她死死抓住肖鹤年的手，指甲几乎掐进他肉里。
“大哥信我，我绝不可能诞下怪物。生产前夜，我梦到我生了个女儿，长得雪玉可爱，与我很像，眉心处有一点朱砂痣，真的……”
泪水无声滑落下来，“梦里，我穿着奇怪的衣裳，抱着粉团儿一样的闺女，那点朱砂痣比胭脂还要鲜艳，醒目极了。她戴着小荷叶帽，冲我笑，冲我吐泡泡……
“可是，我的闺女没了，被换成无皮怪物，闺女一定是被他们害死的。可怜的闺女，我贵为皇后却没有保护好你，是娘没用，娘害死了你啊……”
她用帕子死死按在嘴上，将凄厉的哭声堵在喉间，肩头剧烈耸动着。
十几年间，她日日夜夜都活在悔恨里。
肖鹤年轻拍着她的背，强压住哽咽，“我信，我信，您生的一定是小公主。是大哥无能，当时就守在门外，竟未察觉屋内的人在做恶。”
他难掩悲伤，妹妹做的梦竟是真的，她真的诞下一位小公主。还未见天日，便惨遭毒手，被扔进白苍河，尸骨无存。
天杀的畜生！
但这件事现在不能告诉妹妹，怕她露出端倪，被奸细看出来。
肖鹤年深吸一口气，问道，“那串扯断的玉珠，都捡起来了吗？”
这些话之前妹妹跟他说过许多遍，那天他原原本本告知了明山月。
这是明山月特意提醒要问清的细节，他竟是疏忽了。
清心用帕子擦干眼泪，想了小半刻钟才说道，“遭逢巨变，痛不欲生，哪里顾得上一串珠子。先是被抬回宫里，之后又来这里出家，便也没再关心那些俗物。”
肖鹤年神色越发凝重，“仔细想想，那日的每一个细节都很重要。”
清心疲惫地点点头，“只得问问净安，那年随我来紫霞庵的几个下人，除了她都死了。若不是那天她病着，怕是也没了。一定是薛氏干的，那个毒妇，皇上的骨血也敢害。”
肖鹤年长叹一口气，“为谋大位，他们什么坏事都能做。切记，这些话万不可让净慈听去。”
“我知道，也防着她呢。”
肖鹤年又走去窗前，对外面的尼姑点点头。
净安用帕子把手擦干，折下几枝红梅走入禅房，径直来到清心身边。
肖鹤年没动，继续看着窗外。
清心低声问道，“可还记得我在这里生产时，腕上扯断的碧玉串？”
净安凝视思索片刻，缓声说道，“贫尼记起来了，出了那件大事，天都塌了。法姑昏迷不醒，贫尼服侍榻前，又惶恐又悲伤难耐，根本没留意到法姑一直戴在腕上的珠子。
“还是在回宫之前，了悲师太拿了一把珠子交给贫尼，说是皇后娘娘生产后于那间净室捡到的。贫尼数了数，一共十二颗。
“原本十三颗，想着或许是她们遗漏了，也或许被人捡走了。那时事多，也顾不上这些俗物。”
肖鹤年倏然转身，“珠子还在吗？”
净安道，“清心法姑剃度入庵时，许多物品都留予大皇子，只带了一些贴身之物来庵里。那珠子是否带来，贫尼要去库里找一找。”
清心点点头。
净安把红梅插入花斛，躬身退下。
开门之际，看到一只黑色小鸟飞过来，妄图挤入门里。
嘴里还念叨着，“小姑姑，芙蓉不及美人妆，阿弥陀佛……”
净安眼急手快，一把捉住它，把门关上。
阿玄挣脱不开，嘴里骂着，“瓜娃子，瓜娃子……”
清心平日很喜欢阿玄，此时却没护它。小东西什么都好，就是喜欢学舌。
听着叫骂声渐行渐远，肖鹤年想了想，还是低声说道，“听说，‘巧儿’是明长晴在西庆府养的宠物，上年才跟着明山月回京……”
第110章 表白被拒
上年开始，不知从哪里来的小鸟恰巧落在这方小院，陪她玩耍，夸她美丽，向她索要吃食……
清心喜欢得紧，就给它取了“巧儿”这个名字。
她知道，这只鸟儿一定有主人，来了就陪它玩，想走也不拦着……
却没想到，是他的。
那双总是平静无波的眼眸一下瞪得滚圆，潮红从她苍白的颈脖迅速蔓延到脸颊。
“他，他养的？巧儿……”声音轻得发颤，仿佛每一个字都浸满了恍惚与宿命般的惊悸。
肖鹤年心里五味杂陈，那么好的一对碧人……
