐：“世景来了，坐下吧。”
周世景注意到诺大的公房里，再没了其他人，想必长孙大人有秘事要同他商议。早在北平时，他就曾替她代笔写过几次东西，他已然习惯。
公案两侧分设八座交椅，他便撩袍在下首离案不远不近的位置坐下。
长孙大人站起身来，“世景，你我是旧识了，不必拘着。”说着话，将新沏的茶水搁到他的手边，又顺手将门关上，不经意走到周世景身侧的椅子上坐下，望着周世景的侧脸道：“面若秋水，笔似龙骨，几年不见，你如何就像酒酿一样，越发香醇了呢？这世间再也找不到第二个如你这般的男子了罢。”说罢，深情款款地看着他道：“你看我如何？”
话中意味明显，这是要周世景做她的情人。
周世景眼中滑过一丝鄙夷之色，却是面色如常地站起来：“早闻大人的茶艺了得，今日得尝果真名不虚传。只是下官公务繁忙，若无它事，这就先告辞了。”
说罢拱手要走。
“且慢。”
周世景足下一滞，听身后的人叹道：“你跟了我，只管在家做你的贵公子，要什么荣华没有？何必屈在这女人堆里。”
周世景没有回头，心中已有了不耐，只淡然回她：“周某只当大人喝醉了酒，今日之言从不曾听过。”语毕就推门要出去。
“你可要想清楚，你的小女人自身难保，如今只是一个前途尽毁的知县。恐怕这辈子都不能回京了。”她顿了顿，从鼻子里嗤笑一声，“周大人真的不考虑重新找个出路，执意守活鳏不成？”
周世景转过身来，低头看了她一眼，转而不屑地望向旁侧：“前途？拿着别人的笔墨讨来的前途，大人，您如何能在它正主面前炫耀得出口？”
“你这是在威胁本官？”
周世景嘴角上扬，漠然道：“谁执意找下官不痛快，下官亦没好耐心对她。”
“你...”
长孙大人摸爬滚打多年才升了太史令，一时间没得好处。看周世景一贯温和少言，从前叫他代笔他也从不推脱，错以为他就是个好把控的，又见他的小妻左迁远任，爱他的才华横溢、俊逸脱俗，遂动了歪心。不曾想他竟是个硬骨头，只越发觉得可惜了。
方才说话的功夫，帝君的人已经侯在太史府外。周世景甫一出门，就被叫走了。
只见他面上仍是恬淡平和，似乎什么也没发生过，倒是帝君那边，就快要等不及了。
......
“君上，周内史已在殿外。”
帝君在小太监的搀扶下，慢慢爬坐起来，低声道：“请他进来。”
周世景进内殿，隔着屏风行了一礼。
帝君陈涵侧过脸，看到竹石屏风后头那个竹影一样清正的轮廓。
“弘哥哥，果然是你。”
周世景应声抬起头来，目光微烁，听对面的人继续道：“总有人说你还活着。”
帝君陈涵是陈老将军的嫡长孙。
陈老将军同周世景的祖母老周大人年轻时一起追随先祖皇帝，二人年轻时政见不合，是死对头。
无奈周自横偏喜欢上了陈家的养子，还生下了周世景，两家后辈多有走动。
陈涵小时候还总爱跟在周世景这个表哥后面，成日跟着他“弘哥哥弘哥哥”的喊。
周弘是周世景的乳名，母亲死后，就再也没人这样喊过他了。周家出事的时候，陈涵已有九岁，但周世景知道，他今日将自己找来，绝非只为了叙旧。
“殿下是如何认出臣的？”
帝君笑了笑：“是陛下。”
“陛下？”
“陛下知道你是周大人儿子的那日，我便知道了。”陈涵的目光投向空虚处，“我身边有他的眼线，他的身边自然也会有我的人。”