沈鱼望着尹五几乎是逃也似的背影，原地稀奇了会儿这老成稳重的人怎得突然抽风了，倏然间，一个念头冒上来——
难道尹五对夏姐姐……？
沈鱼心头升起一种别样的迷茫。
她拿起一块酥糖放入口中，甜香在舌尖化开，指尖无意识地捻着衣角。
或许，邓大娘说的对，是到年纪了，小时候的玩伴都开始有了心上人。
邓墨……那个文弱的书生。她确实觉得他过于斯文，甚至有些可怜巴巴的，但他看起来本分、守礼，是个读书人。清贵、体面，一种截然不同的、她从未真正拥有过的安稳生活。
试试看吧。
心底有个声音轻轻说道。
她伸出手，轻轻抚平那件春衫裙摆上的褶皱，眼神里那份茫然渐渐沉淀下去，取而代之的是一种下定决心后的平静。
待到社戏的日子，渭南县比往日更加喧闹，锣鼓点子震天响，空气中弥漫着油炸果子的香甜和人群的汗味。
沈鱼依约来到戏台附近，她穿了那身水红色的衣裙，乌发仔细梳拢，鬓边簪了一朵同色的绢花，衬得眉眼愈发清丽。。他依旧是那身半旧青衫，但浆洗得干干净净，连衣领都熨帖得一丝不苟，显然精心拾掇过。看到沈鱼款步走来，他眼睛明显亮了一下，随即又有些局促地垂下眼帘，耳根迅速染上一片薄红。
邓大娘瞧这二人已经对上脸，脸上笑开了花。她故意等两人互相见礼、略作寒暄之后，才一拍脑门：“哎哟！瞧我这记性，光顾着看戏，答应给前街王婆子带的丝线还没买！墨儿，你陪着沈女郎好好看戏，我去去就回！” 她给邓墨递了个鼓励的眼神，又对沈鱼笑笑，便急匆匆地汇入了人潮。
“沈……沈女郎。”邓墨拱手行礼，声音带着点微颤。
“邓公子。”沈鱼微微颔首还礼。
两人并肩汇入看戏的人潮。戏台上正在演着一出热闹的武戏，花脸将军舞着大刀，锣鼓铿锵吗，赢得台下阵阵喝彩。邓墨多番看向身边的沈鱼，似乎想找些话说，却又几次欲言又止。
沈鱼瞥见邓墨不自信的神色，觉得他那份羞赧里似乎还有些别的含义。
“沈女郎，”邓墨终于鼓起勇气，侧头看向沈鱼，眉头微蹙，带着几分真实的困惑，“我们……是否在哪里见过？总觉得姑娘有些面善。”
沈鱼微怔，仔细看了看邓墨清秀却陌生的脸，摇摇头：“我常年在外行医，或许街头巷尾有过一面之缘，也未可知。”她未将这话放在心上，只当是书生的客套。
邓墨闻言，眉头却蹙得更紧，似乎仍在努力思索，“不是在街面，感觉，是在更早的时候……”他努力回想着，眼神有些飘忽。
沈鱼的心，其实也早非飞离了喧嚣的戏台。
对这位邓公子，她虽有好奇，尝试接触，可两番下来却并无特别的悸动。
此刻站在这人声鼎沸处，她的目光不由自主地飘向戏台斜对面——仅仅隔着一条不算宽阔的街道，便是江家大宅那高耸的青砖院墙和飞翘的檐角。
她不由自主地想起被她送进高墙之内的男人。他现在在做什么？是在劈柴？还是被那个叫青杏儿的小丫鬟差使着？他……还记得自己吗？
各种念头不受控制地涌上心头，让沈鱼对台上精彩的打斗、铿锵的唱腔兜充耳不闻。她只是怔怔的站着，目光偶尔飘过江宅方向，眉宇间笼着一层淡淡的、连她自己都未曾察觉的牵挂。
邓墨也沉浸在自己的困惑里，他不是惯会油腔滑调的人，方才那样问，是当真看这位沈女郎煞是眼熟，却无论如何也想不起是在哪儿见着的，他只隐隐觉得那绝非街头巷尾的一瞥那么简单。
热闹喜庆的氛围离，两人并肩站着，心思却各自飘向远方，台上正演到紧锣密鼓处，花脸将军一声断喝，金铁交鸣！就在这鼎沸人声几乎要淹没一切的刹那——
“出事了！后巷那边打起来了！”
一声变了调的嘶喊骤然响起。
旋即，更多带着兴奋和惊惧的声音如沸水般炸开：
“快去看！比戏还热闹！”
“江家在后巷动家法呢！”
“我的老天爷，那血淌的……作孽啊！
江家、下人、血……这几个字如同裂帛撕开喧嚣，落在沈鱼心口。
是他吗？
沈鱼眉尖一蹙，下意识的思索着，他是挨打的还是怒起来揍人的？紧接着医者的习惯便占了上风，人命关天的事情，她要不要去看看？
