「各位街坊乡亲都来评评理啊！」
「试问苍天，世间公道何在？！」
「当年这些世家权贵祖上落魄潦倒，是皇室心怀悲悯，体恤他们难处，宁可自己省吃俭用，吃糠咽菜，也要拿出银两接济，好心慷慨相助。」
「谁料永安侯府和丞相府如今一朝富贵登高位，便翻脸无情。」
「真是狼心狗肺，狼心狗肺啊~」
「祖上欠下的银两，代代拖延，时至今日依旧分文不肯归还。」
「如今身居权贵之位，反倒仗势欺人，翻脸不认旧账，谎话连篇。」
「实在是欺人太甚，欺人太甚呐！~」
「.....」
百姓们听到这些话，瞬间炸开了锅。
「什么！竟然还有这种事？」
「这丞相府乃是当朝顶尖的权贵世家，府中金银堆积如山，富贵滔天，这永安侯府更是德妃的娘家，府中银钱更是数不胜数。」
「没想到这么有钱有势，一点不缺钱的人家也会干出这等欠钱不还的龌龊事。」
「真是太没良心了，咱们寻常百姓，哪怕是借了一文半两，都知道省吃俭用，拼命把欠人家的钱还上。」
「欠债还钱，天经地义。」
「这群当官的，享尽荣华，反倒连最基本的做人道理都抛到了脑后。」
一旁挑着担子在人群中卖吃食的汉子忍不住插话，语气里满是愤慨。
「可不是嘛，这些权贵府上哪会差这点银两。」
「方才我挑着吃食在城中最贵的酒楼附近卖，还亲眼瞧见，那永安侯家的小少爷在里面挥金如土，大鱼大肉，纵情挥霍，出手阔绰的吓人。」
众人一听，人群更加沸腾了。
句句议论，声声指责，斥责这些世家权贵贪婪无德，忘恩负义，藐视皇恩，欠钱不还，厚颜无耻。
叶琼听见百姓们的议论声，嘴角勾起，当即挺直腰板，身姿挺拔如松，目光扫过周遭百姓。
声线清亮铿锵，字字掷地有声。
「诸位父老乡亲放心！」
「我大周朗朗乾坤，律法昭彰，绝不会容许这等欠债不还，罔顾道义的歪风邪气滋生！」
她抬手负于身后，眉宇间正义凛然，脑袋上插着硕大的'公道'二字的金钗，在阳光下熠熠生辉，晃得亮眼。
「本官身为京都巡察司，执掌巡察司一日，便一日不容许欠债不还，抵赖搪塞的不良风气横行。」
「今日我叶琼在此立誓，一日不整顿这世家赖账之歪风，肃清我叶家之旧账，我叶琼绝不回城，誓死不归！」
话落，大手一挥，带着众人往城门口去了。
百姓们虽然一头雾水，不知道郡主找那群世家权贵要账，为什么要往城外跑，明明那些世家权贵都住在城内。
可瞧见郡主一身正气，头顶上还在闪着金光，以及她那一句句慷慨激昂的话。
众百姓心底莫名觉得很燃，一个个热血沸腾，脑袋一热就跟着郡主往城外冲，嘴里还喊着绝不回城，誓不归家。
城门口的守城卫兵远远望见前方黑压压一片人群，浩浩荡荡绵延数里，根本望不到队伍尽头，一路声势浩荡朝着城门口涌来。
卫兵们吓得脸色发白，腿肚子都止不住打颤。
城内.....这是发生了何事？
守城首领林校尉仔细辨认了番，待看清为首那位脑袋顶着金光的是昭阳郡主，慌忙快步迎上前，语气慌乱又惶恐。
「郡，郡主，您带着这么多百姓出城，这是要去往何处啊？」
「是，是不是城外出了什么乱子？难不成那西凉的十万铁骑真的打上京城了？」
叶琼骑在马上，摸了摸自己脑袋上的金钗，淡淡地瞥了眼拦路的林校尉一眼。
有点眼熟。
好像这是自己当初在定远侯府，拿下那何校尉后，随手提拔的接任那狗东西职位的人。
没想到如今他都分派到了这城门口当守城首领了。
难怪之前自己进城出城，这城门口的士兵从没为难过自己，且态度极好。
懂点人情世故的叶琼，立马从怀中掏出一袋银子扔到了那林校尉怀里。
语气随和又大方。
「今日随我出城的人多，免不了要辛苦城门口的诸位弟兄加个班，多操劳一番。」
「这些钱是给大伙的加班费，忙完拿去买点好吃的，好喝的，解解乏。」
