沈荔咽下溢出喉咙的惊呼，强撑着摇了摇头：“没什么。”
白芍为人谨慎细心，上下打量沈荔两眼：“可要请张太医过来？”
沈荔含糊其辞：“不用了，只是手麻而已，我缓一缓就好了。”
话虽如此，可沈荔心里却将陆时玖骂了上百遍。
若不是他非抓着自己的手，她也不会如此。
听到沈荔身子不适，魏安也不再闹脾气，安静挪到沈荔跟前：“沈荔，你没事罢？”
沈荔摸摸她的手：“冷不冷，可是又没带暖手炉？”
魏安嘿嘿一笑，将手中的红梅塞了过去。
“这可是我亲自爬到梯子上折的，你不许给别人。”
沈荔忍俊不禁：“你送我的东西，我何时给过别人。”
魏安抿唇不语，低头摆弄自己的手，沉默寡言。
沈荔不明所以，觉出魏安情绪的不对劲，好奇抬眸。
“这又是怎么了，谁惹你了？”
青禾笑着接话：“谁敢惹她，不过是陆大人……”
魏安瘪着嘴，义愤填膺：“他抢了我的窗花，那些窗花明明是沈荔给我的，他都抢走了。”
颠三倒四，魏安手舞足蹈，前言不搭后语发了一通牢骚，沈荔听了半天，终于听懂来龙去脉。
她好笑抿唇：“那些都是剪得不好的。”
魏安扬头：“可我就是想要。”
沈荔剪坏的窗花满满当当堆了一张桌子，陆时玖一个也不剩，全部收入囊中。
魏安气不过，找沈荔告状。
白芍在一旁听乐了，瞅着沈荔笑道：“少夫人的喜鹊呢，怎么没瞧见？”
三人六只眼睛，齐齐朝沈荔看了过来。
沈荔赧然一笑，慢吞吞从袖中掏出一物。
衔枝的喜鹊活灵活现，栩栩如生。
原本t?等着看好戏的白芍愣在原地，不敢置信伸手：“这是少夫人剪的，怎么进步这么大……”
沈荔心虚收回手，拢在掌心。
她清清嗓子，目光闪烁：“其实也不算难。”
魏安眼睛亮起，拽着沈荔的手晃了一晃：“沈荔，我也要喜鹊。”
沈荔进退两难，脸上露出几分古怪的神色：“这……”
青禾和白芍对视一眼，相视一笑，心知肚明。
魏安眼巴巴：“沈荔，这只喜鹊可以给我吗？”
沈荔轻咳两声，给了个模棱两可的答案：“改日我重新给你剪。”
她可不敢随意将陆时玖送的东西送出去，不然以他的性子，沈荔怕是三五日也出不了暖阁。
沈荔找了个妆匣好生收好喜鹊，又让白芍找管事过来。
沈荔轻易不会找管事上门，管事战战兢兢，还当是自己近来的差事办得不够漂亮。
隔着缂丝屏风，管事规规矩矩朝沈荔行了一礼，又说了好些吉祥话。
沈荔端着茶盏，慢条斯理轻抿一口清茶。
“院里的桂花树，都是由谁管着的？”
管事莫名其妙，报了个人名，他忧心忡忡：“少夫人，可是他做事不尽心，又或是他哪里得罪了少夫人？”
沈荔莞尔，不疾不徐：“管事多虑了，他不曾得罪我。”
从上房出来，管事满腹疑虑，差点和候在月洞门外的奴仆撞上，奴仆手中提着羊角灯，为管事照路，满脸的殷勤。
“干爹这是怎么了，魂不守舍的？”
管事甩袖：“去去去，你们懂什么。”
他双手负在背后，自言自语：“好好的，怎么突然不要桂花树了，真是奇了怪哉，难不成是这桂花得罪少夫人了，还是少夫人对桂花过敏？”
思及此，管事不由加快脚步。
他如今可不敢对沈荔掉以轻心，万一哪日沈荔因这桂花树出了什么差池，他估计连性命都难保。
转念一想，这事若是办得漂亮，兴许还能得沈荔高看一眼。
奴仆看着管事一张脸由阴转晴，好奇凑上前：“干爹是想到什么好事了，也给儿子说道说道？”
管事拍拍奴仆的肩膀，语重心长：“好生伺候少夫人，日后自有你的好处。”
……
乾清宫。
一众老臣垂手侍立在西暖阁外，面缀愁色，大气也不敢喘。
雪珠子纷纷扬扬，从半空洒落。
太皇太后手中捏着佛珠，愁容满面。
嬷嬷扶着太皇太后到偏殿坐下，温声安抚。
