护卫这般称呼，意思已经很明白，等他带着保丁队投靠过来，就会与刘一桂一样，成为三掌柜手下的管事。赵仲良故意神情一动，然后低声向船舱里的人行礼：“三掌柜。”
片刻之后，船舱的帘子掀开，露出个缝隙，赵仲良看到一只手，那应该属于一个男子，年纪不算太大，应该不超过五十岁。
“你带着护卫和保丁队殿后，”一个声音传来道，“等我们离开，你就设法脱身前去莱州。”
说完，帘子就放了下来，船立即向黑暗中划去。
赵仲良盯着那条小船，直到刘一桂再次来到他跟前。
“一会儿方家人的船会先行，我们跟在后面。”
赵仲良点点头。
刘一桂再次嘱咐道：“若是朝廷兵马来援，你就自己离开，莫要做傻事。我知道你舍不得保丁队，但只要到了莱州，不出半年，我保证你能再次拉起一支人马。”
赵仲良深吸一口气缓缓吐出，似是终于拿定了主意，应声道：“我知晓了。”
……
与此同时，孙长春陷入了苦战中。
他手中的长刀早就被击落，现在握着的是半截木棍。
周围都是官兵，他只能看到身边两个兄弟的身影。
“十五。”
孙长春喊了一声，却没有得到回应。
崔十五为了救他，自己陷入围困之中，方才他还能听到崔十五的呼喝声，现在却没了动静。
人是不是已经不在了？
他眼看着一个又一个兄弟消失在他视野中……
接应他们的人却始终没有来。
他就知晓那些人靠不住。
孙长春压制住心头悲伤，大吼一声，向前冲去，却在这时候，后背狠狠挨了一棍子，腿也被人踹了一脚，他重心不稳，整个人向前扑摔而去，几乎是在同时，一柄刀刃向他的脖颈斩来。
孙长春想要反抗却已经来不及了，只能伸出右臂抵挡。
疼痛迟迟未到，那柄刀在关键时刻堪堪悬停在他上方。
第497章 合作
孙长春讶异地抬起头看向那挥刀的兵卒。
兵卒也在看着他，目光交织时，彼此都略微有一丝躲闪。
下一刻兵卒将刀收起，伸手握住孙长春的肩膀将他拽起来。然后不等孙长春回过神，那兵卒向后退了几步，没入人群之中。
这是怎么回事？
孙长春正觉得茫然，又有一个人从混战中摔跌出来，正是崔十五。
孙长春忙上前去看情形，只见崔十五衣衫凌乱，脸上手臂有淤青，不过幸好都是些皮外伤。
“他们……”崔十五指了指那些兵卒，“没向我们下杀手，也没抓我……”
接下来的话，他没有说，不过他拉住孙长春，眼睛晶亮地看向自己右臂的经幡：“这真的有用。”
他亲眼看到刘一桂的人被捉住，还有人没能避开被刀刃砍个正着，他刚刚陷入官兵的围攻之中，如果不是官兵手下留情，他不死也是重伤。
他们与刘一桂的人唯一不同的地方，就是右臂绑了经幡。
现在他们靠在一起说话，也没有官兵上前，不是因为官兵将他们忘记了，而是他们有经幡。
其实接应他们的人早就来了，就是这些官兵，只不过他们不知晓。
这样也对，提前知道了，他们难免表现的会有些明显，兴许就会被刘一桂的人看出来。
“我们该怎么办？”崔十五低声道。
说实话，之前动不动就得拼命，现在突然有人帮着了，他一时有点回不过神，不知道该咋办才好。
还去对付那些官兵？人家都不杀他们了啊，他们还能拿着棍子往人身上打？
孙长春倒是安心了不少，只要兄弟们的经幡不丢，都不会有事。
不过，转瞬他就担忧起赵仲良来，不知道赵仲良那边现在是什么情形？
孙长春拉住崔十五：“咱们得换个法子干活儿。”
崔十五道：“怎么干？”
孙长春抿了抿干燥的嘴唇，压低声音：“咱们将刘一桂的人都引过去，交给官兵。跟过来的人也有不少，既然来了，就别让他们跑了。”
“不过这事要悄悄地做，莫要被他们看出来。”
崔十五眼睛亮起：“我去找咱们的兄弟，就这么干。”
孙长春一把将崔十五拽住：“还有……挑几个人，一会儿你们得‘逃出去’。”
