长臂轻勾床柱垂落的香囊，片刻后有人推门而入。床帐外明灯转暗，门扉复阖。
他揽着她身形轻转，衾被覆于他腰际与她颈下。她躺在他臂弯间，身子僵直，喘息轻颤。他捏揉她后颈，只一下便惹得她禁不住麻痒，逸出声低吟软下身来。
他顺势柔声安抚：“身子绷着怎能安歇？浓浓乖乖听话，自当一切无恙。”
片刻，她果真乖顺应了声。
覃景尧合目勾唇，闲懒道：“闻得浓浓今日兴致颇高，还吃出了金瓜子。饺中藏钱，寓意此后岁岁安康，喜乐常伴，财源广进。浓浓福泽深厚，不知明日可否容我也沾一沾你亲手送的福气？”
“金器不独金瓜子，金锞子，金豆子，浓浓喜爱什么，皆可命人打造。”
“府中虽暖，终有不及。浓浓莫要任性，自明日起，暖玉仍须佩戴，可好？”
兰浓浓睁开眼，呼吸绵长，低低应了一声。忽主动道：“我想睡了。”
覃景尧无声莞尔，俯身向她，柔声低语：“惟愿浓浓，以吻封缄。”
兰浓浓眨了眨眼，仰首抬臂撑在他肩头，玉颈扬起优美纤弧。覃景尧举臂相扶，下一瞬唇上蓦地一软。
他眉目舒展，悦色几欲盈溢，却克制着，仅反客为主细细品味，极尽缠绵，方容她安睡。
第56章 第 56 章
翌日, 大年初二。
兰浓浓月事忽至，人如罹患重疾，面无人色, 蜷缩榻间气息微弱，呼出的每一口气都似浸透冰寒。
她此番归来身子受寒极重。数月前抵京后, 刚调顺的月事再度紊乱, 宫寒严重至小腹如坠冰窟，且周期又乱。这几个月每逢此时，她便如经历一场小死, 反复煎熬。
唯独此事, 覃景尧束手无策。故那几日，他亦最为难熬。幸而那时她常自我封闭, 痛觉似被屏蔽, 若非面色惨白, 冷汗涔涔, 单看神情竟似无事发生。
眼下兰浓浓感官复苏, 虽每日汤药不断调养，却一时根本受不住这般撕拽搅动，时刻如欲裂开的剧痛。
她全无防备, 痛不欲生。
莫畴为她施针镇痛, 可彻骨寒凉旋即卷土重来。汤婆子紧贴小腹, 却根本穿不透皮肉。她恍若再度被冰雪包裹, 寒气自骨缝中钻出，冷得四肢麻木, 渐失知觉。
不知过了多久，身体稍渐回温，不久却又坠入冰窖。疼痛亦然, 时缓时急，周而复始，竟令兰浓浓开始畏惧止痛驱寒。
她浸在泪与汗中，疼得发衫尽湿，气若游丝，只能紧紧抓住环抱着自己的手臂，哽咽哀求：“能否，一直施针不取？或是，别再治了......”
覃景尧知她痛极，他看在眼里，痛在心中，却不得不狠心拒绝：“施针久留反会加剧痛楚，甚至愈演愈烈。病若不治，只会变本加厉，待到下月，你又如何承受？”
他不停为她拭去面上冷汗，将蜷缩下滑的身子轻轻托起，让她完全偎在自己怀中。她又痛又冷，齿关要么紧咬，要么咯咯战栗，杯匙难进且易硌伤口舌。
覃景尧便自行饮下微烫的汤药或温水，俯身向她渡去，更在她依恋不舍时贴合停留，任她贪婪汲取暖意。
“浓浓乖，再忍耐几日。我已命莫畴加重药量，重调药方，定能让你好受些。浓浓敢跳河，敢藏身雪堆，如此果敢坚强，这月事之痛必也能熬过去。”
或许他的话成了强心剂，兰浓浓心气稍振，那股软弱惧意渐消。她竭力搜寻脑中庞杂知识，试图漠视感官，竟真寻得一二有用之法。
“我听闻麝香膏，藏红花，医治月事药效显著，你叫莫大夫，帮我开药。”
覃景尧眸中锐光一闪，垂眸审视着她。若非她此刻痛极乱投医，麝香与藏红花，此二药长期服用可致女子不孕，或于孕中引发流产，堪称剧毒，真教他不得不疑她是否别有用心。
不过此番，倒也提了个醒。
他口中自是应下。
年中休假，外家远在璞州无需登门拜会。至于曾官居三品，今已官降至五品的覃府，更不值一提。遣管家走一趟全了礼数，已算给足族中颜面。
故而覃景尧有大把时光相伴左右。这几日便如此寸步不离，贴身照料，终是陪她渡过此番艰难。
且颇有所获，譬如此刻，她虽口头应允如从前待他，但终究不够世故，眼中虽竭力克制仍会泄出真情，身子却已习惯他的触碰，再无僵硬抗拒。
年初八，兰浓浓恍若新生。亦自这日起，重新做回首饰架子，搬回藏珍院，并开始履行承诺。
