谢氏从来都是忠于君上，若是平武帝就是不愿诛杀承王，谢砚深难道逼着皇帝下手不成？
玉怜脂轻笑一声，幽幽道：“怎么没用？太有用了。”
“姑娘的意思……？”
玉怜脂靠近她，直勾勾地：“阿姊，你说，若他查到是承王在私蓄精兵，国公府的人又知道了这天大的把柄被他捏在手上，会怎么样？”
段素灵：“那自然是……！”
猛地瞪大双眼。
“此事一旦曝露，便是大罪，承王可能不会要了命去，但护国公府是逃不掉的，事情没捅破之前，任氏一族要么尽全力拉拢他，若是拉拢不成，那也只有除之而后快了。”玉怜脂继续说。
而以谢砚深的性情，绝不会屈从依附承王一党。
她的声音清泠泠的，吐字清晰：
“护国公府和承王互为根基，承王登基，任氏一族千秋万代鼎盛；国公府在，承王才有和睿王相争的砝码。护国公府和镇北侯府对上，承王绝不可能袖手旁观，国公府若倒，他迟早也是俎上鱼肉。”
段素灵深呼吸片刻，忽地说：“那这岂不是便宜了睿王？”
玉怜脂朝她瞥去一眼：“左右帝位的不止是帝心，还有民意，还有文武百官，睿王已经惹得民怨沸腾，等到承王也废了，自会有人提出新的储君人选。”
谢砚深不入承王一党，但估摸着也瞧不上睿王那厮囚拐孤儿聚众淫-宴的下作行径，如何肯奉之为明主。
“届时，谢氏处在风口浪尖上，不想站队，也不行了。”
段素灵眼角颤动，艰难开口：“这样做，将来若是谢侯知道，恐怕是不会放过姑娘的。”
“而且还有谢滨大人……”
“成大事者，何拘小节？”玉怜脂垂下眼，隐去眸中锋芒，“权掌北境数万精兵，谁败，他都不会败的。”
“若他查得此事，却犹豫不前，不肯揭发，那便是食君之禄却不忠君之事，我便是逼他又如何？若他尽臣子本分，不惧卷入朝堂争斗，那我们也只是殊途同归罢了。”
“可谢侯之后如何行事，我们根本无从知晓。”段素灵沉声。
玉怜脂的眼中恍着温软的光，：“……只要他还惦念着我，哪怕只是惦念着我这具身子，便不愁没有去路。”
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夜色已经深了，福明站在书房门口，颇有些踌躇不前。
昨日他们侯爷和老太君母子闹翻一场，直到现在主院都是冷凝的气氛，下人们眼观鼻鼻观心，恨不得走路都是飘起来的，最好什么动静都没有。
但现下他却不得不进去，廊下的忠伯神色极为严肃，怒瞪着他。
犹豫着，还是硬着头皮推门进去。
“侯爷，”福明谄笑，“已经子时了。”
谢砚深并未从书案上抬头，只是冷声：“你坏了规矩。”
福明一抖，恨不得拔腿就跑。
主院里，若是他家侯爷在处理公务，即便到了深夜，甚至清晨，也是不许人打搅的，什么“担心您身体”的劝说也全都是该罚。
主子的命令就是命令，不需要下头的人横生出旁的小心思多事。
福明脸上五颜六色：“这……”
谢砚深停了笔，抬起头，眼神如锋刀瘆人：“有事就说。”
“是润安堂那边来人了，”福明回话，“说太夫人气急攻心，醒了又晕过去，请您过去看看。”
他飞速说完，立刻低下头。
数秒后，上首传来一声冷笑。
福明咽了咽口水，抬头，看见主子的面容上覆着戾气。
明明冬祭前，他们侯爷也不似这样抗拒议亲。
脑中不由得又想起昨日在润安堂，太夫人把那梅府小姐的画像拿出来，不停说如何如何满意这儿媳人选云云，末了，又掀帘子请出来三个美婢，说要日后侯爷都纳入房里，多开枝散叶，好让侯府不再人丁寥落。
他眼看着侯爷的脸色越来越阴晦，但还没翻脸，只说不必。
太夫人却开始有了怒气，一通训斥，说着说着牵扯到了玉姑娘，什么“她是个不安分的，身上麻烦多，已经帮她相看了几户人家，如今正月已过，约莫今年暑夏前就能成事……”
后头跟着的“玉氏女十七已要成亲了，你年岁长了这许多还不上心”已经不太重要。
太夫人训累了收尾的当口，侯爷放下了手中茶盏。
