周琢颔首：“是，他还特意送我回来，刚走不久。”她顿了顿，反问，带着一丝不易察觉的试探，“二表哥今日如此急切前来，究竟所为何事？”
祁渊神情严肃：“我来找人。”
周琢失笑：“我这公主府里，怎会有表哥要找的人？若是找柳宁箫，他近日都在柳家。”
祁渊踏前一步，字字清晰：“我找沈鱼。她人在哪里？”
周琢脸上的笑意微微一僵，眼底掠过一丝被冒犯的愠怒：“沈鱼？表哥你的人不见了，找到我这里作甚？”
祁渊紧盯着她脸上任何一丝细微变化，又放长眼量，不断向公主府内深处探寻，因周琢素爱明净敞亮，公主府四处皆是高大门窗和透光檐廊，再以薄纱点缀，光影飘忽若仙境，期间雅致陈设一览无余，目力所及之处并无可疑的身影。
但外头人多眼杂，柳宁箫与周琢此前又都不在府中，哪里会比公主府更方便把人藏进来，又更加便宜周琦进出呢？
祁渊断定沈鱼最可能在此。
在他对面，周琢却面露真实的困惑。其实她心底隐隐觉得今天周琦的行动有点奇怪，但是此刻又被祁渊分走精神，委屈于祁渊竟然疏离自己至此，之前当着她的面与那沈鱼举止亲密也就算了，今天竟然还直接找上门来。
周琢面含幽怨：“难道在表哥心中，我已是不分青红皂白、行此龌龊之事的人了？”她赌气道：“若表哥真疑心我藏人，我这公主府能藏人的地方不多，无非是后园那处废弃不用的地下暗室！我亲自带表哥去查！也好还我一个清白！”
“有劳。”祁渊毫不犹豫地同意。
周琢抿紧唇，脸色难看地转身引路。
二人穿过曲折回廊，越往深处走，越是阴冷。
行至一处僻静院落前，周琢忽然停下脚步，唤住祁渊。
“二表哥。”她声音里情绪复杂，怨怒中夹杂着一丝难以割舍的旧情，“你知道吗？有时我宁愿你去岁就真的战死在了洪曲，再不回来了。”
祁渊脚步顿住。
周琢美目之中情绪翻涌：“你为什么要回来？你把一切都搅乱了，让大家都不安生。”
祁渊缓缓回身，看向周琢的目光冰冷得如数九寒天。
“表妹。”这个许久未曾出口的称呼，让他的声音显得有些疏离淡漠，“我也常常在想，为何我记忆中的那个烂漫骄矜的姑娘，会变成如今这副模样。”
“那表哥记忆中的我，是什么样子？”
周琢扬眸轻问，却不给他回答的机会，声音带着一种脆硬的怅惘，“若有什么不同，那只能是表哥从未认识过真实的我！过去种种，我不过是想争取自己想要的，何错之有？在这京城名利场上，谁又能真正随心所欲？”
“不是这样的。”
祁渊打断她，声音沉而冷，“人生在世，确难随心所欲。但总有人，想得到什么，会凭自己本事去拿，而非踩着无辜者的血肉，更不会将自己的顺心如意，建立在旁人的痛苦之上！”
周琢立刻听出他话语中的维护，艳丽的脸上霎时爬满妒忌：“表哥是说沈鱼？”
提到沈鱼，祁渊面色下意识地缓和一瞬，又即刻恢复冷硬，“至少，她从来没有害过你。”
周琢像是抓住了把柄，理直气壮地反驳：“这世道谁不是相互利用，各取所需？我何曾亲自下手要害她？！”
祁渊难以置信看着周琢，好长一会儿才道：“表妹装得久了，连自己都骗过去了。你自诩未亲自动手，可哪一次你不是默许纵容，甚至推波助澜？助纣为虐，与你亲自动手，有何区别。”
“我做过什么，都问心无愧！”周琢被他言语刺中，声音猛地尖利起来，引得远处垂首侍立的侍女们瑟瑟发抖，不敢抬头。
祁渊紧紧盯着周琢的眼睛，那里面除了被戳破的恼怒和根深蒂固的骄纵，似乎确实没有明显的心虚。难道沈鱼真的不在此处？这个念头只是一闪而过——事已至此，他必须亲眼确认。
祁渊不再多言，大步走向院落中通往地下的暗室。
周琢看着他毫不留恋的背影，最后一次问道：“二表哥，你当真要为了一个后来的女子，彻底斩断我们之间的情分吗！这扇门一旦打开，无论里面有没有你要找的人，你我之间，就再也回不去了！”
“情分？”祁渊手覆在腐锈的门上，却没有回头，“从前或许有，但现在，你我之间何谈情分二字。表妹还是好好守着柳宁萧吧。”
