郑三爷匆匆付了银钱，站在门口看着汉子忙碌。
等到赵三爷走到他面前时，他才想起来，忘记给两位兄长留热水和茶了。
“二哥，”郑三爷拉住赵三爷，“快点洗脸，喝点药茶，咱们出去看看水铺和市集。”
三个人走出客栈，刚要询问顺通水铺在哪里，就瞧见有人推着热水车从面前经过，沿途有人将水车叫住，拿来桶来打水。
看着喧闹的人群，还有那冒着热气的水车，还有四处忙碌的挑水人，听闻不如一见，若是早些见到这情形，他们也就不会问“藕炭能不能卖得出去”这样的傻问题。
“走，直接去御营前街吧！”
郑三爷愈发急切。
三人加快了脚步，很快消失在人群中。
不远处的王铮收回目光，他怎么觉得李家帮他找的这三人有些傻呢？他微微皱起眉头，反正过两日这三人就走了，期望他们不会闹出什么乱子。
给大哥的信他也寄出去了，信上提及谢大娘子让他帮忙找三个人，在谢崇峻面前唱一出戏。
这种小事，猜想大哥应当不会反对，他也就自作主张办好了。
现在只期望嫂嫂那边顺顺利利，否则他还要担心，是不是帮的太少了。
……
永安坊，三房院子。
于妈妈快步走进屋子。
谢玉琰刚刚吃过饭，正在喂狸奴鱼干。
鱼干在泥炉上烘得香脆，狸奴咬起来“咯吱”作响，吃完一条就讨好地舔着谢玉琰的手掌，想要再讨一条。
屋子里的气氛这般轻松，于妈妈有些不好意思开口。
“怎么？”谢玉琰道，“族中来人了？”
于妈妈应声：“是两个嫡亲族人，说是家中有急事，想要将之前送来的银子拿回去。”
谢玉琰又拿起一条鱼干，头也没抬：“那就将银钱支给她，让她将文书签好，说清楚，日后无论三房有什么买卖，她都不必来了。”
于妈妈道：“恐怕后面还有人，咱们要给出去多少？”
谢玉琰道：“人若是多了，就先记下名字。告诉他们，我们今日有客登门，凡事之后再说。”
于妈妈能想到，这话放出去之后，恐怕族中就会有人来三房兴师问罪，阻拦大娘子与几位商贾谈成买卖。
两个族人拿走了银钱，还没过一刻，就又有族人找上门。
于妈妈望着那族人：“可想好了？”
那族人没有半点犹豫。
这边银钱还没支完，立即又有几个族人一同上门。
“我们也要将银钱拿走。”
于妈妈皱起眉头，还没说话，就有人吵闹起来：“之前不是说好的，我们随时都能拿走银钱？”
“该分的利钱我们可以不要，但本钱必须一文不少地退给我们。”
“对，快点退。”
“以后三房再有买卖，我们都不来就是了。”
“你们大娘子呢？将大娘子叫出来与我们说话。”
于妈妈被人围着，脸上却没有惊慌的神情：“大娘子说了，只要有人想退银子，我们三房都会奉还，但今日有要客登门，明日大家再来三房将银钱取走……”
“为何要等到明日？”
一个苍老的声音响起，杨宗道被人搀扶着进了门。
“既然之前有话在先，就不能食言，否则如何能执掌中馈？”
族人立即搬了椅子过去，请杨宗道坐下。
“去吧，”杨宗道吩咐，“将你们大娘子请过来，我有话与她说。”
“三河村矿场出了事，大家都知晓了，她瞒也瞒不住，还是趁早与大家说清楚，族人们拿出的都是一辈子的积蓄，若是折在这里，让他们怎么过活？”
杨宗道这么一说，屋子里的族人更加激动，外面那些探头探脑查看情形的，见状也纷纷靠了过来。
第103章 还命
杨宗道这话一说，戳中了许多人的心思。
杨氏族人纷纷开口。
“三河村去了那么多衙差，为何不与我们说？”
“我今日一早过去打听才知晓，那块地下有铜矿石，只要证实了，朝廷就会将三河村的地都收走。”
“三房花多少银钱买的地？这笔钱不就要亏进去了？”
“可不止这块地的钱，谢大娘子与那些雇工签了文书，至少用人家两年，两年啊，一日一百文。”
“一共有三四十个雇工吧？一天就是四千文，啧啧，再不将钱拿出来，就要赔光了。”