一瞬间有很多问题涌入沈鱼的脑子，她无法一一细想，遵循着本能拨开挡在身前的人群，朝着叫喊声传来的方向，提裙冲了过去。
邓墨尚在沈鱼那“面善”之谜中怔忡，忽觉身边人气息骤变。他愕然侧目，只来得及捕捉到那抽身离去水红背影在攒动的人头间一闪、再闪，终至消失不见。
“沈女郎！”
邓墨终于回过神来，看着沈鱼消失的方向，他也下意识地拨开人群，踉跄地追了上去：“等等我！”
第8章
人潮攒动，推搡挤压。
沈鱼提着裙裾狂奔，姿态轻盈，心却沉沉如铁。
巷子口被看热闹的百姓围得里外三层，嗡嗡的议论声如同沸水，她拨开一层层人墙，内心祈祷：千万别是他！
挤出看客肉墙的瞬间，浓浊的空气被撕开一道口子，一股潮湿的血腥味混合着尘土气息钻入鼻腔。少女纤细的身影骤然站定，视线左右搜寻，角落处的一幕让她的心重重一沉。
只见靠近江宅角门的地上，蜷缩着一个高大的身影；门内，江韶柏一身锦缎华服，手中描金折扇不耐烦地开开合合，眼神里混杂着一丝扭曲的兴奋，他身侧立着一位穿藕荷色绸缎衣裙、用一方绣帕掩面的年轻妇人。
那妇人哭得抑扬顿挫，“……就是他！千真万确！我那对水头极好的翡翠耳坠子，是娘家压箱底的陪嫁！还有那支赤金雕花的簪子……欠剐的贼骨头！还不把从我这儿偷来的东西都吐出来！”她声音沾了几分歇斯底里，“你们几个是死的吗？给我打、打死这手脚不干净的贱胚子！”
地上，散落的金玉首饰在尘土里闪烁着冰冷而讽刺的光，同血渍混合成一片脏污泥泞，男人上身赤裸，手臂后背满是翻卷的破口，他却没有一丝呜咽，漆黑压抑的眸子死死注视着面前的三四个手持棍棒、面目凶悍的家丁。那几个家丁的鼻青的鼻青、脸肿的脸肿，看起来也是吃了一番苦头才把男人逼到如此境地。
四周，指指点点的议论声如一张细密潮湿的网，聒噪而冷漠。
沈鱼只觉视野有一瞬的模糊，随即强行定神，当真是这傻子遭了打！
他一介饿着肚子还要将吃食都倒给狗的呆人，怎么会偷东西？
她目光急扫，在角门阴影下找到了扣着门框、急得跺脚的辛夏。
“夏姐姐！”
沈鱼压低声音，悄然挤过去，“怎么回事？怎么会弄成这样？”
辛夏一惊，看清是沈鱼，反手扣住她的手腕，先是问她怎么会出现在此，而后又急急道：“是薛姨娘，她一口咬定这傻子偷了她的妆奁匣子，带着人到庑房搜，竟当真在他铺盖底下翻出些环佩坠子，都是薛姨娘的物件！”辛夏声音慌打颤，“本来……本来要把他衣服扒了绑起来送官，只是才撕扯没两下，竟在他身上又搜摸出块玉来，那些人要一并收缴了，他、他却突然发了狂，同人打了起来！一路从院子里撕打到这儿……”辛夏指着地上绵延的拖痕，愁苦道：“小妹，这到底怎么回事啊，他怎么能闯出这么大的祸事来。”
沈鱼拧眉，别的尚且不论，那项上的玉她是知道的，是男人自己的物件。她回头，瞧见男人半跪在地上，莹润玉牌还在他胸前轻晃，在血污映衬下更显不凡。
沈鱼目光在地上“赃物”和哭嚎的薛氏、一脸戾气的江韶柏之间迅速游移，心中雪亮，一股冰冷的怒火暗涌。
眼看家丁又要动手，沈鱼挣脱辛夏的手，几步冲到角门正中，高声清越如银瓶乍破：“住手！”
霎时间，所有目光整齐如针芒般聚焦在她身上。
江韶柏也眯起眼，看清来人，阴沉的脸上闪过一丝讶异，旋即又化作玩味，视线在她脸上身上来回逡巡。
薛氏悄然停了抽泣，从香帕后露出一只吊梢眼，冒着精光扫视沈鱼，尖声骂道：“哪来的野丫头在这放肆！”
沈鱼侧身一步，将男人伤痕累累的身体挡在自己身后。她能感觉到身后那道灼热的目光紧紧锁在自己背上，可当她飞快瞥去一眼时，男人却瞬间把头别过去，紧抿着唇，竟似在生闷气？这无端的脾气让沈鱼心口莫名一窒，却无暇细究。她挺直脊背，声音铿锵，“民女沈鱼，是南溪村女郎中，地上这位是民女的远房表兄。敢问江家为何当街行凶，将我表兄毒打至此？朗朗乾坤，可有王法！”
江韶柏挑眉，手中折扇“啪”地一收，慢悠悠道：“呵，本少爷处置自家手脚不干净的下人，还要管他是你表兄还是堂兄？他偷了江家的财物，人赃并获，打死活该！”