周琢呼吸猛地一滞，脸色煞白，仿佛被这句话狠狠刺穿。她失态地尖声道：“祁渊！你怎么能这样说！你明明知道……你知道我……”
“我知道你遇人不淑，也有苦衷。”
祁渊打断她，墨瞳沉沉：“但日子再不顺心，也不该用无辜之人的痛苦来垫高你自己。”
话落，他长臂猛然一挥！
“砰——！”
一声巨响，门栓应声断裂！木门洞开！
夕阳残存的血色光芒刺入昏暗的密室，照亮无数疯狂飞舞的尘糜。
周琢下意识眯起眼，待看清室内情形，霎时间愣住——光芒尽头，沈鱼软软地倒在地面上，发髻散乱，衣衫沾染尘土草屑，嘴角还残留着一丝血迹，她双眼被蒙，手腕被缚，堪称狼狈。
祁渊的心骤停一瞬。他乎是以一种失控的速度冲上前，小心翼翼地单膝跪地，将沈鱼轻轻揽入怀中。
沈鱼被这动静惊扰，眼皮在布条下剧烈颤动，似乎正要转醒，她脑中还存着要与周琦搏斗的念头，身体下意识地挣扎起来，被缚的手徒劳地推拒着。
祁渊稳稳按住她，声音极尽温柔，“别怕，是我。”
沈鱼怔愣，像是没反应过来，又像是呆了，蒙眼的布条下，唇微微张着，没发出声音。
祁渊一只手稳稳地环住她，另一只手快速而轻柔地去解她眼上的布条和腕间的绳索。
布条滑落，夕阳的光线刺目，沈鱼长长的睫毛颤动着睁开，浅褐瞳眸先是涣散茫然，适应了光线后，缓缓聚焦在祁渊脸上。
她睁大眼睛看着他，嘴唇翁动，轻微的声音逸出：“祁…渊……？”
这一声叫得祁渊心中酸软，他迅速脱下自己的外袍，将沈鱼整个人严严实实地裹紧，然后打横抱起。
沈鱼眼睫慢眨，缓慢而用尽全部力气地攥紧了他胸前的衣襟，乌发红唇深深埋在泛白的指节里。
祁渊感受着怀里轻微动静，下颌绷紧，眼底是滔天的怒意与心疼。
他大步离开，自始至终，未曾再看身后面色铁青的周琢一眼。
“好…好得很！祁渊！柳宁箫……”
周琢望着他们离去的背影，气得浑身发抖，头痛欲裂，当场命令车驾，怒气冲冲地折返皇宫。
第58章
夕阳硕大，沉甸甸挂在天际，流云绚烂橘红。
祁渊将沈鱼紧紧抱在怀中，乘着马车悄然返回祁府。府中众人尚不知晓白日里惊心动魄的变故，只当二人是事务繁忙，误了午饭时辰。
眼下，祁渊避开丫鬟仆人，一路抱着沈鱼回到剪竹园，直奔主室而去。
他小心翼翼将沈鱼放在软榻上。
少女面容凌乱，身子微凉，手腕上被粗糙绳索磨出的红痕清晰可见。
祁渊默然取来温水和洁净软巾，坐在榻边，极其小心地为她擦拭脸颊与发丝。清水渐渐浸染开淡淡的褐红色，粼粼波光折射入他深沉的眼底，翻涌着难以压制的痛惜与愠怒。
沈鱼一路上已经和缓了不少，见他眉宇紧锁，周身气压低沉，便轻声开口，嗓音还带着些许沙哑：“你别太紧张，这不是我的血。”
祁渊只字未言，只抚摸着她的嘴角，视线在她印着指痕的脖颈和微散的领口之间游离——即便那不是她的血，只要想到周琦的手曾粗暴地捂住她的唇，想到她曾孤身与那般险恶对峙，想到若他未能及时赶到…………他便恨不得立时将那人生吞活剥！
半晌，他喉结滚动，压下翻腾的杀意，声音低沉：“先把外衫脱了，我给你上药。”
脏污的外衫褪下，露出其下雪白的中衣，愈发衬得少女身形单薄脆弱。
祁渊执起她的手腕，用绷带一圈圈缠绕，修长的手指动作又轻又稳，层层白纱覆盖住原本嫣红的伤痕。
沈鱼乖巧坐着，安静看着祁渊的动作，不禁柔声道：“你包扎伤口的手艺，瞧着比我着行医的还熟练许多。”
祁渊淡声回应：“军中待久了，难免常做这些。”
沈鱼想起祁渊背上那些斑驳伤口，想问不是有随行郎中？转念思及祁渊此人不羁的性子，只怕多数时间都自己草草处理了事。
这厢，祁渊又托起她的小腿，欲掀开锦被让她先坐进去。沈鱼正出神之际，忽觉脚腕一阵刺痛，轻轻“嘶”了一声。
祁渊当即捞开她裙衫，瞧见那原本柔细的足踝上此刻乌紫肿胀，再难压抑心中怒火，他猛地起身便要向外走。