“当时我就说，不应该这么早雇那些人，等到春耕后也不晚，大娘子一意孤行，这笔银钱不应该算在我们头上。”
“就是……当日我也劝了，我也不答应。”
“对，我们可都没答应。”
“将大娘子叫出来。”
“各位同族先回去，”一个郎妇低声道，“大娘子今日真的有事，等今天过去了，一切就都好了。”
郎妇话音刚落，就被旁边的族人呵斥：“您算什么东西，一个旁支的媳妇，也敢与嫡亲族人这般说话？”
“若非杨氏一族收留你们，你们早就饿死了。”
“早知你这般吃里扒外，当年就不该救下你们。”
郎妇被骂的涨红了脸，想要反驳，却不知该说些什么。
“是你救的人？”
一句问话从屋外传来，众人循声望去，然后纷纷让开一条路。
谢玉琰带着张氏踏进屋中，她的目光一扫，落在其中一个族人身上，清澈的目光登时变得凌厉。
族人不由自主地开口：“不……不……是我。”
谢玉琰微微扬起嘴角，明明露出一抹笑意，却冷冽地骇人：“连你的命也是别人救的。”
声音不算高昂，语调听起来都显得太过平淡，但就是这样的波澜不惊中，带着一股的威压，让所有人都下意识地脊背发寒。
“是杨氏三房带着你们躲过了灾荒，重回故里，又过上太平的日子。”
“受人之惠，不可忘报。你们可报答了三房的恩情？”
屋子里寂静无声。
张氏胸口如同被什么东西堵住，热泪在眼睛中打转，她紧紧地攥着帕子，努力让自己平静下来。
杨宗道先回过神来，看了一眼身边的长子杨明立。
杨明立深吸一口气开口道：“这话说的不对，带着大家逃荒的是三房没错，但能顺利回到大名府，是用二十多条族人的性命换来的。”
“现在那些人的牌位还摆在祠堂里。”
“我爹为了给族中省粮食，倒下就没再起来。”
“还有我二叔，为了护着一点水，被几个流民砍杀了。”
“一觉醒来，我娘和弟弟就不见了，不知是被别的流民拖走了，还是被野兽叼了。”
“我那婆母，怕耽搁了大家行程，用裤带将自己挂在了树上。”
“二十多条人命啊，岂能就这样忘了？”
张氏整个人剧烈地颤抖，每次提及当年蝗灾的事，族里人都会说这些，还将那几个死去亲人的族人推上前，那些人眼中满是恨意，好像他们三房就是罪魁祸首。
现在这些人又齐齐盯上了谢玉琰。
张氏是个软性子，平日里都不敢大声说话，这这一刻，她往前几步，挡在了谢玉琰面前。
“六哥儿媳妇……不知晓……这些，”张氏看着众人，“你们……有气……就冲着我来。”
张氏的声音哆嗦成一团，人也佝偻着，但她两只手紧握，神情无比坚定。
谢玉琰看着张氏的背影，看着她控制不住浑身颤抖的模样，她那坚硬的心，忽然被撞了一下。
明明这一下力气很小，却让她很清晰地感觉到了。
谢玉琰一只手拉住了张氏，另一只手拽住了要冲上去的杨钦。
年幼的杨钦就似一头小豹子，稚嫩的脸上满是凶狠，本来他还能冷静地站在阿嫂身边，他知晓阿嫂有办法应对这些人，可当瞧见母亲颤抖着走上去时，他就什么都忘记了，只想也冲上前，如果族人敢动手，他就与他们拼命。
就在两人被谢玉琰拉住的瞬间，从屋外走进一群人，为首的正是杨氏和一干郎妇。
郎妇们站在了谢玉琰周围，紧接着又有几个汉子走进屋子，他们沉着脸，手中握紧了棍棒，虎视眈眈地看向闹事的族人。
眼前的变化，让张氏回过神，这时她才想起，他们三房已然不是从前，谢玉琰更不是软弱无能的她。
“我觉得，应该换个说法。”
谢玉琰看向杨宗道：“大名府蝗灾之后，朝廷曾发抚恤，送逃荒的流民归家。春耕时，城中重新统算人口，朝廷邸报上写得清清楚楚，大灾过后人死十之五六。”
“按朝廷的数目算，杨氏一族三百零七人，应死一百八十四人。”
“杨氏三房带着族人远行逃难，却带回二百八十三人，此举救下九成族人。”
“如果谁还觉得三房有错，不想念着三房的恩情，”谢玉琰目光微沉，“那就死够一百八十四人，再来还跟三房说短论长。”