“陛下如今年岁尚小，一时想不开也是人之常情，待他想通了，这病自然就好了。娘娘还是该保重自己的身子，万一有个三长两短，陛下醒来也会不安的。”
太皇太后长叹口气：“哀家何时不知道。”
她捏了捏眉心，一双凌厉凤眸掠过狠戾，“那几个太监都处置了没有？若不是他们伺候不尽心，陛下也不会撞见那晦气玩意。”
太皇太后对太妃恨之入骨，“活着不安分，死了也不让人安心，早知如此，那天夜里哀家就不该让她……”
脚步声在门口响起，有宫人过来通传，说是陆时玖来了。
太皇太后敛去眼底的厉色，转而换上一副慈爱的面容：“快请进。”
满院乌泱泱站满大臣，唯有陆时玖得以入殿。
太皇太后命人赐座：“陆大人瞧着，陛下如何了？”
陆时玖不动声色抬眸：“臣并非太医，娘娘这话怕是问错人了。”
太皇太后冷笑两声：“那些庸医，竟连皇帝这点小病也治不好，哀家瞧着他们是活腻了。”
她指桑骂槐，意有所指，“或是瞧着皇帝年幼，哀家如今又老了，故意糊弄敷衍。”
太皇太后拍案而起，殿中侍奉的宫人惶恐不安跪倒在地，高声：“太皇太后息怒。”
声音一波高过一波，侍立在外的臣子听见，也跟着伏跪在地。
满朝文武呼声震天，唯有陆时玖不动如山。
太皇太后看着端坐在下首的陆时玖，恨得牙痒痒。
无奈如今新君年幼，还不能同陆时玖撕破脸。
陆时玖神态自若：“娘娘多虑了，陛下自有天龙护佑，定能逢凶化吉，长命百岁。”
“长命百岁……”
太皇太后低声喃喃，怅然若失，“那就借陆大人吉言了。”
窗外朔风凛冽，半晌，陆时玖起身告退。
漫天雪花飞舞，细碎的雪片落在陆时玖眼角。
他提灯沿着甬道缓慢朝前走，小太监殷勤上前，打千儿向陆时玖请安，想要为陆时玖提灯照路，却被陆时玖拒绝了。
小太监遗憾退下。
狭长的甬道唯有冷风盘旋，说不出的萧瑟冷清。
红墙黄瓦，雪珠子铺了满地。
宫门口停着数辆马车，各府的奴仆婆子侍立在马车旁，冻得瑟瑟发抖，说出的话都成了白气。
婢子冻得鼻子都红了，还不忘回车门前回话：“老爷还没出来呢，夫人先别下车，仔细又染上风寒。”
车里传来女子戏谑的笑声：“哪里有那般娇贵，我又不是纸糊的，且我若是不过来，谁知道他今夜还会不会回家。”
婢子笑着捂唇：“夫人真真会说笑，老爷就算是吃了熊心豹子胆，也不敢不回府的。”
马车前悬着各家的标识，陆时玖漫不经心瞟了一眼，是之前炫耀自己俸银都在夫人手里的同僚。
陆时玖淡漠收回目光，转身朝自己马车走去。
车前的李帆唇角抽动，欲言又止。
陆时玖不耐烦他的吞吞吐吐：“怎么了？”
一面说，一面掀开车帘。
马车宽敞，沈荔捧着话本歪靠在三彩耍戏图方枕上，手边是吃了一半的琥珀核桃仁。
听见陆时玖的声音，沈荔笑着抬眸，手执话本在陆时玖手背上轻拍一下。
“陆大人火气怎么这么大？”
陆时玖眼眸漫开一丝不易察觉的错愕：“怎么过来了？”
车内供着鎏金铜脚炉，银丝炭在炉中溅出星星点点的火光。
烛光跃动在沈荔眉眼，她弯弯眼睛，话本挡住半张脸，故意道。
“怎么，难不成是误了陆大人的好事？”
陆时玖半眯起眼睛：“什么好事？”
沈荔卧在迎枕上，她刚被话本中始乱终弃的书生气得心疼，此刻难免迁怒陆时玖：“谁知道呢，兴许陆大人今夜和相好有约……”
话音未落，却见陆时玖正色：“我确实与人有约。”
沈荔可不信陆时玖在外有相好，只当他是有要紧事于同僚相谈，她正襟危坐，立刻敛去眼底的揶揄。
“那先让李帆送你过去罢，别耽误了正事。”
陆时玖垂首低眸，嗓音稍哑：“确实不能耽误。”
沈荔挽起车帘，正想让车夫改道，忽听陆时玖沉声往外道：“回梧桐苑。”
沈荔不明就里：“你不是有约吗，难不成约在梧桐苑相见？”
陆时玖颔首。
沈荔挽起唇角：“是哪位大人，我认识吗？”