腕间一圈红得发紫的齿痕赫然显露。二人一站一坐，姿态亲密，却无一人在意。
他执起侍女奉上的冰镇茯苓蜜酿，含笑递至她唇边，语声温朗：“浓浓方才哭过，嗓子都哑了。饮些蜜酿润一润，缓缓再去不迟。”
兰浓浓静静伫立，目光落在他身后正墙悬挂的巨幅画作上，仿佛被那色彩与构图攫住了心神。闻言仍未看他，只微微动了动仍被他握住的手，待挣脱束缚，方才转眸接过茶盏一饮而尽。
随手将空杯置于桌上，以手背轻拭唇角，这才垂眸看向他。
见她这般乖顺模样，覃景尧心头一软，柔声道了句一并用膳，方才松开手。却见她如脱笼之鸟般脚下生风，转眼便消失不见。
伊人虽已离去，余香犹在指尖。
覃景尧收回目光，转而瞥向桌案。视线先落在那只未留丝毫唇印的空杯上，随即转向另一盏盛着泪的茶杯。
抬手轻扣杯沿，三指托起，举至眼前端详。
须臾，他垂眸仰首，将杯中清液一饮而尽。喉结微动，尽数咽下。
第44章 第 44 章 待时机
兰浓浓心中自有是非坚守, 她不怕外人闲言碎语，却绝不愿连累姑姑们遭人指点。即便姑姑们生性喜静，不爱交际, 她也绝不会让姑姑们终日困于宅中，如同囚禁一般。
前两日, 她只在别院中与姑姑们说话长谈。之后便带她们出城, 前往京城里香火鼎盛，素有声名的寺庙参拜听经。并还将二人的八字请主持算合，结果自然无一例外, 俱是天造地设, 般配万分。
每听到这般结果，兰浓浓望着二位姑姑欣慰的神情, 心中便又沉了一分。
余夏虽仍炎热, 香客却络绎不绝。为免生事, 她便以怕晒为由戴起帷帽。所幸定亲之期将至, 二位姑姑唯恐她容颜有损, 每逢出门，反倒比她更为谨慎上心。
是以，兰浓浓依他所言早膳后出门, 晚膳前归来, 白日专心陪伴二位姑姑。几日下来, 诸事平稳, 一切顺遂。
*
九月五日，天朗气清, 惠风和畅。是日吉期，诸事皆宜，尤利订婚嫁娶。
按规矩, 订婚当日男女不可相见。然则回溯二人之初，自相识相处，至兰浓浓不远千里迢迢寻他，更遑论虽无夫妻之名，却早有肌肤之亲，诸般种种，实则早已将世俗礼规，一一踏破。
兰浓浓于婚仪俗礼所知本就不多，眼前这场订婚宴，于她看来更不过是一场荒唐闹剧。
横竖终不会成真，什么礼节，规矩，她全然不放在心上。之所以配合，只为防他再以巧言令色，欺瞒了两位姑姑。
定亲当日需有媒人与双方高堂在座，共递婚书，同呈礼单，并宴请亲朋。
然则，一来兰浓浓身世伶仃，并无亲长可出席。二来覃景尧早已用合情之理，解释了父母离京之故。不仅如此，他早在请她们入京之时，便一并请了京城极富善名的冰人上门，以此将礼数一一补全。
故而覃景尧携她早早前来，只引她在自己身边坐下，两位师傅亦未计较这一时的礼数疏漏。
碧玉与同泽二人上前将婚书与礼单恭敬呈上，而后行了一礼，悄然退至一旁。
兰浓浓静坐一旁，看着二位姑姑细细审阅婚书礼单，终是面露欣慰，颔首称许。又见那人敛袖起身，姿仪清举，风度卓然，不过三言两语，竟使性子清淡的姑姑们也展露笑颜，连连点头。
亦听着他说，将婚期定在了来年春日。
堂上一片和乐融赴融，她却似置身事外，唇边噙着笑意，心中却静如止水。听他将宴请事宜一一言明，
说已在金鳞街，金鳞酒楼设宴款待亲朋，特留一席主位。另又于这别院之中备下喜宴。或外出席，或院内小酌，皆随她与二位师傅的心意而定。
礼数周全，体贴入微，当真叫人挑不出半分错处。
兰浓浓无从分辨他口中酒楼设宴之事是真是假。想来以他的权势地位，安排几桌“亲朋”充作场面，不过是易如反掌。
她望着二位姑姑脸上愈发满意的笑容，就如同数日前的自己一般，被他精心织就的完美假象所蒙蔽，全然卸下了心防。
随即，她亦听见姑姑们一如预期那般，温言婉拒了他的安排。
这一整日，她宛若一具被缚住心魂的傀儡，唇边漾着恰到好处的笑容，举止温婉合度，更在姑姑们含笑的注视下，微垂眼帘，由着他将一枚莹润的玉戒，轻轻套上了她的无名指。
*
