“....方才友人来访，浓浓可开心些？可愿与我说说话了？”
“.....都怪我不好。浓浓如今怕热怕烫，这雪来得正好，难怪你不愿起来，”
他静默片刻，仿佛聆听着无声的回答，忽而低笑：“呵，浓浓可也觉得可笑？你分明好好的，寒症也早已痊愈，可笑那些人，竟敢散布什么你病殁的谣言---”
“真是，该死。”
话落他猛地抬起头，像个认错的孩子般自打了下嘴巴，随即眉目弯起，柔声讨饶：“浓浓说得对，是我口无遮拦。我向你保证，绝不恃强凌弱，我都听你的。”
雪落无声，他俯身向前，声音轻得如同梦呓：“旁人说什么都不重要，只要浓浓不离开我便好。”
“只要浓浓在我身边，我什么都听你的....”
覃景尧微微侧首，阖上眼，将脸颊轻轻贴向虚空，仿佛正被人温柔抚触。随后他又俯身垂首，依旧在离椅面半掌之处停顿，始终未曾睁眼，唇角却含着一抹温柔笑意，不时低低应上一声
雪下得越发大了，屋檐树梢、桌椅地面，皆覆上一层素白。圈椅前跪伏的男子衣发尽白，仿佛本就是由落雪堆砌而成。直至他猛地直起身，踉跄站起，身上那半指厚的积雪扑簌簌坠落，才惊觉这原是个活人。
“....浓浓寒症方愈，不可贪凉。”
他双臂虚环，如同怀抱什么极珍重又极脆弱之物，柔声哄着，“我抱你回去歇息。若明日积雪厚了，便带你堆雪人可好？你从前总说最爱下雪，今冬你身子好了，我必不再拘着你。”
他声音轻得像怕惊扰一片雪花，却又带上些许委屈，“说来，再有一月便是我的生辰了，浓浓还从未为我庆贺过。你曾说要亲手为我做生辰糕，莫非是忘了？今年，一并补上可好？”
如雪塑成的身影，低垂着头颈，仿佛怀中拥着世间至宝，一步步踏着积雪朝屋内走去。
低哑的絮语渐渐消散在风雪中。将亭眼中的热泪终是没能忍住。他仰起头，任冰凉的雪花落在脸上，耳畔唯有府邸死寂的风声。
思绪不由飘回那一日，他们与车队相遇，大人奔向载着夫人灵柩的车驾，下马时，满头青丝竟已尽成雪色。
那一夜，从莫大夫、同泽到婢女府卫，大人亲自一一审问。他听得真切，众人所言皆同，夫人先是染上怪疾，肌肤溃烂，来不及医治，便不堪其苦，引火自焚。
那么多双眼睛亲眼见证，她浑身燃着火苗，因怕传染他人，早已将自己隔离在一处偏房。
夫人应是早有决断，病中便以“怕传病气”为由命人封死门窗。以致火起之时，梁柱噼啪爆裂，火势滔天。府卫不敢擅闯，恐致坍塌，数十人抬水扑救，反倒助长火势，最终---
最终竟是连一寸遗骨都未能寻回。
甚至，大人都没能见上夫人最后一面！
而夫人在那般极痛之中，连只言片语、半点念想都未曾留下。
这般惨烈，便是他听闻都觉摧肝裂胆，遑论大人，该是何等痛彻心扉。
夫人纵是智计过人，可身子那般孱弱，多行几步便需卧床静养，身边更有众多仆从日夜看顾，如何还能施展金蝉脱壳之计？大人岂会不明白这个道理？若非心如明镜，又怎会受此重创，终日徘徊在她院中，假作伊人犹在，以至形销骨立？
那些被派往四方寻找的人马，不过是一场明知徒劳的自我慰藉，只为维系心底那缕早已无望的微光。
可夫人已逝，大人身负社稷之重，却日渐沉沦。同泽与一众婢女至今仍囚于暗室，除非忆起半分夫人往日的异常，否则永无脱身之期。
天色愈发阴沉，雪势渐止。一行灯笼的光影缓缓移近，将亭深吸一口气，挺直脊背凝神望去，见郭管家提着食盒率仆人而来。他心头一松，随即又沉沉坠下，
大人如今瘦骨嶙峋，唯有在“陪夫人用膳”时方能勉强进食几口。这一盒晚膳，也不知能劝进几分。
郭管家与将亭默默颔首，依旧如常叩门三声，而后推门入院。
郭皇后不便常来，与大人有旧之交亦不得其门而入，如今这世上还能劝上几句的，也唯有这位看着大人长大的老管家了。
冬日的天黑得极快，方才天际尚存一丝暮色，待郭管家步入院内，夜色已彻底笼罩下来。
屋内未曾点灯，他亦未自作主张。只默默往返数趟，将食盒悉数提来，方对着厅中上首座椅里，那道隐于黑暗的轮廓躬身禀道，
