“是啊，这小子可是缠了我许多天。”
“阿敏马术练的如何了？”郑钰忽然开口。
“倒也不差，这大半年间一直勤于练习，只是箭术差了点。不过，倒也不拘这个，只当叫他跟着开开眼罢了。”
景元帝颔首，又交代了几句后面露倦意：“这些日子也不知怎么了，略多说几句便有些疲乏。”他笑了笑，扶着成柯起身，“你们年轻人在此歇着吧，我先回行宫了。”
“皇叔与我们闲聊时没说几句便有些走神……”永嘉看着他离去的方向，面露忧色。
“许是近日事务多，况且来猎场的路途颠簸难行，陛下应当是没休息好。”郑钰低头抿了口茶，“前几日的脉案我入宫时，医官诊脉说一切都好。”
这些时日，郑钰时常与康王妃出入宫中，薛蕴容自然知晓此事，故而放下心来。
在帐内休息了片刻，有女使前来传话，几人便纷纷出了帐，向林场走去。
刚出帐篷，郑钰身边的仆从便走上前称有事禀报，薛蕴容见状便带着永嘉先行了。
林场入口处，崔蘅音已经坐在马背上候着了，身侧则是几个牵马的马仆。又略等了片刻，便看见越承昀带着薛淮敏出现在视线中。
待二人走近时，她留意到越承昀眼中带有一丝凝重，而阿弟也咬着唇，顿时察觉出了异样。
“方才出了点事……”越承昀低声开口，下意识避开了剩下几人，将马厩中虹羽的异状仔细说与她听。
薛蕴容拧眉，在听说虹羽眼下已恢复如初时仍未放松。
她还未开口，便被薛淮敏揪住了衣摆，他一声不吭，但眼底已写满了情绪。
他还是想去。
三人的踌躇之态很快便引起了永嘉的注意，她放下马鞭正要走来，却被刚到此处的郑钰叫住。郑钰用手指点了点她身后，提醒道：“你箭袖松了。”
闻言低头一看，箭袖却完好如初，永嘉震惊：“你耍我？”
郑钰神色不明：“看错了。”
抱怨几句的功夫，那边三人已经走近。
薛蕴容不忍心让阿弟失望，终于松了口。
林场树木挺立茂盛，投射下的阳光被枝叶切割成一块块的碎金。仅仅是站在林场入口，凉气便扑面而来。
“走吧。”
第41章
初入林中,道路狭窄，一行六人两两并行骑着马缓缓前进着。渐向内走，视野逐渐开阔，几条岔路出现在众人面前。
郑钰勒住马缰,马蹄踏过一截横卧的断枝,发出沉闷的声响。他侧过身,回望身后,视线在薛淮敏身上停顿了一秒，旋即笑了起来,半开玩笑道：“这回，定是我赢了。”
“酉时末见。”
说完，他扬了扬马鞭，猛抽一鞭后便向最右侧驭马而去。
“四娘子与我一道，阿姐,我们先行一步了。”永嘉不知何时已与崔蘅音达成协议,二人甩鞭紧随其后。
纷乱的马蹄声渐渐远去，薛蕴容仍不紧不慢,看得身后的小太子都急了：“阿姐，每次比试你可都是拔得头筹,这次可不能因为我让你输给了钰哥哥，我可以照顾好自己！”
见她不为所动,薛淮敏催促着虹羽向前行了几步与薛蕴容齐头。
谁知薛蕴容神色平静,语气隐隐透出几分自得：“让他们先行几步也不要紧。”
“阿敏真是小瞧你阿姐了。”越承昀带着笑意的声音从身后传来。
见过宜阳公主骑射的人无一不道一声赞。虽不至于百步穿杨那般神力,但她目力极佳，百米外一箭双兔、对飞鸟一击必中的实力还是有的。
“走！”薛蕴容勒紧缰绳，腿夹马肚，“阿敏,考验你马术的时候到了。”话音刚落，她已冲出十米。
薛淮敏连忙跟上，手脚生涩但也不失慌乱。
林场深处越发幽静，先前的三人竟已不知踪迹。树影婆娑中，一只松鼠倏地窜上树干，又停在枝杈间。爪子摩擦树干发出的细微动静在这静谧的林中竟格外明显，薛淮敏下意识屏住了呼吸。
薛蕴容轻笑一声，从箭囊中抽出一支羽箭，轻轻搭上弓弦。箭矢扣在指尖还未射出，那只松鼠已慌不择路地向上爬去，随后又跃上另一棵树，在乱颤的枝叶中没了踪迹。
薛淮敏的遗憾叹息声卡在嗓间，可下一瞬，泛着寒光的箭羽犹如利箭般射向刚刚的树后——那里竟有一只野兔！
他看愣了眼。
薛蕴容余光瞥见阿弟呆愣的情状，微微一笑，她本就没盯上最初的松鼠。
