“袁小娘子，你的名字，唤作姝嘉？”
他的声音从口中流出，深沉而厚重的嗓音，念着“姝嘉”二子格外好听，她心里有一些慌乱，想问他如何晓得，但转念一笑，他的身份，若是想知道，并不困难。
“我爹说女子总得有一个大方得体的名字，便为我取了这个。”鬼使神差地，她有些隐隐的期待，补充道：“我娘给我取了一个乳名，叫做满满，圆圆满满嘛。”
晁素臣微微皱眉，又轻轻一笑：“姝嘉是个好名字，很适合你。”
晁素臣突然顿住，并不说话，眼睛里面含着一丝若有若无的笑意，定定地看住满满。满满被他看得有些愣，半晌，只听他淡淡开口：
“若是是你愿意，今日衙门之事，你要如何，这件事便可如何。”
他的声音冷而沉，字字落下，让人心里有些畏惧，却偏偏又极其勾人，挑起心底最纯粹的对权力的渴望。
满满心里一跳，她曾经在宫中当值，自然是知道权力的可怕，上面只需一个眼神，一个动作，便能让下面的人翻天覆地，生离死别。但她从来都是站在权力末端的人，只能谨言慎行，顺势而行，小心自己的举动是否会触犯到各位贵人，但如今晁素臣却向她抛出了一只橄榄枝，但比起惊喜，她心里更多的是惶恐。
“大人.......为何要帮我？”半晌，满满颤颤巍巍地问出这句话。
“小娘子是个聪明人，这自然不用我多解释，我能够从你身上得到什么？你又能付出什么？”
他一双深邃的眸子沉沉压在她身上。
“前些日子，我送了你牡丹花，但小娘子却说牡丹花可用来做菜，我倒是从未吃过如此新奇的菜。莫不如等到明日，小娘子上门为我亲自烹制，让我一饱口福？前些日子，我听说小娘子曾去别的府宅掌勺，不知晁某是否有此荣幸？”
“仅仅......是做菜？”
他玩味一笑：“可以，不过，若是你愿意，有一点别的也可以。”
他长她约莫十岁，眼角有一丝细纹，鼻梁高挺，一双眼单薄而锐利。他很瘦，一面说，一面掩袖轻咳，却散发着一股来自上位者的威压。她不得不直面内心——她仰慕他气定神闲的姿态，仰慕他天子之下只手遮天的魄力，哪怕只是对权力的轻轻一瞥，她都难以自拔。
他微微弯下腰，一双眼在她唇上游离，她内心慌乱，连忙跪下：
“官人，我听不懂您的话。我只知道，我蜉蝣之身，什么都没有，什么都给不起。我只要有现在的，便知足了。”
满满心里的弦绷紧了，他曾经的处处施于援手，原来都是等今天的这一步。从前便应该懂得这个道理，可是偏偏愿意沉醉其中，并不面对，直到今日，她还有什么不明白的。
晁素臣不再言语，半晌，满满没听到声音，抬起头悄悄看他，只见他眉头微皱，眼睛眯着，手杵着头斜倚在桌上。
“姝嘉......过来帮我按按头吧。”
第25章 粉煎骨头他晦涩不明地看着她：“姝嘉……
堂外传来稀稀疏疏的雨声，梅雨季节，雨水一阵连着一阵，穿堂风吹过，送来地面蒸腾出的泥土气息。
满满心里有些不愿，纵然她在外抛头露面惯了，但始终是个未出阁的女子。但晁素臣双眼紧闭，并未看见她脸上的纠结。半晌，她见他实在难受得紧，轻轻呼出一口气，如同从前在宫中一般，不自觉地敛住了呼吸，小步轻声上前，一双素白的纤纤长指落在他眼睛两侧，一下又一下打着圈
揉起来。
她起初瞧着小桌上的茶盏，慢慢地，眼神不自觉地朝上移动，落到他撑着头的手臂上，落到他指节上的茧子上，又落到他微微舒展的眉心间。
正恍神呢，他冷不丁地开口：
“你从前也常帮人按跷吗？”
她从神游中被打断，浑身猛地一跳，顿觉有些羞愧，连忙道：
“随便学了些皮毛罢了，从前有位老嬷嬷，素有头疾，那时候在宫中人微言轻，命如草荠，但凡有一点向上爬的机会都想抓住，便也学了一些小法子来讨好嬷嬷。”
他依旧阖眼，不过唇边溢出一声短促的轻笑，手指轻轻点了点：“吓到了？在走神？”
她从前能言善辩，到了他面前却突然有些嘴笨，只能慌忙找补：“我年纪小，心思也活络，难免分神......”