三餐与他同用，夜间共榻而眠。读书也罢闲谈也好，总需听他说话，又被他调侃笑得太假，不够真心。她习字作画，他便在旁看书品茗，或不顾她意愿执意对弈。
有时心血来潮，不管她睡得正沉，早早唤她起身晨练。她用以健体的八段锦被他轻易学去，本是养生之术，亦被他稍加改动，打得凌厉刚劲。
这十几日间，不见有人登门拜访，亦未见他外出走动。他仿佛化作一个游手好闲的浪荡子，终日不务正业，只与她寸步不离，朝夕相对，纵情取乐，肆意挥霍光阴。
幸而偶尔他会消失一阵。唯有此时，兰浓浓方能稍得喘息。她一日日数着光阴，只觉度日如年。
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冬日路况艰险，且路途遥远。年初六，归京的子弟们便需离京返任。卢亭文等人原定同日启程，只因覃景尧被琐务缠身，自年节后再未露面，连好友小聚也只是遣近随代为致歉。若非主动上门，怕是连一面都难求得。
他们这些友人散居各方，一年甚至数年难得一见。故离京前几人约定必要一聚，硬是安排车队先行，直至初八方见到人。
天色放晴，大地银装素裹。京郊东二十里，连绵红梅于寒冬傲然盛放，遗世独立。
一座青砖红瓦，飞檐走兽的别院独踞其中。梅香环绕，暖池氤氲，偶有鸟雀林间清啼，真可谓一处世外桃源。
身为别院主人，既是赴约，亦是为众人设宴践行的东道主，覃景尧却迟来一步。
院中待客的暖亭游廊内，乐师于垂帘后轻拨琴弦，廊间数株红梅疏落有致供人赏玩。几道身影或坐或立，皆是锦衣华服，仪态雍容，谈笑风生，好不惬意。
“某来迟一步，稍后宴上，当自罚三杯。”
来人语声朗朗含笑，显是心情颇佳。亭中几人早已起身相迎，心下皆安。
“哈哈哈好！辜砚兄千杯不醉，今日定要试你海量！”
“我等方至便听管家说要开封陈酿十年的素梅酒，今日可要大饱口福了。”
“有道是人逢喜事精神爽，观辜砚兄眉目舒朗，定有喜事。这酒合该是喜酒才对！”
“哈哈哈，是极是极...”
几人含笑围拢，拱手展臂，你一言我一语，不争不抢，风度翩翩，姿态磊落，毫无谄媚之态。
覃景尧朗声一笑，与众人把臂同行，依次于暖席落座，谈笑风生。
日近中天，同泽前来相请。几人分主次入席，衣着素雅，相貌清秀的婢女手捧食盒器皿鱼贯而入，屈身跪于席间，躬身俯首，静候膳事管事吩咐，只露双手布膳，落盏无声，而后悄声退下。
同泽接过管事抱来的一尺见方，红布紧扎的酒坛，行至距宴席半丈外游廊正中预设的高几前，当众劈掌开封。
霎时，梅香凛冽如雪轰然绽放。他双臂高擎，色呈红褐的酒液汩汩倾入杯中，时而声断，继而续响，直至酒坛重封，高几上未溅一滴。
付知戎好武惜才，见那高几光洁如镜，目光又落于同泽垂在身侧的手臂，啧啧赞道：“同泽这般臂力，定是百步穿杨的好手。”
上首主人未语，那被赞的近随只半转身立于原处，遥遥拱手道了句“不敢当”，便退回廊边低眉垂目。宠辱不惊的定力，倒与其主人如出一辙。
有道是宰相门前七品官。同泽身为堂堂尚书令近随，出门在外便是朝中要员亦须礼让三分。且能被重用的亲信，心性能力自非寻常。故此刻席间出身不凡的众子弟，亦不觉宴上提及一名下人有失体统，反随之夸赞数句。
覃景尧友人虽广，然能与他同席小聚者，不过此刻同桌四人。
琴音袅袅，他挽袖举杯相邀，几人方止声共饮。
宴席既开，覃景尧果真自罚三杯，众人皆笑而陪饮，一时觥筹交错。
酒过三巡，覃景尧略提几句朝中风向点到即止，几人方依次言及此去志向。为官者自当上报效朝廷，下勤政安民。为将者戍边扬威，经商者以诚信为本，志在遍地开花云云。
言至最后，皆以“欲更进一步为家国尽心”作结，自也少不了一句“力所能及愿为效劳”之语。
覃景尧与众人共勉而饮。烈酒灼喉，诸君俱是海量，面不改色，神志清明。直至上首一句“五月成婚”落下，砸得几人霎时头晕目眩，几疑饮酒失度幻听所致。
几人终究非俗辈，失神片刻便心念电转明了原委。付知戎当即一挑浓眉，朗声笑道：“成婚自是顶顶好事！我与辜砚兄同在京中，必登门讨杯喜酒！”