苏折云勉强一笑，其实这个工钱算是非常多了，只是入籍一事还得赶快，不免有些着急。
长风吹起花格木窗前的珠帘，青莲笑意加深，琉璃灯的冷光照在她娇媚的脸上。
“晚上老爷要宴请几位贵客，我没出席过这种场面，想找人陪着我。看你会读书习字，不如晚上陪我一起，我额外给你加工钱。”
“晚上？”苏折云犹豫，“多谢莲夫人好意，只是我也没参加过什么席面，怕是会给你丢面，还是算了吧。”
“这么着急拒绝做什么？听说你要入籍，近来得花一大笔钱吧？”青莲抬起眼看她，“不然你说个数，我若觉得行你今晚便来陪我。”
“那十五两？”苏折云觉得自己颇有些狮子大开口，立刻又补充道：“其实十两也成，莲夫人意下如何？”
青莲咯咯一笑，起身从妆奁盒子中拿出一支银簪塞到她手里，“就十五两，你先回去沐浴吧，晚些时候我派车去接你。”
“好。”苏折云笑吟吟应下，径直走出阁楼。
十月中，宜州寒雨时来，连空气都越发湿润。她拢了拢身上的披风，却挡不住冷意从脖颈钻进衣内。
她略略叹气，想到入冬后裁制冬衣又是一大笔开销，方才明媚的心情又开始阴沉。
心中泛起难以言喻的挫败感，她停在湖边，看着灰蒙蒙的天映在时有微波的湖面上。
“这不是陈夫人吗？”
低沉的男声在身后响起，她身子一僵，慢慢转身。
“陈老爷。”
她语气平淡，就见陈耀飞笑吟吟向她走近。
“怎的今日离开得这么早？青莲在房里吗？”
“莲夫人在房里，她说晚上设宴要我同去，我应下了，现下就要回去收拾。”
“嗯，”他尾调拉长，看着她低眉顺眼的样子，心情大好。
“家中可有好看的衣饰？我派人给你送些过去。今夜来的都是贵客，可不好在人前丢面。”
苏折云嘴角一扯，躲过他甜腻腻的眼神，淡淡道：“不劳烦老爷了，我有衣物。”
陈耀飞觉察出她的排斥，也没生气，让她先退了下去。
苏折云如释重负，身子往旁一拐就火速跑了出去，卷起一点微风，没看到陈耀飞饶有兴致的眼神。
“老爷！”
青莲见他前来，立马扑到他的怀里，“我瞧那个陈今序着实不好唬弄，许是会辜负老爷的心意。老爷，你身边没人，不然就让我留下来吧！”
陈耀飞低头看了她一眼，拿起桌上的衣裙，一件件地为她换上。
绯红的罗裙更衬得她肌肤胜雪，精致的锁骨上坠着素玉璎珞，脖颈纤细修长，真真是媚骨天成。
陈耀飞捧起她的脸庞，慢慢勾起一抹笑，语气轻缓：“青莲，我把你送出去，可都是为了你好。我已打听到了，今夜的御史，是京城贺家的公子。”
见她面露不解，他凑在她耳边，缓缓道：“他今年才二十五，后院只有一个正妻。那种世家千金，向来没什么滋味。凭你的姿色手段，还怕得不到荣华富贵吗？”
见她眼睛一亮，陈耀飞叹了口气，故作遗憾道：“青莲，其实我也舍不得你。见你着实跟了我许久，我便赏你一个机缘，你可要？”
“我要！”
她已被说得动心，眼中满是坚定。陈耀飞见状，低声笑了起来，大掌拂上她光滑的脊背。
“那你晚上帮我个忙。”
他语气里满是蛊惑，青莲很快便沉溺其中，飞快地应了下来。
待暮色浸满客房，窗外的长街依旧喧嚣。
苏折云静坐床沿，将银子和几件衣物尽数装进包袱。指尖轻抚莲花佩，床头的烛火摇曳，映着她温润的脸庞。
野庙雨夜，江惟叙曾说起那枚莲花玉佩的来历。伊罗国的贡品，天子的看重，与一点恨。
如今仇人已逝，他军功日盛，这枚玉佩是天朝最顶尖的权势。
但她不过是廊下躲雨的燕，只想搏一点生，不想卷入权势争斗。
终究不同路，她驾驭不了的，便不会去碰。
烛火照亮她纤细挺直的背影，她将玉佩放入怀中，将外面的喧嚣一道隔绝。
这东西代表了太多，还是贴身放着比较安心。
“陈夫人！陈夫人！”
门外传来红绮的敲门声，她立刻收回思绪，将行囊藏入被中，缓步上前开门。