他苦笑一下，“不可思议吧？大千世界，小东西居然从京城找到了这里，还与师妹如此亲近。”
“他娶亲了吗？”清心喉头哽咽，几乎用尽全身力气，才问出那个埋藏心底多年、却自认早已没有资格询问的问题。
见兄长摇头，她像是被抽走了所有力气，泪水汹涌而下。那不是悲伤，而是一种近乎绝望的疼惜与悲悯。
“何苦呢？”她闭上眼睛，声音破碎，“这是何苦……苦了自己一辈子……”
肖鹤年叹道，“关心妹子的不只有我，有大皇子，还有他，以及长宁郡主、明老国公。明老国公一直不信您会生‘赤兔’，说定有内情。
“师妹，往事已矣，沉溺其中，伤的唯有自身，还有我们这些盼着您好的人。所以呀，您一定要好好活着，放宽心思，爱惜身体，等着我们找出真相，给小公主报仇。”
清心怔怔地望着他，愣了好一会儿，才缓缓点头。
她没有说话，任由泪水无声流淌。
泪光里，不再是死寂的绝望，而是翻滚着巨浪般的痛苦、挣扎，以及一丝被强行点亮的、微弱的动容。
一刻多钟后，窗外又响起脚步声。
清心赶紧把泪水擦净。
是净安。
她低眉说道，“贫尼翻遍经阁库房，未见此物。应是当年收在大皇子处了，不知如今可还在。”
清心和肖鹤年失望至极。
净安走去窗前，肖鹤年又走至清心身旁，“那珠子有何特征？”
清心思索着说道，“那是贫尼的嫁妆，怀孕后一直戴在腕上，以便随时取下为腹中孩儿祈福。
“贫尼记得清楚，为和田玉，比豌豆略大，浅碧中泌着几缕深碧……阿弥陀佛，希望还在。”
肖鹤年叹暗，一串普通的珠子，过去了十五年，还能在吗？
还是说道，“年后我进宫，请大皇子找找。”
窗边的净安突然出声，“净慈来了。”
肖鹤年赶紧去椅子边坐好，方才眼底的波澜与怜惜，顷刻间敛去，只余一片温和的平静。
清心亦垂下眼睫，指尖轻轻拂过腕间冰凉的佛珠，再抬眼时，面上只剩一抹淡然的倦意。
净慈推门进来，合十行礼道，“法姑，斋饭备好了。”
她看到清心双眼微红，眼角泪痕犹湿，不由一怔。自从清心落发出家，头两年还偶见悲恸，往后便日渐沉寂，眸中光采也如烛火渐熄，不知何时已终年不见波澜。
今日这般样子，倒是许久未见了。
只听肖鹤年温声说道，“看看，一说起大皇子殿下，您就伤心这成样。放心，殿下已经长大成人，最艰难的岁月过去了。”
清心垂目合十，略带惭愧，“是贫尼修行未深，尘心未净。阿弥陀佛，感谢太后娘娘慈悲，把没娘的孩子抚养成人，是万千之幸……”
冯初晨几人拜完菩萨，捐了香油钱，去斋堂吃斋。
冯不疾如愿吃了罗汉面，莲花豆腐，素春卷，几人又去庵后的梅林赏梅。
梅林足有几亩，千万朵红梅竞相怒放，如红浪翻涌，层层叠叠压向天际。阳光筛过花隙，在林间投下晃动的光斑，竟也有了几分暖意。
风一过，花瓣如红雨般纷纷飘落。
游人不多，静静穿行花海。偶有钟声沉沉传来，撞破林间寂静，惊起数只栖鸟。
望着眼前灼灼花海，冯初晨又想起青苇荡里那株虬干已经黝黑的老梅。它孤独傲然，刺穿凛冽的空气，独对苍天。
若这片梅片代表的是坚韧不拔，那株老梅代表的就是永不妥协……
突然，一个童声打破冯初晨的沉思。
是冯不疾，带着欢愉。
“明大人，又遇上了。”
明山月也没想到又遇上了。
“巧。”
只一个字，也能听出透着欢愉。
冯初晨冲他点点头，强拉着还想说两句的冯不疾走了。
芍药又趁机丢了一个大大的白眼给郭黑，然后赶紧走了。
几人刚走出梅林，一只黑色小鸟从一个禅院中飞出，在冯初晨几人头上盘旋一圈，落了下来。
“小姐姐，小冯冯，阿弥佛陀，小明明，小姑姑，芙蓉不及美人妆……”
一番乱喊，似要把学会的话都说出来。
冯不疾听出是阿玄，手举得老高。
阿玄落在他手上。
他高兴地说道，“走，跟我们回家。”
几人出了庵堂，找到吴叔，坐上骡车。