院子里一片鬼哭狼嚎，厅上的婆子丫鬟全被护卫拖出去，想跑回房里躲着的院子管事被绑着捉回来，站在上座旁边的甘嬷嬷要不是死抱着太夫人的腿不放，也得一起挨板子。
但王老太君每日都喝参汤，气得脸通红也没晕过去，只能眼睁睁看着。
这一遭下马威后，府里算是沉云密布了。
“侯爷，太夫人也是忧心您的婚事，您要不还是去看看?”福明压着鸡皮疙瘩，小心翼翼开口。
门外，隐隐传来忠伯的咳嗽。
而后他闭了闭眼，顶住想跪下的冲动，拼着为侯府名声死而后已的胆气，又继续颤抖着说：
“玉姑娘……与您毕竟是，毕竟是叔侄的名分，既回了京，便不能一错再错……将来主母入府，您若纳姑娘为偏房……岂不是伤了和大郎君的手足之情，兄弟阋墙且不论，也委屈了姑娘……您若真心疼姑娘，不若现在就断了……”
他的话没说完，便被上首传来的声音打断——
“三十军棍，去领罚。”男人的声音冷且沉。
福明腿一软：“……是！”
连滚带爬冲了出去。
第45章 书房
翌日清早, 精巧的暖轿落在润安堂外。
少女染着润粉蔻丹的白细指尖轻撩开轿帷，随后整只手落到轿外候着的老妇人掌中。
玉怜脂探出身，头顶遮雪的纸伞投下淡淡阴影, 将她笼罩。
润安堂的院门开着，但整座院落静悄悄，不是毫无人气儿的安静, 而是风声鹤唳草木皆兵的压抑。
她刚离轿厢，守院门的小厮已经快步跑过来，压下身子：“玉姑娘安！”
玉怜脂站定，浅笑道：“我回府多日, 因着旧疾迟迟未来拜见太夫人, 今个才来润安堂, 还劳烦为我通传一声。”
话音落下, 关嬷嬷脚步轻动, 一张银票暗塞进面前人手中。
银子无论什么时候都是好用的。
那小厮低头扫了眼银票上的数目，眼角都笑出纹来，却并没有立刻跑回去传话，而是凑近了些，压低声音：
“小的待会儿就为姑娘通传，只不过这两日太夫人不大安宁, 府里医官还在调理，恐怕不得空见姑娘，若是见了, 姑娘尽量别提和侯爷沾边的事儿，最好聊些别的。”
玉怜脂眼中微闪，颔首：“无妨，若是太夫人无暇见我, 我改日再来便是，小哥只管通传罢。”
“诶！”小厮点点头，快跑着回去。
过了小半盏茶，那小厮回来了，一闪身，后头还跟着个衣裳精细的年长老妇。
王老太君身边贴身伺候的甘嬷嬷。
今日这厮全然不像往日那样威风了，从前她作为府里老祖宗的心腹，那是极有话语权的，走到哪都必得摆着架势，方才叫不堕了老太君的颜面。
但此刻，虽表情撑着严肃，细看去却能发现眼神不自主地飘忽，就连足下都不走那气势汹汹的阔步了，变得谨慎缓慢起来。
……看来是被吓惨了。
玉怜脂帕子掩着唇轻咳两声，移步迎上去：“甘嬷嬷。”
甘嬷嬷打量着眼前的少女，大半月不见，她的身量肉眼可见地更加纤薄了，唇色淡白，眼下有隐约青黑，病弱更甚以往三分，看起来的的确确是大病了一场。
心下有了计较，面上不满收敛了些。
“玉姑娘可算回来了，太夫人仁善，知道了姑娘遇了歹人，极为忧心，还好姑娘没事。”她开口道，“太夫人这些日子操心累着了身子，需要静养些时日，就不便见客了。”
玉怜脂轻蹙细眉，颔首应道：“我回来拜见得太晚，还让太夫人劳心至此，真是我做晚辈的罪过。”
“还望嬷嬷替我禀告太夫人，待她老人家身子好些了，我再来请安。”
言辞恳切，十分恭敬。
“姑娘有心了。”甘嬷嬷点头，忽地又道，“玉姑娘回来之后，可曾拜见过大夫人？”
玉怜脂摇摇头：“还不曾，想着先来拜见太夫人，再去见婶婶。”
甘嬷嬷不知想到了什么，提了口气，脸皮带上一抹笑：“前些日子大夫人回来之后，与太夫人商量了几番姑娘的大事，但最后头……还是得姑娘自己抉择。”
说到“大事”两字，老妇的声音放低了些，虽未明说究竟是何事宜，但在场的都是一下就能听明白。
女儿家的大事，自然便是那姻缘了。
果不其然，甘嬷嬷眼瞧着面前的小娘子倏地羞垂眼，脸上飞起淡淡酡红。
“这……我都依太夫人和婶婶的……”玉怜脂低声喏喏。