依照沐清欢原先的计划，只要揭开贵妃的过往经历，哪怕皇帝念及旧情，只将她降位或是幽禁。但在涉及祖宗基业的储君之选上，也断然不会择立妓子所出的四皇子。
可是如今，形势已截然不同。
即便皇帝当真为贵妃的欺骗而恼怒，也可能会因时日无多，无力培养幼主，而被迫选择四皇子。
若真走到这一步，只待四皇子即位，贵妃便可继续稳居高位，安享荣华。
书房中陷入一片沉寂。半晌，谢珏问：“公主可有什么话，需要我转告淑妃？”
沐清欢抬眼朝窗外望去，江淮正伫立在不远处的廊下，安静地等着她。
心绪几番浮沉。良久之后，沐清欢才回应了谢珏的问话：“我会加紧进度，请淑妃娘娘放心。”
书房的窗户是特制的单向样式，从外头看不到其中的景象。江淮先见谢珏从书房中走出来，又在原地等了许久，才终于等到沐清欢。
江淮迎上几步，正想要开口，却将原本的话咽了回去。
沐清欢面色沉郁，往日里秋水般明亮的杏眼此刻仿佛蒙上了一层尘埃，连周身也萦绕上了浓重的寂寥气息。
难以言喻的无力与挫败瞬间席卷了江淮。分明知晓沐清欢身陷波诡云谲之中，他却只能站在局外，无法替她分担。
然而，在望见他的一刹那，沐清欢似乎迅速从消极的情绪中抽离出来，脸上浮现出一丝笑意：“怎么在外头站着？”
“我恰巧路过，便来看看。”
“噢，原来是恰巧呀——”略略打趣过后，沐清欢如愿看到了江淮脸上一丝不自然的神色。
她顺势牵住江淮的手，一同朝正院而去。
回到院子里，沐清欢忽然开口：“阿淮，我们一会儿便去见见你的姨娘吧。”
江淮怔住，神色颇为意外：“……今日便去吗？”
“是呀，”沐清欢颔首，“等你下次休沐，已是半月之后的事了。”
说完，她亲昵地扯住江淮的袖子，仰起脸：“何况……我也一直好奇，究竟是怎样的女子，能把阿淮教养得这般出色？”
江淮张了张口，试图想出些阻止的言辞。然而沐清欢已然兴致盎然，开始替他挑选起衣物和配饰来。
“都说富贵不还乡，如锦衣夜行。这可是你及第之后第一次回侯府，自然要拿出些气势来，让那些欺负过你的人都心生敬畏才好！”
沐清欢的兴奋是如此明显。江淮注视她片刻，在心底轻叹一口气。
罢了，就当是帮她从焦灼中转移几分注意吧。
马车上，江淮依旧是一副心事重重的模样。沐清欢勾了勾他的手心：“放心，她是你的姨娘。即便言语中真有失当之处，我也不会计较的。”
江淮垂着眸子，半晌才低低地应了一声。
不多时，一行人抵达兴平侯府门前。
兴平侯府虽名头尚在，但京中人人皆知，侯府至这一代便要就此终结。
守门的门房在日头下百无聊赖地打着哈欠。就连府门口高悬的鎏金牌匾，也显得黯淡无光。
桂华上前亮出腰牌，原本懒怠的门房凑近细看，等看清制式与纹路的刹那，顿时瞠目结舌。
他转头就要跑去喊人，下一瞬，便被公主府的侍卫快步上前，拎着后领拽了回来。
沐清欢不耐烦应付侯府的其他人，只吩咐侍卫看住门房，便让江淮领着她往柳姨娘的小院而去。
二人走了近一炷香的功夫，才终于走到院门口。这处院落位于府中最偏僻的一角。院内荒芜冷清，杂草丛生，全然没有侯府侍妾该有的体面。
沐清欢打量四周，神色缓缓冷了下来：“你从前就住在这种地方？”
“过去并没有这么破败……”
然而，江淮的解释在此情此景之下显得毫无说服力。沐清欢眉头已然蹙起，显然开始积聚怒意。
江淮生怕沐清欢在侯府闹出事端，却又不知说些什么才能安抚住她的情绪。
犹豫片刻后，他眼看四下无人，遂心一横，飞快地凑上前在沐清欢唇边亲了一口：“皎皎，都过去了，别生气。”
作者有话说：
无
第46章 攻心
江淮何时变得如此开窍了？
原本的怒气立时被抚平。沐清欢正想说什么, 柳姨娘却已听到动静，缓缓从房间中走了出来。
常年待在昏暗闭塞、不见阳光的院子里，柳姨娘的视线已有些模糊。她略微吃力地眯起眼睛, 才认出其中一人是她数月未见的养子。