他低低喃喃：“难怪，原是嫌弃我老了。”
雨水打在窗户上，又顺着滴滴答答地流下，衬着他微微落寞的声音。
满满立刻辩解：“我没有......”又立刻止住，忍不住有些羞恼，一瞬不察，便已经落入了这只老狐狸的陷阱。
她手头的动作停下，手指也悬空，像是在用行动宣示她的抗拒。
他睁开眼，微微挑眉，眼里带着沉溺却又冷静的光芒：“嬷嬷能给你的好处，我全都能给你，嬷嬷不能给你的，我也能给你。无论是你的野心，你的欲望，你的执念，我都可以拱手相送。”
“姝嘉。”他再一次轻轻唤她，虽然爹爹给她取了这个名字，但从未有人这么叫过，偏偏在他口中念出来，如同山泉静静流过清凉的岩石，清冽而沉静。
“你应该明白，好风凭借力，从不是什么羞耻的事，我也并不是愿意给任何人这样的机会。”
她心头一动，有一种被看穿的错愕。她对上他的眼，他微微偏头，似乎在赏玩她的举动，似乎在说，我早就看透了你，但是来吧，你要的，我都可以给你。
“很有诱惑力，是吗？”他轻而慢地开口，毫不避讳地打量她，身上传来令人镇定的熏香。
她没由来的生出一丝羞恼，仿佛她得到了他抛出的金枝，就应该感恩戴德地接住一般，但这股愤怒刚刚冒头，却又凄凉地被浇灭。
她收回手，也许心头怀了一丝期待，拙劣地试探道：“您如此慷慨，那——”
“我想要的体面，名分，您给得起吗？”
他晦涩不明地看着她：“姝嘉，你太贪心了。”
心里随后一丝火焰被浇灭，她慌忙留下一句：“草民日日受生计所累，比不得贵人高枕无忧，我先回去了。”
*
出了衙门，一路往铺子里走。
雨势已经很小了，只有疏忽几点细细的雨丝，整个街道都是被洗刷过的面貌，沿街的树色翠色欲滴。潮湿温热的风吹来，鼓鼓涨涨，昏昏沉沉的脑子也开始清醒。
先前的一切仿佛是一个荒诞的梦境，她也是昏了头，才当真考虑了晁素臣的话。如今冷静下来，才有一种劫后余生的感觉。他对她的好，随时可以收回，她对他而言，不过是一个可有可无的玩物，喜欢时便溺爱宠幸，腻了便任由自生自灭。但她对他的依赖，却是由俭入奢易，由奢入俭难，一旦昏了头，被这似乎唾手可得的荣华迷了眼，便再也摘不出来。
想到这，她更觉得愤怒。愤怒他对她的俯视，愤怒他对她不怀好意的纵容和引诱，更愤怒自己不坚定的意志，摇摆的情欲，和卑微贫贱的处境。
到了铺子门口，只见两人站在门前，此时已经歇业，只是稍稍留了一条小小的门缝。走近一看，原来是薛以安和阿牛。
二人见到她，似乎都是松了一口气的模样。尤其是阿牛，立刻冲上来大喊道：
“袁小娘子，你可算回来了！”
满满问：“你们是在等我？”又了然地笑道：“可是肚子饿了？”
阿牛正要说什么，薛以安立刻慌忙给了他一个眼色：“阿牛！”转头又克制地对满满道：“今日来的有些迟了，既然已经歇业了，就不叨扰了。”
满满摇了摇头，且不说薛家都是她的贵客，便冲着先前薛以安处处帮忙，自己都得为他开个小灶：“无碍无碍，今日本就是因为有些事耽误了才早早歇业，你们想吃些什么？快进来坐！”
薛以安有些犹豫道：“我们就不叨扰了，小娘子这么晚才回来，先歇息吧，我们明日再来便是了。”
阿牛在一旁掩饰不住地苦闷，有些哀愁地咽了咽口水，满满笑道：“无事，我自己吃也是吃，都是要做的，就留下来吃个便饭吧。”
阿牛立刻附和：“对呀郎君，就留下来吃个便饭吧！”
满满也笑着看向他，薛以安脸色绯红，慢吞吞道：“都怪阿牛这家伙嘴馋......那就辛苦小娘子了，有什么就吃什么，不必大费周章。”
进了门，兰嫂子眼尖，早就看到三人并肩而行，立刻揪着袁大哥站起来：“满满啊，我和你爹与吴嫂子说好了上她家吃酒去......”又转过头，一副惊讶的样子：
“哟，这不是薛小官人吗？真是说来惭愧，这吴嫂子与我们说了好多次了，实在不好推拒......”
薛以安立刻作揖：“大娘说笑了，原是我多有叨扰，您二位尽管去，不必顾及我。”
兰嫂子连忙道：“行，那满满就好好招待二位，别怠慢了贵客！”还朝满满挤了挤眼睛。