开口说话的那人嘴巴抿成一条线，他心里在骂林真傻，可又不敢表露出来，偏还要应和着旁人一同讚一讚，便是不赞林真，也得赞县尊大人！
心里憋屈得很。
瞧这人吃瘪，便再没有不识趣儿的人开口。
心里却在嘀咕：这林掌柜瞧着年纪轻轻，却着实不好应付。也是，先前恁難缠的茶掌柜都没在她那头占上风，反把自个儿折腾走了。
后头郝家豬肉铺，仗着自个儿先开铺子熟客多，想与林家打擂台。
可不想人一天一个主意，一会儿是挂个牌子处理隔夜肉了，一会儿又是鸡鸭兔子拆开卖了……
总之，郝家猪肉铺擂台都没摆开来，便被彻底比下去了。
短短半年，回头一瞧，不仅这铺子立起来了，连带着这林掌柜也立起来了。
若是在长兴坊这头说起林掌柜，人第一反应，便是这林家猪肉干杂铺的女掌柜。
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日子过得飞快，厚袄子换夹袄，一晃儿便是二月尾巴上。
二月是兔尾巴，自来溜得快。
林真便特意寻摸了一天来，先去原先那家铺子，依样又买了一套带着妆匣的铜照子；又去银楼，挑了一对儿缠枝花纹的银镯子，又央着店家，在内面刻了‘巧兒’二字。
这是她为林巧儿准备的添妆礼。
她能为这个活泼爽快的姑娘做得不多，便有意多添了些。
晃到铺子里来的时候，正巧碰见拾掇得格外精神的沈山平回来。
她眼睛一亮，先去瞧贺景，贺景笑着冲她点点头。
于是，了然于心的林真，笑着凑到沈山平边上。
“唉，沈大哥，瞧你面带红光必是喜事儿将近，今儿相看，想来是格外顺利？”
沈山平咧着嘴直点头，笑里带了些憨气，着实难见。
“那，人小娘子可还难缠？”林真坏笑。
“呃，怎能这样说……”
沈山平瞧瞧林真那欠欠儿的笑，再去瞧贺景，还有甚不明白的。
“好哇！你俩早曉得了！恁久，竟是一点儿口风都没露，故意瞧我笑话呢！”
“哎，沈大哥莫恼，很快啊，你也不是一人了，再不怕吵架吵不赢我俩了！”
……
两人逮着沈山平顽笑几句便罢。
却不想，这平日里瞧着粗枝大叶的汉子却忽然换了样儿。
“真姐儿，你说，我该怎么给罗娘子赔罪？唉，我先前那样说她，实在不该，她可不容易了。”
原来，这罗娘子，也是七八岁上就没了娘。
可她运道更差些，摊上一个酒鬼父亲，底下还拖着一个弟弟。
爹看酒比看俩孩子重，得了钱，先买酒再买粮。
罗娘子从爹那头要不来钱，小小年纪便饥一顿饱一顿，好在她自有一股子韧性儿，曉得街坊邻居怜惜几分，这家帮着干活儿，那家帮着跑腿，给姐俩换些口粮吃。
她干活儿格外卖力人又机灵，倒是得了一灶人的眼。
带在身边烧火摘菜，虽从来不教她处理食材，更不教她上灶。可罗娘子有心，也有些天赋，日日瞧着，偷偷琢磨着，自个儿倒还真折腾出些门道来。
可灶人不喜欢，偶然撞见了，打发她走不算，竟说罗娘子不知感恩，偷学手艺。
这下子，再没灶人乐意收罗娘子为徒，当厨娘的路子也被堵死了。
罗娘子辩不得，认认真真磕头道谢后，自个儿挎着篮子往城南那头卖粗面馒头、饼子、水饭……
如此折腾着，倒也将姐弟俩拉扯大了。
可爹还是那个烂泥样的爹，甚至瞧着女儿能赚钱，活儿也不干了，只晓得变着法子偷罗娘子的钱喝酒。
弟弟也不晓得是甚时候成了个只晓得端碗吃饭，伸手要钱的混账。
“你不晓得，她一个年轻娘子讨生活，身边每个助力，更是格外不易，便要泼辣难缠些才成。”沈山平叹道。
“那，她爹和弟弟呢？”
“爹，前两年吃醉酒，死了，弟弟麽。”
沈山平回忆起那女子坚毅的模样来。
“我打也打了，骂也骂了，实在是掰不过来。人只能自救，他自个儿要烂成一滩子谁都能踩的泥，我不能将自个儿赔进去。我只是姐姐，我也没有娘拉扯长大，他十六了，不是那个六岁的小孩儿了。这些年，我问心无愧，我罗四娘，该为自个儿活一回！”
第71章
巧儿出嫁， 沈山平娶妻，这一年的春日便在两场婚事中悄然溜走。