他们可以从刘一桂派来的护卫当中挑几个人，与他们一同逃离，看似是往外送信，其实是去帮赵仲良。
孙长春看清楚了局面，就能配合官兵，进行下一步安排。
……
离这里稍远的汴水上，两条僧录司的船还没有靠岸，而是又折返了回去。
比丘尼站在船头寻找她们放走的莲花法船，只因为净圆师太放法船的时候，不慎将一串佛珠落在了上面。
僧正看着净圆师太乘的小船，好几次想要说些什么，都闭上了嘴，早知道会闹出这样的事，今晚他无论如何也不会答应前来。
那佛珠可不是寻常物，而是……太后娘娘赏赐的，弄丢了，难免要被怪罪。虽说与他这个僧正无关，沾上这些总归不好。
再说，他夜里跟着一群尼姑来这里，即便没有乘同一条船，传出去也会被人议论。
那些人肯定说他是为了银钱。
不图三分利，谁会这般帮忙？
兴许是夜里行船辨别不出方向，走了许久，连河灯的影子都没见到。
“是不是走错了？”僧正道，“我记得没有这么远啊！”
划船的僧人道：“我们……都是跟着慈云庵的那条船走。”
僧正皱眉，正要让人唤住前面的船只，就看到不远处的水面上有火光。
“那……是什么？”僧正指过去，他还没老眼昏花，不至于将那火势当成他们放的河灯，但河面上怎么会烧起来？
前面的船停下，净圆师太的声音随后传来：“僧正，前面可能出事了，我们快点过去瞧瞧，万一有人需要帮忙……救人一命胜造七级浮屠。”
净圆师太说着又念了一句佛号：“阿弥陀佛。”
不等僧正说话，净圆师太乘坐的那条船就加快速度靠过去。
僧正更加后悔，若净圆师太说要回来找佛珠的时候，他拒绝跟随就好了。谁知晓佛珠没找到，遇到了另一桩事。
“跟上去。”现在就算有人拉他，他也不能离开，见到有事不去帮忙，传出去可比他贪银钱更加可怕。
离那火光越来越近时，打斗的声音随之传来。僧正终于看清楚了，河面上烧着的是两条船。
他们这是遇到大事了。
追上净圆师太，僧正立即道：“阿弥陀佛，净圆师太……前面那恐是争斗，绝非我们能处置的，我们还是快些离开，靠岸之后再去衙署送信。”
僧正虽从僧人中选拔，却也是朝廷的官员，受朝廷约束，难免沾染世俗，这些大家都心知肚明。
也正因为如此僧正在人前格外约束自己的行径，生怕被僧人指责，所以明明能自己做决定，却还要与净圆师太商议。
净圆师太皱起眉头：“似是有人落水。”
僧正脱口而出：“可能是些歹人。”
“若是歹人，我们更不该这样一走了之，”净圆师太道，“这附近有船户，我们应当过去知会一声。”
僧正眨了眨眼睛，他从前怎么没觉得净圆师太这般心善？今晚这是怎么了？
“船户？”
净圆师太颔首道：“僧正不常出来，可能不知，许多百姓靠着汴水过活，还会在船尾搭建棚屋，就在里面歇息，天不亮的时候，他们就在河上卖些杂货。”
“这些人许多都是流民，没有户帖，委实不易，我们知会一声，也好让他们躲避开来。”
僧正还是觉得，这事不一定能波及到那些人。
显然净圆师太已然拿定了主意。
“我们现在就过去，若是僧正有要事，可以先行离开。”
僧正呼吸一滞，净圆师太这话不是商议，而是要挟。
他还想说些什么，但净圆师太已经转身走进了船舱。
僧正的脸沉下来，只得吩咐道：“一会儿就跟着净圆师太的船走吧！”
……
船舱中，净圆师太看向谢玉琰：“这般安排，他们之中还有人能逃脱？”
谢玉琰就是有这样的思量，才要僧录司和净圆师太出面，说服那些住在汴水上的船户帮忙。
第498章 吹响
汴水上的船户与寻常百姓不同，多数人不愿意与官府打交道，让衙门的人来说服他们，他们未必愿意配合行事。
但他们却时常前去礼佛，因为寺庙常常会来布施，尤其是冬日里，会将米粮和撤下的贡品送到船户手上。
谢玉琰既然要建船队，自然会打听这些。
谢玉琰道：“赵仲良能看到河灯就找过来，可见性子十分机敏。”