良久静默。
“不，我要赌。”玉怜脂抿唇，眼中放空。
因为她没有退路了。
若是她身体康健，哪怕十年，二十年，三十年，她都等得起。
可她没有那样的幸运。
她不赌别的，就赌她对谢砚深的了解。
赌输了，也不过一死而已。
那样也好，毕竟就算事成，她也不想留下。
这些年，她做梦都想早一点见到爹娘，一家团圆，才是乐事。
第70章 夜奏
辰月初九, 北境急报，暴乱再起，匪众于燕北顺云、庆蔚两城纵火, 城中损失惨重，上千军兵与百姓重伤。
匪首已然捕获，然同党分散逃窜, 后患未清。
平武帝震怒，欲贬惩两城守将与府吏，然朝廷少有戍边良将，一时竟找不到人替换。
朝上, 数位大臣推举镇北侯回边戍守, 平息暴乱。
帝默然, 不置可否。
--
夜深, 六宫沉寂, 太监宫女提着宫灯小步穿梭在幽森宫道上，如同一具具游魂。
宫城之上立高楼，禁军持弓佩刀，火把光亮投射下琉璃瓦，凡有异动，长箭上弦待发。
建章宫, 御书房。
穿戴银甲的粗犷男人从殿中走出，身后雕龙沉门缓缓闭上。
“楚副统领。”钱礼守在门边，朝他示意。
楚奇拱手回礼：“钱公公, 陛下有旨，今夜之事绝不能外传，若有抗旨作乱者，杀无赦。”
钱礼浑浊目中一凛：“奴才明白。”
…
平武帝双手撑在御案之上, 垂首，脊背不再挺直。
此时此刻，受命于天的天子，竟然也有颓累无力的一面。
许久，他身体猛地一晃，跌坐回龙椅上。
右手掩半面，声音灰哑：“……谢卿，汝可知，陷蔑当朝皇后、亲王囤兵谋反，是何罪？”
谢砚深跪于殿中，身上是夜行玄袍，沉声：“陛下，臣为陛下之臣，为朝廷将官，对陛下与大昀尽忠，故虽事涉皇后娘娘、承王殿下，兹事体大，也不敢不报。”
“所呈证状，臣以性命担保，无一伪造，两江之疑早已有之，非以臣一己之力可以杜撰，臣受陛下之命，忝为枢密副使，若隐瞒实情，以至兵祸再起，臣便是万死也难赎己罪。”
平武帝放下手，终是开口：“谢卿，起来吧。”
“谢陛下。”谢砚深站起身，面无表情。
平武帝神色暗然，叹息一般：“皇后，多年辅佐，与朕年少结发。承王，朕之次子，正宫嫡出，幼时，朕一手教导。”
“而护国公府……四朝老臣，当年，勤王护驾，助朕平息京城逆王之乱。护国公曾指太庙为誓，愿永世为大昀忠臣。”言语中，是不忍，怀念。
谢砚深淡然：“陛下，遥想高平陵之变，舞阳宣文侯也曾有洛水之誓。”
话语落下，平武帝脸色骤变。
舞阳宣文侯指洛水为誓，若武安侯交出兵权，绝不伤武安侯及其亲信，然而事变方休，舞阳宣文侯便以谋逆之名，屠灭武安侯三族。
军政权移，皇室因之势弱，进而贼臣篡国。
争天下，何念仁义，遑论旧情。
谢砚深垂眸拱手，肃声：“陛下，还请速下决断，不论幕后真相如何，两江隐患也绝不可再任之由之，否则将有裂国覆朝之祸。”
平武帝猛地站起身。
“陛下若不放心，可调遣可信之人监军。”谢砚深道。
殿中死寂。
最后，案上御笔被提起。
--
棱花窗半开着，春夜的凉风挟着廊外花瓣飘进来。
玉怜脂倾力仰着头，长软乌发落出窗外，檀口吐着热气，半阖着眼，花坠在她眉上，花影遮着她的眼睫。
撞得深了些，她扣在窗沿的白细五指倏地松开，抚向胸前，压住一片让肌肤密痒的深黑。
揪住，轻扯。
埋首的男人顺势抬起头，唇上濡湿，眼眸亮极，锐如鹰眄枭视
“轻些……”她忍不住泣声抱怨。
谢砚深咬她的耳珠，声音彻底哑了：“你喜欢重一些。”
他最知道。
她缠着他，像玉瓶上绕着瓶身的糜金花枝。
却又有不同，她的缠人是越来越紧，心口不一。
玉怜脂推他，掌心的肉软，压在他的脸上。
他这些日总往京郊大营去，脸上起了扎人的青根，眼睛看不大出来，手按上去，才发现刺得很。
