覃景尧早料到她有此一举，下盘稳如磐石，更在她跃来时展臂向后，稳稳将爱妻接住。一臂托住她腿弯，一手牵过她揽在自己肩头的双手，长身而起。
待将人背稳，才放开她的手，转而握住她双膝环在自己腰侧，朗声笑道：“区区数十里而已，有何不可！”
言罢回眸叮嘱她裹紧兜帽，旋即迈开大步，踏月而行。
他肩背宽阔，颈项修长。兰浓浓在披风内攥紧帽檐，微低下头，整个人便隐在他背后。林中树影疾退，她却未受夜风侵扰。马车不远不近跟在后方，日光已彻底沉入地平线，天色蒙晦。
田野无农人，道上无车马。庄稼，屋舍，山丘土坡，皆化作清冷寂寥的轮廓。
银月将升，飞鸟孤鸣。身体虽偎在不断散发热量的脊背后，仍觉寒意沁人。
“...今日是我耽搁晚了，累浓浓随我乘夜归返。眼下到底简陋，明日我便命人好生修座行宿。待下回你我再来，便是晚了也可直接歇下。”
兰浓浓静望夜色，默然未应。
“...浓浓午后只进了一颗桃子，此刻该是饿极了。叫人将车上果点取来略作充饥可好？”
覃景尧等了片刻，身后依旧无声。他含笑顿足回瞥一眼，继续负人前行。夜风微凉，嗓音却柔至极处，
“医书有言，肝气顺则心舒，胃口自开。浓浓晚膳想用什么？现下便遣人回府备着，待你我归府便可直接享用。若一时想不出，我便做主依你平日喜爱的菜色安排。”
恰在此时，碧玉提着红檀木食盒近前。她素来畏寒，但凡出行，车中必常备温养食饮。此刻食盒中两碟精巧糕点犹自氤氲着淡淡热气。
覃景尧知她腹中空虚，若骤然食用糯糕点心恐难克化，反伤脾胃。便腾出右手，取一方洁净丝帕托了块松软面糕，反手递向肩后，浑不介意她在自己背上进食。
碧玉合上食盒悄然退后。兰浓浓侧首倚在他肩头，默然望着那递至颊边的糕点，久久未动。
他步履沉稳，手臂向后悬停，不见半分催促。直至糕点的温热渐渐消散，方听他又轻声一笑，语□□风，
“可是不喜这口味？你空胃许久，糯糕此刻入口不易消受，怕你夜中腹痛。浓浓听话，只尝一口也好？”
夜色宁谧，身后仍无声息，唯有轻浅呼吸一下下拂过后颈，温软如羽。只是这般，已叫他心软成潭，愿倾尽耐心相待。
几息后，身后衣衫窣响，手中蓦地一空。
心口却如溅入星火，霎时燎原。炽烫疾跳，喉间发紧。他倏然昂首，眸亮如星，于夜色中无声绽开笑颜。
前有他如屏挡风，身上又添暖披，兰浓浓被他稳稳负在背上，本也无心真教他就此背返。奈何先前被他闹得久了，她随着步伐轻晃，不知不觉竟睡了过去。
她身轻体软，然睡后无力自持。要护她不至歪倒，不扰清眠，便须前倾躬身，费力倍蓰。更遑论还需徒步二十余里。
她既已睡熟，覃景尧本可至此作罢。然而有些事易做，时机难逢。她终有软化之迹，如此良机岂容错失？故纵然她酣眠不知，他仍一步一印负她而归。
自暮色四合至月明星稀，行人见之无不瞠目。然旁人目光言语，怎及他浓浓真心半分？
徒步近三个时辰，盥憩不足两个时辰。翌日天未亮，覃景尧便起身朝会。议政一个时辰后，又至都堂批阅各地奏章，听各部报批决策。
午膳小憩片刻，复率属僚巡视云泽渠供给诸部及军中事务，随机定策。神情举止未露半分倦色。
待归府时，已是晚霞漫天之际。
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兰浓浓近来迷上了拼榫卯。起因是一回屋内洒扫的婢女不慎将博古架上，他寻来的五层宝船模型碰落。那模型结构极是牢固，近两米高坠地竟只磕损一截船桅。
此船乃当下水师甫淘汰的战船一比一复刻而成，市面绝无流通。因得此模型，寻能工巧匠便可造出堪战之船。不仅如此，博古架上诸物皆是精仿或孤品，价值千金难求。
兰浓浓曾观览各类展览，自有几分眼力。这般巧夺天工之作，平日只作观赏未深究。婢女实属无意，且吓得跪地请罪，瑟瑟发抖。
宝物微瑕确令人心痛，然终非活物。兰浓浓遂拦下碧玉责罚，将宝船搬来琢磨可否修补。幸而这时代匠艺至臻，所有形态皆由大小部件榫接而成，那船桅亦如是，虽脱落却未断裂，寻得契合处便可重接。
