她定下心神，不愿深想，只道：“事不宜迟，现下便开方。药材我要一一验看，煎制亦要亲眼盯着。”
“呵。”
她这般小心谨慎的模样，引得覃景尧不由轻笑，心底残存的惊怒霎时烟消云散。
先急者虚，则攻守之势易也。
他环视四周，长臂一揽，两步便至茶案旁坐下，将人安置于膝上，方才挑眸笑道：“浓浓所求我皆可应允。然我既付代价以表诚意，浓浓的诚意，又当如何？”
“不如何。”
兰浓浓抬眸冷笑：“你可以不服，也不必再以姑姑们挟制于我。说到底，我与她们非亲非故，如今愿因此受你掣肘，全凭一份良心未泯。若情分消磨殆尽，此招，便再无用处。”
被逼至绝境者，无非二者。妥协屈服，或拼死一搏。
然心有牵挂之人，注定成不了后者。
覃景尧凝视着她，
她容色平静，眸底清亮，数月之前，她便是顶着这样一副乖娇无害的脸庞，凭着一具看似娇柔的身躯，瞒天过海跃入急流，忍痛耐寒独活于山野，藏身数九寒天的雪堆之中。
莫说舍弃荣华富贵的魄力，她所做之事任意一桩，纵是寻常男子亦要再三权衡，未必敢为。
唯有她，敢在绝境之中屡屡伺机而动，纵经挫折亦不曾放弃。
亦唯有她，敢在眼下重重围困，无路可退之境，以自身为棋，釜底抽薪，向他提出这冒天下之大不韪的要求，反将他置于被动。
她不甘妥协认输，亦不寻死觅活，反而另辟蹊径，闯出一条新路。
只是终究太过纯善，为无亲无故之人甘愿俯首。如此心慈，又怎能轻易割舍旧日情谊？
却唯独对他，分外无情。
此念一起，心头恍若被利刃划过，剧痛霎时蔓延四肢百骸。
覃景尧气息一窒，眸底似有暗芒倏忽而逝，转而笑意漫开。那双黑亮深邃的眸子专注望人时，如无边云雾般能将人溺毙。
他一颔首，扬声唤莫畴进来。
待莫畴趋步入内，他淡然吩咐：“开一剂男子服用的绝育药来。”
话音方落，碎物坠地之声噼啪骤响。莫畴顾不得衣襟沾染药尘，任那平日悉心打理药材散落一地，勉强站稳，躬身拱手，抬头时面色惊急，素来沉稳之人竟语无伦次，
“！大人！这...，您？不知，是何人所用？”
反观覃景尧，容色平静，语气舒缓，仿佛方才所言非是骇人听闻之令，不过吩咐斟茶般寻常。
“不必多问，亦勿声张。此事出我之口，止于你耳。即刻便去配药。”
“大人！”
七月炎夏，为便药材贮存，院中本已置冰。然夫人体寒，人未至便已先行遣人撤冰驱寒，以火祛尽冷意。
莫畴行医多年，自有健体之法，不惧寒暑。此刻却如罹患寒热之症，一时汗透重衣，一时如浸冰窟，冷热交攻之下头昏目眩，恍若梦中。然膝骨砸地的剧痛，分明提醒他此非梦境。
“大人有令，小人本不敢多问。然医者所为，乃治病救人。绝育药违逆天和，实属害人之物！”
“请大人恕罪！此药，小人开不得！更望大人三思，勿因一时冲动，致追悔莫及啊！”
莫畴追随多年，自得赏识以来，早已免行跪礼。而今却五体投地，字字恳切，一片赤诚尽显无疑。
他作何想，兰浓浓无从知晓，只觉自身如遭重击般浑身僵冷。然开弓没有回头箭，若此时心软动摇，方才一番力争尽付东流，更遑论谋划将来。
她眸光倏忽移开，十指紧攥裙衫，唇瓣紧抿，终未松口。
覃景尧垂眸将她挣扎尽收眼底，见状唇角微勾，抬眸睨向堂下，命人起身。与莫畴对视片刻，他微眯双眼，沉声道，
“此事我意已决。此番迫你，仅此一次。此药旁人虽可开，终不及你用药稳妥。你若愿开，现下便取药来。若不愿，便只作不知。”
莫畴垂首沉吟良久，几不可察地点了点头，扶膝起身，躬身道：“小人既为大人府医，效劳本属分内。承蒙大人信重，此番小人违背医德，敢请大人准假三月。待事毕，小人欲往外行医义诊，以赎此愆。”
“待你手中药方试成见效，便准你所请。”
莫畴虽心中挣扎，然念及药庐试药已见微效，亦不愿前功尽弃，遂领命深揖而退。
堂中复归寂静，兰浓浓方缓息回眸。
覃景尧与她十指交缠，细细摩挲，默然未语。