怪得他今日咬她摩她，比往日重这么多，怕是她身上早红了。
“后头是窗，疼呀……”她哭着，推了两把，又把手抽回来，“……你还刺人呢，难受，走开……”
男人没有怒气，反而低低笑起来，抱着她离开窗，倒在小榻上：
“不刺。”
玉怜脂浑身发麻，又气又恼，但是说不完一句话。
扎的又不是他，他当然不刺了。
但她无暇想这么多，很快又坠入云境。
迷昏之时，还不忘软声问他：“……你，你不在，我，我会被赶出府吗……？”
“不会。”他贴着她的耳朵，安抚，“我会留人给你，守卫、暗卫，不会有人能杀你……润安堂那边，我也会去解决。”
“……好……唔……”
第71章 心念
初十常朝, 帝深忧北境暴动，恐城防有失，关外蛮夷趁机扰边, 届时内忧外患，北境大乱。
欲着勇谋、威望俱高者回边领军，察修边防工事。
群臣进谏, 多推举镇北侯前往，帝允之，遂钦点镇北侯急赴北境，平乱安民。
辰月十一, 天使携圣旨入侯府。
…
正门大开, 众人皆立于门前, 目送禁军护送车驾渐行远去。
王老太君站在最前处, 脸色霎时黑下来, 狠狠瞪向身侧站着的人。
再瞥向他手上捧着的圣旨，目光刮过那金帛玉轴，冷哼一声，身旁的甘嬷嬷立刻上前，扶着她回府。
其余人不敢先动，谢砚深面容冷淡, 回身移步跟上。
…
润安堂。
甘嬷嬷挥了挥手，珠帘掀起，婢子端着热茶奉上, 而后快步退出。
谢砚深坐在下首，默然饮茶。
“朝廷这么多武官，偏偏派你！”王老太君松力撑在案上，扶额怒叹,
“北民生性直悍，故而北境多有动乱，有什么稀奇，怎么出了点事就要让你回边？那帮征虏将军、平北将军，都是在北境吃空饷的不成！”
人才回来多久，就又一道圣旨调回去了。
这一走，天知道何年何月才是归期。
时间长了，长信宫太皇太后那边如若出事……
王老太君越想越恼，猛地拍案：“谢氏为大昀尽心尽力，陛下就不能体恤一二，缓些日子？你的亲事——”
“母亲，”谢砚深淡然打断她，“令有缓急，当以国事为重。”
王老太君没他那么从容，冷静不下来：“可你的婚事怎么办？你这一去，是不是又要三年五载不回来？”
“你年岁已经不小了，再没个消息，我如何向你父亲交代，你也无颜见你祖父祖母！”
提到故去的宁国夫人和老侯爷，谢砚深的面色有了变化。
眼神沉了下来，但还未说话。
王老太君看见他这副样子，更是气不打一处来，深呼吸好几回，才平了气。
心下思索几番，眯起眼：“我不同你绕弯子，那日花会，梅府的幺娘你也瞧见了，人家的女儿是千娇万宠出来的，品性良佳，一家好女百家求，不是钟家那等死缠滥打的，非要你不可。这些日子你不松口，梅府早相看了别家，我老婆子纵使想再求，也没脸了。”
“依我看，如今，只有庆姗……”
谢砚深冷声：“母亲，无需费心了。”
“我绝不可能迎娶安平伯之女。”斩钉截铁。
甚至不再唤赵庆姗“表妹”。
王老太君一噎，怒从心起：“你这是什么意思？！上回你蛮横，打伤庆吉，你姨母姨父不追究，捧着你，你反倒不念他们的好？庆姗哪里不好，知书达礼，还配不得你了？”
“那你想要谁？莫非，你还想着珠玉院那个？！”
本是激动下的怒言，但真脱口而出后，思绪像是骤然打开。
王老太君脸色大变，怒目圆睁，盯紧眼前的人。
却瞧见他冷然垂眸，并不反驳。
心中还有什么不明白。
“……怎么？”王老太君声线都有些气怒的抖，“我说中你的心坎了？”
“你果然对那个孽女有心思。”她点着头冷笑。
上回四时园，她急怒之下的骂言，谢砚深听完，一言不发就走了。
他心思深，少言寡语，故而她也瞧不透他到底是默认，还是大吵过后，根本不想再与她争辩。
如今，是都分明了。
谢砚深侧首，和满面冷怒的老妇人对视。