亲事既已落定，再留亦是虚度光阴。当晚，二位姑姑殷殷叮嘱良久之后，终究提起了归期。
许是因婚事已定，兰浓浓此番终被应允留宿，得以与姑姑们秉烛夜谈。她这几日步步配合，曲意周全，所为不过便是护得二人早日安然离京。
如今局面顺遂，已算合她心意。
至于覃景尧，他将姑姑们骗至京城，不过是为让她明知受制，即便心中有万般不甘，却只得屈从。
他既已得逞，又在姑姑们面前做尽了姿态，将周全二字演得滴水不漏。此时若再作阻拦，非但毫无意义，反倒显得多此一举了。
覃景尧果然如她所料，并未横加阻拦。翌日他来时，一并带车驾与十人护卫，另带六辆满载的货车。只道是取六之吉数，以佑二位师傅此行一路顺遂。
他言辞谦和有礼，气度温文尔雅，行事却果决利落，自有一番不容置疑的威势，教人难以推拒。
左右到来年成婚之际，这些终归要充作浓浓的嫁妆。云安云明相视一眼，便不再推辞，含笑应下。
送君千里，终须一别。二人见她眼眶通红，却仍强撑笑意，不由得亦鼻间一酸。
“...过敏终究非小事。京城能人辈出，正如姚公子所言，若能集思广益，必可根除隐患。切莫因怕药苦便讳疾忌医。此番虽是暂别，你我仍可如往日一般，书信往来，心绪相牵。”
“不必此刻伤怀。待你身子调理妥当，终须归家，届时自当重逢相见。”
兰浓浓忍得艰辛，唇内嫩肉早已被咬得破损不堪。此刻终于不必再强自压抑，借着这离别的不舍，她反手紧紧抱住二位姑姑，伏在她们肩头，将连日来的隐忍与委屈，尽数化作泪水倾泻而出。
却又不敢纵情宣泄，唯恐稍露破绽，令此前所有隐忍皆付诸东流。
“...我舍不得，姑姑，”
“姑姑们与我本无亲无故，却视我如亲，为我之事，奔波劳累，忧心思虑，我实在，感激不尽，铭记在心！惟愿姑姑们，安康静淡，无忧无愁，此生顺遂。”
她哭得浑身发颤，喉头哽咽鼻音浓重，廖廖数语，说得断断续续，听得人心头发酸，疼惜不已。
二人偏头拭泪，正欲温言宽慰她几句，忽觉一道阴影覆下，肩上随即一轻。
定睛看时，那哭得梨花带雨的女子，已被一道挺拔的身影揽入怀中，动作间尽是万分珍爱，小心翼翼呵护之态。
“莫要再哭了，仔细伤着眼睛。”
男子声线低沉温柔，“庵中师傅既深爱浓浓，若是不忍分离，便将全庵迁至京城亦可。出家人心境淡泊，于她们而言，但得一处清修之地便是安居，本无谓南北西东。”
此言一出，兰浓浓的离愁别绪霎时消散。她猛地抬起头，眸中泪水尚未干涸，熊熊怒焰却已汹涌燃起。奈何抽噎未止，兼有顾忌，那汹汹气势只得压作低声，竟透出几分娇嗔之态。
“覃，景尧！我已，按你之意，定了婚，你再以我，姑姑们作筏子为要挟，事不可再三，便不灵了！”
覃景尧唇畔含笑，纵被她顶撞误解也不见恼意，只一手轻抚她背脊为她顺气，一面抬头向前方颔首道：“二位师傅放心，我必会好生照料浓浓。我与玉青知州颇有交情，此前已遣人送信，托他多加关照庵中诸事，师傅们大可后顾无忧。”
“阿弥陀佛，有劳姚公子费心。”
云安云明转眸望向不再垂泪的少女，含笑颔首。诸般叮咛不舍，皆化于这无声一望之中。
“云安姑姑，云亭姑姑，一路保重！”
兰浓浓凝望二人渐远的背影，蓦地脑中轰鸣，眼眶灼热酸胀，忍不住便要上前，却被一条铁臂牢牢锢住腰肢，竟是半步也未能挪动。
她倏然似冷静下来，只怔立原地，望着马车渐行渐远，最终消失在尘土尽头。
*
流光镀金，倏忽即逝
九月中旬，京城落了一场滂沱大雨。
雨歇云开，烈日重现，将盛夏残留的热气一气冲刷殆尽。秋意随之覆笼四野，风声柔和，气候爽冽宜人。
正如日落终将迎来日出，京城之中流传的尚书令轶事，也早被新的趣闻取代。人人皆缄口不言，仿若一切从未发生。
自送别两位姑姑，兰浓浓便再未踏出府门半步。似是认了命，也不再与他针锋相对，只整个人彻底冷了下来，容色寂寂，再无笑影。
他既受不住她面对自己时的疏离淡漠，偏又饶有兴味地观赏这份冷意，继而借以亲昵厮磨，破开她的心防，竟也乐此不疲。