阿湛直接躺了下来，双手枕在脑后，随意跷着腿：“不知道。公子从来不谈这些。”
琼阿措深感挫败。按他的说法，卫昭一整个无欲无求，什么都不想要，那她还怎么替他完成心愿去报恩。
……总不能一辈子跟在他身边到死为止吧？
妖和人之间是不该有羁绊的。
她撤回妖力，将阿湛放了下来，没精打采地走了出去。
黄昏时分，琼阿措站在乡野荒芜路上，捡到了一张人皮。
第9章 画皮
◎美人面◎
很美的一张人皮。肤若凝脂，唇若丹朱，乌发如瀑，钗环摇动，身上穿了件薄薄红裳，像是……喜服。
琼阿措将人皮摊开放到了地上，站起身拜了三拜。据她现有的经验来看，活人不会有随意脱人皮的习惯。
那就只能是妖，或者是鬼了。
琼阿措不太想多管闲事，日落西山，暮色沉沉。她该回去了。
宅院内。一盏孤灯悬在房檐上，投下浅淡光亮。
卫昭坐在桌案后，面色凝重，指尖颤抖着拆开了信。阿湛站在他身后，伸长脖子踮起脚，睁一只眼闭一只眼，想看又不敢看。
琼阿措心事重重地走了进来，抬头便瞧见这两人心虚的样子，莫名来了兴致。
她小心翼翼地凑到卫昭身侧，学着阿湛的样子伸长脖子去看。只见灯光下，那页信纸上浓墨重彩地画了些古怪符号。
卫昭将信纸翻来覆去地抖了一遍，又颠倒着看了一遍，愈看面色愈凝重，周身气压都下降了不少。
琼阿措怀疑他要炸了。
她看着信纸上的歪七扭八的符号，沉思片刻，遗憾地发现自己识字实在有限。
阿湛不知是看清了还是没看清，揉了揉腮帮，“唔”了一声，沉默不语。
一时间，房屋内难得的寂静。
香已燃尽，铜炉中残存着浓郁香气。
琼阿措俯着身子，试探着开口：“那个，卫公子，这个信，怎么了？”
卫昭不紧不慢地借着烛火将信纸点燃，看着它化作灰烬，微微偏过头，低声答道：“我娘要回来了。”
阿湛双手抱臂，神色痛苦，嘴角抽搐。
琼阿措迷茫地看向卫昭。
“我娘她，”卫昭斟酌了一下用词，语气温和，“和旁的女子不太一样。你，不要轻易相信她的话，也万万不要半夜去找她喝酒谈心，……绝对不行。明白吗？”
……怎么说的她仿佛是毒蛇猛兽。
琼阿措心中好奇，愈发想见见这位夫人，唇边却攒出一个柔和的笑，乖巧答好。
次日黄昏。那张美人皮出现在了院门口。阿湛围着人皮左转三圈，右转三圈，最后一拍脑门，将琼阿措和卫昭都强行从屋里拽了出来。
卫昭看到美人皮，微微蹙眉，面上并无多少诧异。
琼阿措唇边浮现一抹浅淡笑意，居然还有心思开玩笑：“怎么？你有兴趣要做女子了？想做就去做就是了，相信你家公子通情达理善解人意，绝对不会阻拦的。”
阿湛脸涨得通红，“呸”了一声，不去理她，指着人皮向卫昭道：“公子，这人皮总不会平白无故地出现在这里，附近有妖物作祟。
……附近这么多户人家，谁知道为什么偏偏找上这里了，莫不是妖物也会同类相吸？”
言毕，他微微拧眉，意有所指地瞪了一眼琼阿措。
琼阿措蹲下身子去查看那张美人皮，手上浅青灵焰灼烧，触及美人皮时，丝丝缕缕的黑烟从美人面容上冒出。
愈来愈快，愈来愈多，最终一张美人面连带着发丝都成了焦炭，钗环落了一地。
琼阿措“唔”了一声，拍了拍手，站了起来。卫昭递过去一方素帕，神色平淡，轻声问道：“怎么了？”
“不是妖物。是画皮，恶鬼。年岁不大，估计也就一百来年吧。”琼阿措接过素帕擦了擦手，认真总结，“今夜你们先去旁人家借宿一晚。我来解决。”
卫昭若有所思地垂眸看她，点了点头。阿湛瞪大眼睛，急切道：“……不行，公子，你还真信她啊？”
琼阿措扯过他的衣袖，笑得不怀好意：“不信啊，那好办，今夜你也留下。”
阿湛冷哼一声，别扭地将衣袖一点点从她手中扯出来，朝天翻了个白眼，利落地回屋收拾东西。
卫昭轻声笑了起来。琼阿措有些惊讶地抬头看向他。那双沉若寒潭的眼眸里盈满了笑意，薄唇微抿，睫羽如烟。