宝船复原，兰浓浓方觉技痒。她原来的书房亦有不少拼装乐高与拼图，一组装便少则一二时辰，多则三五日。那种全神贯注，心无旁骛如入定之感，及大功告成后的成就与满足，实在迷人至极。
练字虽可修身养性，与之相比亦要退让一步。覃景尧不怕她有所求，只怕她无所欲。难得她对什么物件生出兴致，自是各样奇巧源源奉上。
只是她过于痴迷，专注时常废寝忘食，且不许人提醒相助。好处便是此时不论与她说什么，她皆点头应下。喂什么亦张口便咽。好几回，他便坐在她身旁，瞧她全神贯注的模样，一口一口喂她用膳。
这几日她正拼装仿护国寺的六层玲珑塔。浓浓心灵手巧，如今书房多宝架上已摆了一盏屋灯，一艘海船，一只虎，两只兔，可谓得心应手。
覃景尧抬步入内，见她手持榫卯搁于低案，分膝坐在地毯上出神。睨了眼旁侧，婢女摇首示意。又细观她神色，见眉目舒展，气息宁和，遂挥退下人近前，
“可是有不解之处？需我参谋一二否？”
兰浓浓闻声方回神，目光不由自主落向他双腿，又似触电般急转回来，垂眸看向未及半成的结构。手中零件寻不着落处，只作若无其事状，摇摇头：“不必，我看看图纸便好。”
覃景尧何等敏锐。那一眼慌乱及看似忙碌实则毫无寸进的情状，岂能不知她因何失神？
明了之后，身上酸胀的沉重感如被温柔抚慰，霎时消散。矜贵俊美的面上倏然笑开，由内而外散发的欣悦之气，毫无遮掩地弥漫开来。
“那浓浓可是有心事？怎的连袖子都忘了系？”
她的衣裳俱是他定的款式，袖摆多宽大，举手投足间灵逸飘举。然拼装榫卯需场地利落，她便遣人做了围挡，宽袖不便行动，亦不必为此新制衣裳，只寻了束袖系上。
兰浓浓经他提醒方发觉，今日醒来知他昨夜所为，便有些心神不宁，连束袖都忘了。心既不静，这等需凝神之事又如何做得？
她松开自欺欺人的零件，握住他正为她束袖的手，忽地肩头一松，抬眸望他，唇畔弯起：“今日不拼了。我有些饿了。”
覃景尧瞳孔微扩，眸光愈亮，反手握住她，喉结轻滚低声应好。
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未免她过于痴迷榫卯久坐，覃景尧曾与她提议赛水。府中最大温汤池长约十丈，以往返三次为计，若她能胜，便允其在庵里留宿，另附言，赢一次便可宿一夜。此约随时有效。
正所谓投其所好，攻心为上。
对于不得外宿一事，兰浓浓早有微词。他任打任骂却不松口，她又不能在姑姑们面前与他撕破脸，只得按下不表。虽不知他泳技如何，速度可练，机会却难逢。
覃景尧看出她意动之下的权衡，只含笑不语。
二人身高相差近一尺，速度，力量，爆发力本就不在同一层面。
第一回，覃景尧忖着她的速度，仅快一个身位，略作休息后，第二回合她提速，二人相差大半个身位，至第三回，只差半个身位。
水有阻力，虽只三回合却极耗体力。她未叫停，覃景尧自当奉陪。然于既定胜者而言，乐趣更在过程。
差距太大则无趣，且易挫对手锐气。一次次险胜，伯仲之间，反能激发斗志，亦更能探知极限。
第五回合结束，兰浓浓叫停。一是体力不支，且水温不容久待。此番不过是彼此试水，互探虚实。
她有自知之明，赢不了他本在预料之中。眼下她不宜在冷水中练习，若特令人放温水又未免铺张。温泉一周至多泡三次，倒也足够。
自此之后，每隔两日兰浓浓便至温泉锤炼速度，余时则画图样，拼榫卯，读书练字。虽不常出门，一日光阴亦安排得满满当当。
至十月末，二人已比过三回。虽仍屡战屡败，速度却渐有拉近。
此时王英姿已有八个月身孕，身形未见臃肿，唯腹部高耸异常，行止坐卧皆需人搀扶。这数月来，兰浓浓常应约与她相见，算是瞧着她肚子一日日隆起。
她想象不出腹中孕育生命是何感受，然当被握着手覆在其上，感受那据说是在翻身蹬腿的突起时，只觉毛骨悚然。
当夜便做了噩梦，记不清具体情形，只忆得肚子被什么塞满，翻滚蠕动，几欲迸裂。惊醒后干呕不止，接连两日食不下咽。
覃景尧未料她反应如此剧烈，连夜间亦不自知地说起梦话，抱着腹大汗淋漓。见她被唤醒后犹心有余悸，颤栗惊怯的模样，什么心思都只得按下。