“陈夫人，”红绮打量着她的装扮，烟蓝素缎裙上绣着几朵铃兰，轻挽发髻斜簪一支银钗，眉目浅淡如烟，唇上只有一点浅浅的绛色，低调出尘。
红绮心下满意，笑吟吟开口，“马车已经停在楼下了，我们现在就走吗？”
“走吧！”
苏折云扬起笑，同她一起步入沉沉夜色中。
——
主院正厅摆下宴席，架上的琉璃灯倾斜暖光，映得满院花木柔和。
青莲一袭绯红月华裙紧束细细的腰身，妆容艳丽，眼尾用黛色描长，灯下更显美艳逼人。
客还未至，陈耀飞去门口静候。宽阔的屋内只有零零散散几个侍婢，苏折云捧着青莲的披风站在一旁，卷翘的睫毛盖住她眼中的情绪。
“今序，你先喝口水吧。”
红绮弯腰倒茶，青莲接过茶盏递给她，面上明媚。
“不……”舌头绕了个弯，苏折云接过茶盏轻抿一口，眼中含笑，“多谢莲夫人。”
青莲难得态度这么好，她也不想扫兴。反正今夜过后她就能入籍，然后便卷铺盖走人，从此天涯两边，再不相见。
既如此，又何必拂了她的面子？
晚风穿过回廊，卷起院内的花香。数道脚步声错落，各种谈笑寒暄交织，混迹官场的人自然拿捏这分寸，倒显得主客皆宜。
青莲面上勾起最动人的笑，苏折云摸着披风的指尖却一僵，秀眉顷刻皱起。
怎么感觉声音很熟悉？
像贺新立。
“莲夫人，”趁着人还未至，苏折云俯到青莲耳边，“我身体不适，先去更衣，等下回来。”
说罢也不等青莲反应，就把披风塞到红绮手上，逃似的从一旁绕出屋内。
“唉！陈今序！”
青莲在背后大喊，她却恍若未闻，已出了殿中躲在门后探看。
为首的人一袭鸦青色锦袍，面容清俊卓然，腰间的暖白玉佩繁复通透。
真是贺新立！
她收回视线，面色陡然一沉，看来陈府是万万待不了了。
她咬着唇，刚要转身离开，偏偏红绮突然出现，阻了她的去路。
“老爷在等着你呢，你快跟我进去。”
红绮拉着她的手臂就要往里带，苏折云额角沁出冷汗，甩开了她的手。
“我不去，我头晕腹痛要请医师，今夜是不能侍奉夫人了。”
她摸索着头上的银簪递给红绮，红绮却死活不接，声音大了几分，惹得宾客频频注目。
“这是怎么了？陈老爷还有家事未处理啊？”
贺新立含着笑发问，陈耀飞脸上的笑容一僵，只道是家里的奴仆不懂规矩。
门外的动静越发大了起来，他躬身直道几声“失陪”，转身时脸色瞬间变得阴翳可怖。
红绮那个蠢货。
大理石的台阶清透光滑，满地残叶飘到脚边，红绮紧紧扯着她的衣袖，令她动弹不得。
“你在做什么！”苏折云压低音量质问，心里团着火气，好像连身躯都开始发烫。
“红绮，你这是干什么？不知道有客人在吗？”
陈耀飞的身影突然出现，红绮瞬间松开了手，眸中尽是惊恐。
“老……老爷，”红绮眼中漫上雾气，立马低下头，“陈今序她说要走，我一着急就……”
“她要走就让她走，你拦着她做什么？”陈耀飞立刻打断，转向苏折云时脸上又恢复了和气的样子，“家里奴仆不懂事。陈夫人怎么就走了？不是要陪着青莲吗？”
“我身体突感不适，陈老爷恕罪。”苏折云动了动身子，只觉得衣领贴在脖颈上，让她倍感不适。
“今序告退了。”
她低头看着脚下的路，就见一双黑色长靴出现在身前。陈耀飞可不想让她走，碍着厅上还有客人在场，只好寻些别的由头。
“陈夫人既然身体不适不如先去青莲房里休息，等会我召府里的医师给你看诊。”
“不，”苏折云突然眼前发黑，扶着木门才不至于摔倒，“我要回去。”
门外没有几个人，旁边暗沉沉的花丛传出窸窣声。唯有门檐挂着几盏摇摇晃晃的灯，暖黄的光晕落入她身上，更显温润如水。
正厅内杯盏交错，青莲娇怯的笑声混在调笑声中。陈耀飞眯起眼睛，开始慢慢靠近。
苏折云心中警铃大作，就见他掏出瓶子凑到她面前，甜腻盖不住厚重的腥气，她身子瞬间发软，倒在陈耀飞怀中。
她意识开始迷离，见陈耀飞要将她抱起，她努力凝起意识，抬手将发簪狠狠扎在手臂上。