“大人、夫人，今日膳房备了夫人素日喜爱的甜肉、素盒、松饼与什锦羹....现下已近酉正，夫人身子受不得饿，老奴斗胆，请大人准允点灯布膳。”
屋内一片死寂。地龙未烧，炉火未燃，寒意刺骨如置冰窖。
良久，一道嘶哑得似是久未言语的嗓音缓缓响起，字句间仿佛带着冰碴簌簌坠落的声响：“好。”
郭管家躬身领命，缓步至灯台前逐一点亮。暖光渐次铺满厅堂，也将上首那张隐于黑暗中的面容映照分明。
那是一张死寂的、毫无生气的脸，唯有一双手仍维持着半环的姿态，不时在虚空中轻拍。
待膳食布好，他虚拢着手臂，以怀抱的姿势缓缓起身行至桌旁。先是弯腰做了个轻柔放下的动作，这才在紧邻的空凳上落座。他取过一盅汤羹，小心舀起一勺，在唇边轻轻吹凉，而后朝前方送去，哑声低哄，
“知道你许久不沾荤腥，但饭前喝汤最是养胃。浓浓乖，听话。”
他静静等了片刻，方才将汤匙微微倾斜。下一瞬，温热的汤汁直直落下，尽数溅洒在玄色的衣袍与那张空无一人的绣凳之上。
湿痕由微烫转为刺骨的冰凉，黏腻地浸透薄衫，沉沉贴在肌肤上。覃景尧却浑然未觉，只扬起唇角，目光温软地凝视着虚空。
然而细看之下，他面色沉冷如铁，唇边那抹笑意僵硬得如同雕琢而成。他一勺接一勺，极缓极稳地将整盅汤羹喂尽，又夹起她素日爱吃的菜式，耐心地送往那片虚无。
直至桌上膳食空了小半，他才像是听到什么般蓦地顿住。脸颊肌肉微微抽动，他挤出一丝笑纹，嗓音沙哑地应道：“好、好，不喂了，都听浓浓的。”
他将身子朝空处倾了倾，仿佛正聆听耳语，随即柔声续道：“那你稍待片刻，待我用完你剩下的这些，便陪你去园中走走，可好？”
话音未落，左手已朝前方虚抚，仿佛在为谁整理鬓发。随即猛地侧身，动作僵硬而迅速地用食，碗筷在寂静中碰撞出刺耳的声响。
忽而他身子一颤，俯身剧烈地呕吐起来。
覃景尧此生从未如此狼狈，更惶恐被她瞧见这般不堪。慌乱间他一把扯下桌布，任由碗碟噼里啪啦碎落满地，将那摊污秽勉强遮掩。正欲回头，却又顿住，
他匆忙抓起一只碎裂的瓷碟，利落地割断半截袖口，仔仔细细拭净唇边污迹，又胡乱理了理散乱的长发。
待觉得收拾妥当，他深吸一口气，努力扬起温柔笑意转过身来：“浓浓别担心，我没事---”
未尽的话语，戛然而止。
他怔怔地望着眼前空无一人的绣凳，恍然惊觉，那个会为他蹙眉心疼的身影，自始至终，都只存在于他癫狂的幻想里。
“哈。”
覃景尧低笑一声，垂眸瞥见衣袍上那片污渍，以及凳边狼藉的残羹，笑声陡然放大，浑身都跟着颤抖起来。他猛地仰起头，放声狂笑，瘦削的身躯霍然站起，带翻了桌椅，却浑不在意，就这么大笑着踉跄冲入昏暗的院落。
这里早已成了无人敢近的禁地，连积雪都无人清扫，已能没过鞋面。院中未点灯火，唯有屋内透出的微光，勾勒出雪地凄冷的轮廓。
他忽然停住脚步，随即直挺挺向后倒去，重重砸在雪地里。这般寒冬，他只穿着两件单衣，身躯撞击地面的闷响被癫狂的笑声吞没。他感觉不到疼，只闭着眼，徒劳地摆动双臂，想将雪覆在身上。
可积雪太浅，终究掩不住他。他索性不再动弹，彻底放松了身体，任由寒意如针砭骨。
湿冷的寒意瞬间侵透单衣。起初只是刺骨的冰凉，不知过了多久，体温开始急剧流失，从手脚蔓延至躯干，直至衣衫被积雪浸透、冻硬，周身渐渐麻木。
院门紧闭，唯有郭管家在昏暗的烛光下远远望着。他看不清大人身上的冻伤，却深知在这酷寒中卧雪，无异于自戕。可他不能劝，也不敢劝。大人心中的痛太深，唯有这□□的折磨，方能换来片刻的喘息。
这一等，便等到了夜半三更。
就在郭管家要唤人之际，那道几乎与雪地融为一体的身影，终于动了。
血液凝滞，四肢百骸早已冻得麻木无知。每一次呼吸都如利刃剐过肺腑，冷意直透骨髓。
原来，这便是受寒蚀骨的感觉。
而他的浓浓，曾日复一日被这样的酷寒折磨。而他--，竟曾阻挠她求暖，竟还口口声声说爱若珍宝？