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第355章 出城，去西山青冥岭
林校尉猝不及防接住沉甸甸的银锭，入手冰凉沉实，当即一愣。
还不等他回神。
叶琼便朝着身后一挥。
「出发！」
马蹄轻踏，缓步朝着城外行去。
身后千万百姓随行其后，队伍连绵不绝。
林校尉捧着怀里的银子，终于回过神，连忙追了上去。
「郡，郡主，您去哪呀？」
叶琼骑在马上，头也不回。
「西山青冥岭。」
「西山.....青冥岭？」
林校尉默念了一下这个地名，随即脸色一变。
「不是，郡……郡主，您去那干嘛呀？那地方去不得啊。」
「那地方是坟茔，埋得都是各世家的祖坟，阴寒得很，您万金之躯.....」
他话还没说完呢，昭阳郡主的声音再次从前方飘了过来。
「去要账。」
「要.....要账？」
林校尉魂都快被吓飞了。
去坟山要哪门子账哟？
该不会是哪个世家得罪了郡主，郡主领着全城百姓组团去挖人家祖坟吧？
瞧着这乌泱泱一眼望不到头的人群，林校尉半点不敢耽搁，立即朝着皇宫的方向奔去。
这要是没个人出来阻止，青冥岭的棺材板子都要掀得满天飞了。
各位世家的老祖宗们，今晚都得被迫搬家挪窝。
还不知道自己祖宗要搬家挪窝的永安侯，接到自家儿子的消息便匆匆回了府，直奔儿子书房。
听见他把所有事情都安排好了，这才松了口气。
朝着儿子投去一个赞赏的眼神。
「好，你这一步棋走得精妙。」
「趁昭阳郡主进宫去陛下面前告状之时，先发制人，先把舆论攥在手里，占住先机。」
「就算陛下届时发怒，当真要撕破脸，强硬施压，逼着咱们偿还旧债。」
「旁人也只会说咱们是迫于皇权威压，身不由己，是被逼无奈才掏钱补账。」
顾承霄闻言，姿态谦逊有礼。
「父亲过奖了，不过是孩儿情急之下随手想的拙计罢了，当不得什么高明手段。」
「倘若今日父亲在府中，定能想到更为周全的法子。」
想到刚刚父亲的话，他语气带着几分忧心与疑惑。
「父亲，所以咱们顾家祖辈是真的欠了皇室的钱，至今还未归还？」
永安侯冷哼一声，满脸不以为意。
「各大世家，哪家祖上没挂着几笔陈年旧账？」
「这么多年下来，人人都心照不宣，早就没人再提起了。」
「当初祖辈借的这笔钱，本也不是什么天大的数目，起初不过是朝堂上彼此斗气，暗中较劲，拖着故意不还。」
「年深日久，这笔账就被大家抛到了脑后，一直拖延至今。」
说到这，瞧见儿子眉头微微蹙起，知道他肯定心里不赞同这种欠债不还的做法，便又耐着性子细细分析给他听。
「如今不知什么原因，陛下突然翻起这笔旧账，也不知道葫芦里卖的什么药。」
「眼下除了这本就不受各世家权贵待见的英国公府外，其他所有世家权贵都按兵不动，谁都装傻不接茬。」
「倘若咱们永安侯府第一个乖乖把钱还上，这不就等于当众摆明了立场，咱们主动站在了皇家这边？」
「其余世家会怎么想？只会觉得咱们为了讨好皇权，故意背叛所有勋贵同僚。」
「咱们一旦做了这个出头鸟，就等于和整个世家圈子离了心，往后在朝堂上，世家勋贵圈子里都会被排挤，寸步难行。」
「况且一旦开了这个头，就等于任由皇室随意拿捏咱们。」
「往日里世家彼此制衡，互不迁就的底气，也就都没了。」
「这口气从祖辈争到现在，哪里能轻易低头？」
「谁先还钱，谁就是背叛一众世家的罪人，这种蠢事，咱们万万不能做。」
顾承霄点头，「父亲只管宽心，咱们顾家断然不会做这出头鸟。」
「不管这昭阳郡主出什么招，儿子都会沉住气，不接不应，绝不做率先还钱的人。」
永安侯闻言，满意点头。
不愧是他精心培养，日后要承袭爵位，继承衣钵的嫡子，心思通透，一点即通，深谙世家周旋之道。
只是，他头点到一半，书房外就传来一阵杂乱急促的脚步声。