未几，莫畴提一药包去而复返。行礼近前，先奉上药方，又解开药包，目视下方，将药材药性，煎服之法逐一说明，便欲行礼告退。
然终究难违医者仁心，临至门前忽又转身，垂首拱手道：“...其中一味雷公藤，又名断肠草，性极凶戾。服之必损肝肾，亦可致人不育，且服药后苦痛难当。”
“恳请大人，三思而后行。”
落子无悔。
覃景尧既已决断，自不会临阵反悔。命其退下后，他俯身向正细验药材的女子轻笑：“如此，浓浓可放心了？”
兰浓浓凝神辨识药材，对他的话语恍若未闻。雷公藤她略知一二，而这“断肠草”之名，却在武侠演义中屡见不鲜，广为人知。
断肠草，性如其名，传说食之肠断即亡。
莫大夫既肯开方，想来演义之说必定夸大，然空穴不来风，其毒性必然非虚。
这药包中其余药材她或难辨真伪，唯独雷公藤，她曾特特从庵中医籍抄录牢记。
根如圆柱，色呈黄棕，纵纹环裂，密布孔洞，味苦微辛，伤肝损肾，久服可致人不育。1
然她终究只识皮毛，难断真假。
兰浓浓对着药片默然良久，终抬手去推腰间臂膀，低声道了句“我去煎药。”便要起身。谁知他非但不松，反收得更紧。
“且慢。”
覃景尧见她怒而回眸，便知她要发作，忙含笑解释：“我既应允浓浓，自当言出必行，何况药已备妥。只是浓浓亦知此药服后必有不适，不若待我沐休之日再用不迟？”
兰浓浓却不为他那看似在理的说辞所惑，只冷嗤一声：“既如此，为免万一“一尸两命”，自今日起，你我便分居而住。待你沐休用药之后，再议往后。”
“......”
果真是吃一堑长一智，她学得倒快，活学活用，直击要害。
覃景尧虽被反将一军，心下却只觉熨帖。沐休虽尚需几日，并非不可更易，不过多些周折罢了。然与禁欲之苦相较，孰轻孰重，不言自明。
“我与浓浓新婚燕尔，形影相依犹嫌不足，岂可分居而住？”
他瞥了眼药包抬手取过，低叹一声，语中隐有一丝难以察觉的涩意：“药气熏灼，岂能劳浓浓亲自动手？此事不宜声张，由我来煎药，浓浓便做监官，从旁看着便是。”
这般体贴爱重，换作旁人只怕早已心软如泥。
奈何兰浓浓心硬似铁，任由他亲自充当伙夫，为自己熬煮这碗毒药。其间他天南海北闲谈轶事，她始终缄默不语，直至药汤熬成，神色方微微一颤。
申时过，夜幕垂。
膳房中灯火初燃，黑褐色药汤静置案上，热气袅袅升腾，氤氲了二人面容。覃景尧亦不再多言，彼此心知，此碗一饮，有些事便再难回头。
一片寂然中，热气渐散。一只骨节分明的手扣住碗沿，悬停片刻，似在等候谁人出声。
灶台火星蓦地噼啪一响，继而闷声熄灭，亦始终无人言语。
烛光难照的幽深眸底暗沉下来，伴着一丝自嘲般的低叹，那悬停许久的药碗，被长臂收回。
只见他仰首饮尽，喉结急促滚动，其间一滴褐色药液自下颌滑落，蜿蜒没入衣襟。片刻，药碗落案发出一声轻响。
拇指拭去唇角残渍，自袖中取出锦帕净了手。覃景尧望了眼天色，转眸看向她，伸手捉住她已将袖口揉皱的左手，极尽温柔地一根根掰开纤指，继而十指交扣。另一手轻抚她犹带惊愕空茫的眉间，
含笑温声道：“耽搁许久，倒误了晚膳。你如今身子娇弱，忌忧思伤神。浓浓所求，不论何事，我总会让你如愿。此事既了，日后浓浓便与我安做恩爱夫妻，白首不离。”
“稍后用了膳，泡一泡温汤便歇下，可好？”
兰浓浓目光凝在他湿润的唇上，苦涩清冽的药气随他呼吸淡淡散出。闻他所言，她如受惊般眸波微颤，被紧扣的纤指不自觉蜷缩，立时便被他牢牢握紧。
她默然无声，由他牵着手向外行去。临出门际，却回首向他方才站立之处细细辨看，迈过门槛后又低头审视他方才执碗，此刻牵她的右袖，抬手轻轻抚触。
地面无湿痕，袖料干燥光滑。他饮药时她亦目不转睛地看着，见他一口口咽下，药确已入喉，只是他喝得太过干脆，气定神闲得仿佛那并非毒药，而是一盏寻常清茶。
覃景尧洞悉她此举深意，心下却是欣慰与有荣焉交织，更添几分激赏。