林真身边没了那个總是嚷嚷着‘真姐儿真厉害的’姑娘，有些不习惯， 唯一值得宽慰的，便是巧儿三朝回门的时候，瞧着还是笑盈盈的。
她丈夫唤作李盖，瞧着高高大大， 会些泥瓦手艺， 现跟着营造队做活儿。像个能担事儿的， 瞧着巧儿的时候，也是满眼欢喜。
而羅四娘，是个格外爽朗的女子。
沈山平娶她的第一日，便与羅四娘交了家底儿。
“我那铺子是师傅一家子心善， 教我入夥的，若是我一人， 便是再有十年八年的也不一定能开得成这样的铺子。当初说好的， 铺子里一切都听真姐儿的， 我曉得你是个有主意的。今儿便先问问你的意思，若还跟着师傅干， 自然是听真姐儿的；若是你想自家盘个铺子做生意， 那咱便自家干， 只是要先与师傅说， 等铺子里稳当后咱再出来单干。”
听得沈山平如此坦诚，羅四娘心底一暖， 正色道。
“大山也太看得起我了些，我虽早几年出来讨生活，可论这生意经来， 可比不上真姐儿，哪里会与她相争？再来，这事儿不地道，咱不能干。我罗四娘先前连个能说上几句话的人都没有，難得遇上良善人，自当珍惜。”
如此，铺子里添了一位伶俐人，众人相處甚是愉快。
林真也能腾出手来去买魚苗。
“四娘，这几日便要多辛苦你了，若是没你顶着，我还真不敢一走便是恁久。”
卢老这些年在城南观魚没白混，连何處有好魚都曉得。
“東家，咱縣里都是些分支小河，水产寻常，咱在这头是买不着好苗子的。得往泗水縣那头去，那處大江大河，咱要养的=那些金贵玩意儿必得去那處寻。”小老头揣着手，说起养魚来，显得格外靠谱。
只是，这年头的交通，想也曉得，一个字，難。
从慈溪往泗水，便是驾车急行，也得花去一日光景。且他们虽曉得泗水有好苗，可在那头也没个熟人。
这头一遭办事儿，必是要多费些心思的。
如此，便是林真、贺景都要去。
这样一来，铺子的生意还真是大半都压在沈山平与罗四娘肩上。
罗四娘一笑：“真姐儿勿要说这些客气话，这铺子先前多赖着你俩经营，你俩不也没叫唤麽？你且安心去办事，这头一年将路子摸熟，认得几个人，往后便能轻省些。我还等着你说的，要将咱这铺子做大做强，天上飞的、水里游的、地上跑的、土里长的都有，教人都往咱这头来！”
罗四娘爽快，林真也不扭捏，几人交接一番。林真夫妻二人收拾了行囊，取了路引，驾着小灰骡，帶上卢老，順着官道直奔泗水縣去。
小灰早已不是原来的小灰骡子了，才牵来的时候，林真还敢上手摸。
现在，瞧着四肢健壮，肌肉紧实的成年骡子，可只比她矮一个头了。
若是一头陌生骡，她定然是不敢上手的：力气忒大，且在林家日子好，原先灰不溜秋的毛发，现油亮发黑，瞧着就威风。
这样的小灰，不论是拉貨还是赶路，都是极好。
三人天还没亮便出发，趁着落日余晖踏进了泗水县的地界。
小灰跑得快，此时几人还有闲心好生寻摸住处。
挑了一间灯笼亮堂，大堂也熱闹的客栈住进去。
还不晓得事情順利与否，又要住多久，林真便只要了两间普通客房，不包飯食，只提供一桶熱水，两间房，一晚上便要价二百六十文。
她自个儿没觉着有甚，可卢老抬眼悄悄打量，心底一暖：他青年时颠沛流离，可不想临到老了，还能寻摸到这样一位把人当人看的東家来。
他定然要好生留意着，买了苗子来，用心养鱼，给东家赚大錢！
坐了一整日的车，骨头都快被颠散架了。
林真又多花了五文錢，教店家再抬一桶热水，不说泡澡，她要好生泡泡脚。
“客人这錢数多了。”小夥計道。
“不多，小哥尽管收下，寻您打听点儿事。”
小夥計这才坦然地将铜子儿收好：“您尽管问，若是小子晓得的，必当与您说得明明白白。”
林真道：“我想问问小哥，这头何处有好鱼？何处买鱼苗？”
“嘿！您可真是问对人了，咱县里水好鱼多，光是鱼市便有三处……”
小伙计口齿伶俐，说起鱼来一点儿不帶停，显然是教人问得多了，也晓得客人打听这些是为何，连市场价格都一并说了。