江淮早已不复从前的清苦模样。原本因瘦削而棱角分明的脸颊如今舒展开来, 一身锦袍衬得他身姿挺拔。发间以一枚光泽温润的玉簪束起，平白增添了几分世家公子的清贵气度。
而站在江淮身旁的少女，更是满头珠翠流光溢彩, 衣着华贵夺目，且自带着一股浑然天成的威仪，令人不敢直视。
柳氏怔怔地打量着两人, 直到身后传来呵斥的声音：“见到公主殿下, 为何不跪？”
“公主？”柳氏失声惊颤，下意识后退了一步。随即重重跪下, 满面惶恐：“公主恕罪, 都怪奴婢眼拙，不识公主身份……”
沐清欢示意桂华上前扶起柳姨娘，态度极为和煦：“我与阿淮顺路经过侯府, 便进来探望一二。姨娘不必拘束。”
在沐清欢的示意下，桂华拿出一只锦盒递过去。里头厚厚的一摞银票和几枚沉甸甸的金锭，晃得柳姨娘瞳孔骤缩，险些惊叫出声。
她的眼神黏在锦盒上，半晌, 却又不舍地缓缓递了回来：“奴婢身份卑贱……不敢当公主如此恩典。”
沐清欢亲昵地挽住江淮的胳膊：“姨娘无需这般客气。我与阿淮情意甚笃, 这些便当作是阿淮孝敬你的。”
柳氏再不推辞, 立时满面感激：“多谢公主！多谢公主！”
沐清欢四下打量一番：“只是……这侯府过于逼仄，实在不利于姨娘静养身子。”
她思索片刻：“我在东市街有个三进的院子，虽然装潢不算华丽, 但也宽敞清净。姨娘简单收拾些行装，稍后便可搬去住下。往后我再与阿淮探望姨娘时，也方便许多。”
柳姨娘心神恍惚，半晌才想起谢恩。她跪在地上的身子微微发颤，心中早已涌起滔天巨浪。
早年在扬州天香阁时，柳氏往来的多是些富商巨贾，或游手好闲的纨绔子弟。虽然常有人提出愿为她赎身，但柳氏并未瞧上过其中的任何一人。
以至于，当柳氏第一次见到从京城来的侯爷时，便迫不及待地抓住机会一举得子，想要借此脱离风尘，谋得一个好前程。
即便后来知晓兴平侯府早已落魄，柳氏也并无过多惋惜。因为侯府门第，已是她能攀附到的最好去处。
而天家公主，更是高居九重云端、遥不可及的人物。柳氏从未想过，有生之年竟还有面见公主、甚至得公主亲自照拂的机会。
这做梦也不敢想象的荣耀，都要仰赖于她的好儿子。
即便柳氏身在后院，却也从数月以前，下人和管家骤然转变的态度中，知晓江淮得到了永昭公主青睐。
但随着江淮再不肯与侯府来往，府中下人的态度又一次恢复如初。柳姨娘便以为，江淮的性子清冷孤僻，毫无讨喜之处，最多也不过得公主一时新鲜。
毕竟公主金枝玉叶，受尽万千宠爱，必然骄纵蛮横，不好伺候。私下里，江淮只怕要吃不少的苦头。
可眼前这一切，却彻底打破了柳姨娘的所有揣测。
谁能料到，公主竟对江淮如此看重。甚至连带着对她这个出身风尘的姨娘，都这般谦和？
若江淮是她的亲生儿子，柳氏必然要为上天垂怜而感激涕零。
然而此刻，却只有极致的怨恨与不甘吞噬了她。
凭什么？这个鸠占鹊巢、窃取了她亲生儿子一生的人，竟有如此好命！
“姨娘怎么还跪着，是不愿离开侯府吗？”
沐清欢幽幽的声音轻飘飘落在耳中，惊得柳姨娘瞬间回神，勉强笑道：“自然不是，奴婢欢喜糊涂了，听凭公主安排。”
又说了几句关怀的话，沐清欢留下几人负责善后，自己便携着江淮先行离去。
走到院门口，侯夫人才后知后觉得了消息，匆匆赶来。
“不知公主殿下驾临，臣妇未能迎接，实在是失礼。”
沐清欢懒懒应声：“不必麻烦，本公主今日只是来接柳姨娘迁出侯府。”
侯夫人一惊，随即面露为难之色：“这……”
“怎么，侯夫人有意见？”
见沐清欢扬眉，侯夫人赶忙跪下：“不敢，臣妇听凭公主安排。”
她垂下头，语气越发谦卑：“臣妇此前教女无方，险些惹出大祸，还要多谢公主殿下海涵。”
想到江淮幼时就住在那般破败的院子里，沐清欢愈发不耐与侯夫人应付，略略颔首便带着一行人转身而去。