许是黄昏的夕阳太过炽热，将他身上格格不入的孤寂都融成了暖意。
琼阿措忽然很想和他再说些什么。她素来是随心所欲，想做什么就做什么的性子，面对卫昭时却总是莫名有些踌躇，担忧自己唐突了对方。
她纠结片刻，犹豫片刻，又沉思片刻，终于开口问道：“卫公子，你有没有想要做却没能做到的事？或者，未能完成的心愿？我是来报恩的嘛，你说出来，说不定我可以帮你完成呢？”
卫昭的笑僵在了唇角，周身空气凝滞了一瞬，眼眸渐渐黯淡下去。他面无表情地开口，声音有些压抑：“没有。”
琼阿措“啊”了一声，心中有些失望。报恩果然没这么简单。不过，没关系，人不可能一辈子都无欲无求，她有的是时间，等得起。
入夜。夜色如墨，淡月疏星。风起时，周遭树木枝影摇曳，仿若鬼影幢幢。
琼阿措拎着一盏手提灯坐在屋顶，轻轻一动，环佩叮咚，衣袂飘摇。她托腮盯着院落，盯了许久，有些困倦。
不知过了多久，锣鼓喧天，一阵唢呐声响传至耳边。琼阿措循声望去，只见沉寂昏暗山路间竟现出点点浅蓝色火光。
她闭上眼，并指擦过睫羽，再睁眼时，琥珀瞳色转为幽绿。丝丝缕缕的黑气从她怀中那张美人皮溢出，化作千万条丝线蔓延至偏僻山路，为那些鬼怪指引方向。
鬼怪行路自是与常人不同。转眼间，院落外浅蓝火光忽明忽暗，阴风阵阵，凭空卷起数片未烧尽的纸钱。铜锣唢呐震天响，琼阿措拎着手提灯，身子向前倾，微微眯眼去看。
只见一顶喜轿被抬得摇摇晃晃，抬桥的鬼面容木讷，衣衫破旧，脚步迟缓。
喜桥前，敲锣打鼓的黄鼬，提着灯洒纸钱的狐狸，抬头迎着月色，上蹿下跳，兴奋不已。
只是普通的山野精怪，不足为惧。
抬桥的鬼将喜轿停在了院门外，恭敬地退到了一边。狐狸黄鼬吵闹个没完。轿中人掀起轿帘，轻轻呵斥了一声“去”。
刹时阴风再起，寒意森森。风止处，除了喜轿仍在原地，其余鬼怪俱是没了踪影。
琼阿措微一挑眉，跳下屋檐，向院门走了过去。
“咚咚咚”，门被敲响了三声。一道哀怨悲戚的女子声音传了过来。
“呜呜呜，你看到我的皮了吗？”
琼阿措咬了咬唇，一言不发。
“咚咚咚”，又是三声，原本哀怨的声音骤然凄厉起来。
“把我的脸还回来！”
琼阿措摸了摸怀中揣着的美人皮，压低声音向她说道：“还回去也可以，不过，你答应我千万别生气。”
画皮鬼迟疑片刻，没料到有人敢答话，随着风声呜咽道：“……还回来。”
琼阿措将门打开一条缝隙，将美人皮塞了过去。
画皮鬼小心翼翼地将美人皮展开，四肢身躯俱在，唯独面容……被灵焰灼成了焦炭。这美人皮是她素日里最珍爱的一幅，原想着放至此处恐吓那凡人一番，怎料却是偷鸡不成蚀把米。
画皮鬼登时大怒，骷髅原身化作轻烟钻入院落，五指并爪向琼阿措抓了过去。
琼阿措侧身躲过，灯火明亮，照着骷髅黑洞洞的眼眶，隐隐泛着青光的白骨，有些慎人。
琼阿措招架了几招，拽过她的腕骨，小声又急切道：“别生气别生气，你先听我把话说完嘛。是我不小心毁了你的美人皮，实在抱歉。
但是我也能帮你修补好啊。美人面千变万化，你何必执着于一张脸呢？”
画皮鬼狐疑地看着她，居然真的停了下来：“……你能补好？”
琼阿措松了一口气，松开手，信誓旦旦地向她保证：“能，能补好。”
房屋内重又燃起了灯火。
琼阿措将美人皮摊开到桌面上，手上现出一把利刃，对着手腕处轻轻一划，殷红血珠滴落到美人皮焦黑的面容上，渗入肌理，迅速冒起一阵轻烟。
她口中念念有词，无数细小的枝干脉络代替了柔软肌理，缝补出一张五官空白的脸。
画皮鬼站在一旁古怪地看着她，狐疑地开口：“你……是妖？”
琼阿措将美人皮拿起来抖了抖，目光盈盈，含笑递了过去：“好了。试试看。”
画皮鬼犹疑地接过人皮，轻巧地披到了身上。“现在，想一下你想变成的样子，面容越清楚越好，细节越多越好。一定要清楚，明白吗？”