“学生放寒假，没事我就先回来了。我记得你说，你们十一月以后工作很忙，不好打扰你。”
向晗手托着下巴，语气带有一丝惋惜地说：“可不是嘛，忙得我都没空联系你。”
小李低头喝奶茶，偷偷抬眼看她，向晗巧笑倩兮地盯着他。
向晗问：“上次没时间问你，你想找个什么样的女朋友？”
小李沉吟片刻说：“像你这样的就挺好，但是一定要孝顺，我爸妈养我长大不容易，以后跟我到杭州享福。”说到这儿，他突然自信起来：“他们去年在杭州给我买了房子，我自己还月供。”
向晗打趣道：“你这不像找女朋友，倒像找老婆。”
“谈恋爱不都是为了结婚嘛。我是想快点成家，最好三十岁前生孩子。”
“小向，你怎么想的呢？”
相亲男把问题抛给她。
“我不着急，慢慢来。”向晗随口应付。
看小李保守的样子，应该是接受不了她不谈恋爱、不结婚、不生小孩的惊世骇俗言论。向晗大致清楚小李的相亲思维，他们的人生规划截然不同，小李说的孝顺，估计是女方替他侍奉公婆。按他们家的经济条件，在杭州买的房子不会超过一百平，三代人共居一室，向晗觉得难以忍受，而小李却摆出其乐融融的神态。
小李的观点无可厚非，他的条件在婚恋市场上属于中上水平，总有价值观念一样的女孩会和他走在一起，但肯定不是向晗。
她听小李连续输出一个小时的国际局势看法，昏昏欲睡，找由头说晚饭要去亲戚家吃，便开溜了。向晗搭扶梯下楼，刷朋友圈，季绍明分享一张福字窗花的照片。她勾唇一笑，微信里就有个可供调戏的对象，她怎么忘了。
向晗：「你在剪窗花？」
季绍明：「已经剪完了，正在擦抽油烟机。」
季绍明拍张照片，白瓷砖蹭光瓦亮，泡沫溶解着油烟机的油垢。
季绍明：「你在做什么？」
向晗：「刚见完相亲对象。」
季绍明：「养鱼？」
向晗：「嗯。」
她路过底层的美发店，玻璃门倒影里碎发毛躁，她临时决定进去做个头发。紫头发的前台妹妹拿来平板，上面是明星的发型样例。向晗指尖流转，犹豫半晌，遂拍张图发送。
向晗：「哪个好？」
季绍明放下抹布，将照片放到最大，以至于图像模糊。他想着向晗是菱形脸，中分比刘海更合适，但在他眼里，她的美貌不输明星，这些发型配她都很好看。
向晗：「你太慢了……我自己选。」
她指指当红女明星的大波浪造型。前台妹妹笑说：“您烫完给咱家拍个效果图行吗？打八折。”
向晗向后撩头发，点头答应。
江边传来渺茫的汽笛声，恩城坐落在山脉分支上，地形陡峭不平。向晗爬完一段石阶梯，拄着膝盖歇歇。她在美发店屁股快坐烂了，又被指导摇头晃脑地摆造型，熬到打烊时间才回来。手机一直在振动，高中同学群约着过年聚会。
将近十年前，她每天爬上爬下上学。某天早上赶时间，她失足摔倒，像一颗白胖的蛹从阶梯上滚落。同校的学生嘻嘻哈哈地路过她，有脚踢到她的书包。白校服沾上黑泥，向晗回家换衣服，于兰骂她眼睛瞎了。课间前排的男生回头，喊她坦克，笑话她上学路上摔个大屁蹲。
那天回家她没吃晚饭，和于兰说她想减肥，于兰告诉她学生以学业为重，高考之后再说，又问她是不是早恋，这么在意外表。可是她觉得她应该减肥了，肥胖已经影响到她的正常生活，她不是为高考活着。
有高中男同学加她好友，她感觉背上有蛆在爬。他们以前从不喊她名字，坦克坦克地叫着，稍微善良一点的男生不当面说，背地里用“那个坦克”指代她。
她在恩城实在有太多不快的回忆，走到哪里仿佛都能提醒她，她过去是个多么狼狈的人。向晗站在照明灯下，俯瞰走过的层层阶梯，油然而生一种自豪感。好在她长大了，能说走就走，离开这个鬼地方。
第14章 过年
除夕季绍明照例带希希去父母家过年。年前的日子，他忙得团团转，不仅在自家打扫卫生，父母家里擦窗户、洗窗帘、除尘的家务也归他干，不比上班轻松。三十下午，季学军和侯秀英坐客厅包饺子，希希窝在房间打游戏，季绍明一人扎厨房里忙活。