“你的小弓可带上了？”她开口叫住仍处于怔愣之中的薛淮敏，“阿姐教你猎兔！”
薛淮敏摸了摸背上那把由越承昀所制的木弓，点了点头。他将弓箭取下放至身前，神色中紧张：“可我……”
紧张不过一瞬，他便捏紧了缰绳。
“为君者切不可胆怯。”这是太傅授课时所说的第一句。
“先前教过你拉弓，只是未经实战而已，阿敏莫不是怕了？”越承昀策马行至他身侧，淡淡道。
怎会？
薛淮敏霎时瞪大了双眼，夹紧了马肚便跟上薛蕴容，将不服输写在了脸上，全然没了刚刚犹豫的模样。
……
日照西斜，林光渐暗，三人靠在树边歇息。马匹也在几步外的溪边饮水，马背后的袋子几乎都鼓鼓囊囊，就连薛淮敏这个初试“新手”袋中都有三两只野兔，更不必说薛蕴容了。一些体型较大的猎物则留在了林中，待他们狩猎结束后便会有侍从根据羽箭颜色带回。
“这一路上都没有看见阿瑾姐姐他们。”薛淮敏左顾右盼竟一刻也闲不住，显然仍处于*方才亲手猎到野兔的喜悦之中。
猎场这般大，遇不上也是情理之中，薛蕴容没多想。
“吃不吃东西？”静静听他们说话而自己始终一声不吭的越承昀猝然开口。
薛蕴容瞥了一眼阿弟，果然见他的眼睛亮了一亮。
越承昀当机立断，起身从袋中取了一只山鸡——方才几人猎兔时，叫他意外撞上一只山鸡。
那边见他去溪边处理山鸡，这边薛蕴容索性带着阿弟搭起简易的火堆。
架在火堆上的山鸡泛着晶莹的油光，一阵诱人的香气传入鼻尖。越承昀蹲在火堆旁，时不时用树枝拨弄一下。
薛淮敏吞了吞口水，又不想表现得太急切，只是愈发捏紧了自己的手指。下一刻他却瞪大了眼，只见越承昀不知从何处又摸出几个瓶子，打开后朝着山鸡一洒，香气更加浓郁——他竟是将调料装在了身上。
瞥了一眼此人娴熟的动作，薛蕴容失笑。
怕不是早就计划好了。
越承昀扯了几片叶子裹住两个鸡腿，递至二人手边。那头薛淮敏腼腆一笑，接过山鸡腿便啃了起来。狼吞虎咽的模样，是真饿了。
日暮斜阳边，水声潺潺，三人围坐火堆边，男子专心拨弄着木架，女子偶尔捏捏孩童的脸。无人说话，只有火堆时不时发出木头燃烧的声响，远远看去，好一幅温馨的画面。
众人没有注意到，身后的深林中有一人远远伫立着，不知已看了多久。
填了口腹之欲，已天色渐晚，几人估算着时辰，正准备起身返回约定地点。
就在此时，薛蕴容注意到小溪对岸一个矫健的身影一闪而过，头顶如树枝般的犄角在灌木从中若隐若现。
她下意识提起弓箭起身，旋即又犹豫停下。
这一路上风平浪静，竟叫她差点忘记先前虹羽险生事端。可方才那鹿……她的胜负心已起。
越承昀读懂了她方寸间的情绪变化，朝她点了点头。
犹豫之际，那头牡鹿竟快要消失在视线中。薛蕴容深深看了一眼越承昀，一跃上马，随即调转马头，踩着浅浅的溪水向对岸而去。
目送着她背影渐隐，越承昀留在原地收拾残局。他站起身灭了火堆，零星的火星子蹦了蹦，终是没逃出被灭的结局。
看了眼倚靠树干面露倦意的薛淮敏，越承昀起身行至溪边，正欲洗去手上的脏污。
四周安静极了，唯有方寸之间的水声潺潺。他蹲下身，忽然听见后方风声猎猎，下意识向左侧偏头，却见一支箭直直的插入手边的石缝中，箭尾的羽毛仍在发颤。
身后有人。
自入林起，越承昀的便时刻保持警惕，对于打猎一事不甚上心，注意力几乎都放在了薛淮敏身上。
他猛地回头，却发现射箭的是郑钰。
郑钰策马缓缓从林中走出，手上提着的长弓仍未收起，或是根本没打算收起。
郑钰冷冷地看着他，一字未说，丝毫没有歉疚之意，甚至在他与自己对视时微微扬起左手的长弓。
他是故意的。
薛淮敏闭目小憩间忽然听见身后的马蹄声，睁开眼便看见郑钰出现在身侧。只是他两颊紧绷着，似乎在紧咬牙关。
“钰哥哥？”薛淮敏疑惑。
郑钰脸部放松下来，朝着太子露出笑意，劝道：“阿敏既然倦了，不如早些回程吧。”