两个灶火，一个煮硬币，一个炸鸡翅。年夜饭做好起码到八点，他先炸盘鸡翅给希希垫肚子。厨房地上有水迹，他端鸡翅出来脚底打滑，盘子“当啷”撂在料理台上，季绍明差点摔倒。
季希听到动静，冲进厨房喊着：“我的鸡翅——！”
季绍明扶着水池边，黑脸说：“你怎么就不知道关心关心你爸？”
“爸你反应多快啊！”季希拎起一只鸡翅吹吹，啃着吃。
吃饱了她找季绍明借打火机，安州禁燃令不严，希希约着和邻居小朋友放炮。季绍明摸出兜里的打火机，将要放在季希手心时，又收回。他说道：“听着就不安全。你万一崩到自己怎么办？打火机烫着了呢？好多炮仗的生产厂家不正规。不行，这得大人看着。你等我换衣服，和你一起去。”
他倒豆子似地说了一大串，希希一万个不乐意，有季绍明在，她这个不能碰，那个也不能碰。季学军在客厅听不下去，斥他：“你唠叨没完！孩子出去放炮，多大点事。你站阳台不就看见了，非跟过去。”
侯秀英帮腔道：“绍明你就让希希自己去玩吧，我看了都是摔炮和火柴炮，没事的。”
希希夺过打火机，跑去换鞋，季绍明又嘱咐起别的：“别臭美穿白球鞋。穿雪地靴，外面冷。”
自从希希出生，他在父母跟前地位一落千丈。他算是明白了，在家里他就是三等公民，说的话可以忽略不计。
水滚了三遍，季绍明关火，捞硬币，拿纱布擦干。季希爱吃茴香馅的饺子，他特意多包两枚硬币进去。
晚上吃完饭，季学军和侯慧英出门去庙里，排队烧新年的头柱香，老人家的习惯。季绍明和希希在家看春晚守岁，他看时间快到零点，开锅下饺子。电视里主持人宣布新年的钟声敲响，外头鞭炮炸街，噼里啪啦。
季希尝一口茴香饺子，果真吃出了硬币。他们家的规矩，吃到硬币的人能许一个新年愿望。季绍明吃自己那盘，也咬到硬币。父女两人一同闭眼许愿。
希希睁开眼问：“爸，你今年许的什么愿？”
季绍明说：“希望我的女儿新年健康快乐。”
“你怎么每年都是这个愿望？”
“我不求别的。你健康快乐，是我最看重的。”他起身收拾盘子。
向晗家这边，过年注定要闹出风波。于兰和向伟华仿佛有特殊癖好，越是赶着阖家团圆的节日，吵得越来劲。最近几年他们年纪大了，脾气和顺点。向晗小时候，于兰和向伟华顶喜欢在家族聚会上破口大骂，互揭对方的短处，闹得亲朋好友人尽皆知，方能出心里的恶气。
那个关头，小向晗如坐针毡，只知道丢脸，害怕父母离婚。来年走亲戚，好事的长辈逗她，吓向晗爸爸妈妈要离婚了，你跟谁走。向晗吓得流泪，他们笑得更开心，又说只是开个玩笑，你怎么还当真了。
现在向晗知道了，于兰和向伟华不会离婚，某种意义上他们还是天造地设。她清楚于兰其实根本离不开向伟华，离不开婚姻。向晗上初中时，向伟华第一次出轨，她那时就劝于兰离婚，她们母女日子苦点，却是平静的。于兰总说为了女儿，她才不离婚，为给向晗一个圆满的家。
后来向晗去天盛上班，向伟华和云南的服务员搞上，于兰对她哭诉。向晗又劝她来杭州，和向伟华分居，于兰不肯，仍然搬出那套说辞。向晗便明白了，实际上是母亲需要向伟华，她本心可以接受向伟华的烂事，只不过接受的过程很痛苦。
于兰不知道的是，因为她和向伟华“圆满”的家庭生活，向晗已经决心不结婚。她深深恐惧，这种畸形的婚姻在她身上重演，所以她杜绝开始的可能。
今年吵架的起因是向伟华倒了于兰留的剩菜。于兰便给向伟华扣帽子，说他浪费钱，吃里扒外。过年她炸的带鱼，被向伟华偷走一半，送给超市的女库管员。后面的骂架，向晗没再听了，全是噘爹骂娘的脏话。她没看成春晚，躺在床上听歌。
他们吵到九点，于兰不敲门，闯进房间叫她出来吃饭。两个人吵了多年架，翻脸比翻书还快，这会儿心平气和地坐在一张桌子上吃年夜饭。三盘速冻水饺，配卤水拼盘，向晗中午赶着超市放假前买的卤味。
吃几口饺子，于兰恢复战斗力，把向伟华和女库管勾搭上的经过，一字一句讲给向晗听。这是她退而求其次的法子，没有亲朋好友在场，那就让向伟华在女儿面前跌面子。向伟华掀翻盘子，掷筷子到地上，摔门而去。