“姑娘，先回房罢。”
她好声好气相劝，“这会还下着雪呢，若是让林少爷知道，定又责骂我们了。”
沈荔转首，唇角轻轻往上扬了一扬。
她身子还没好，前儿又刚落了胎，这会连站都站不稳。
侍女胆战心惊，又从屋里捧来雀金裘，拢在沈荔肩上，还往她手中塞了暖手炉。
沈荔转首凝望侍女，恍惚间以为自己见到白芍和青禾，一股暖流从心口缓慢流过。
刚醒那会，沈荔曾问过白芍和青禾两人的下落。
她怕陆时玖拿两人顶罪。
还好从林恒口中听到的答案是好的。
林恒温声解释：“只是如今陆时玖还在闵城，若是贸然打听，恐怕会引起他的猜疑。”
林恒向沈荔保证，待过些时日陆时玖回到京城，他定派人寻找白芍和青禾的下落。
侍女狐疑歪了歪脑袋：“姑娘，怎么了？”
思绪收回，沈荔朝侍女摇摇头，命人将火炉搬到乌木长廊下，又让人备下香烛纸钱。
风吹起沈荔的乌发，三千青丝只用一根木簪子挽住。
沈荔遍身纯素，纤细身影在风中摇摇欲坠。
林砚舟闯进别院的时候，正好瞧见这样一幕。
漫天飞雪中，沈荔半跪在火炉前，熊熊燃烧的烈火照亮沈荔半张脸。
那张脸白净纤瘦，淡扫蛾眉，齿如含贝。
纤纤素手握着一沓纸钱，沈荔正在给未出世的孩子烧纸。
闻得身后的吵闹声，沈荔不明所以转首，不偏不倚对上林砚舟一双诧异的笑眼。
管事猛拍大腿，拦着不肯让林砚舟往前。
“大少爷，小少爷吩咐过来，不让外人打扰姑娘的清净。”
林砚舟不以为意勾唇：“怎么，我也是外人吗？”
林恒走丢后，林老爷遍寻未果。
怕后继无人，也怕自己身死后偌大的家业落在旁支手上，林夫人会受族人欺负。
故而从外面又抱来一个孩子，细心抚养长大成人。
可惜林砚舟并未如林老爷所愿，长成谦谦君子。
从小在锦绣堆中长大，林砚舟生来一双桃花眼，吃喝玩乐无不精通。
偏偏他又有经商之才，林家产业交到林砚舟手上后，连着翻了好几倍，林老爷对他又气又无奈。
林砚舟从小就是混世魔王的性子，管事看着他长大，对他的脾性了如指掌。
他抹去额角的冷汗，惶恐不安。
“大少爷说的什么话，您自然不是外人，只是……”
他转眸望向廊下缓缓起身的沈荔，欲言又止。
素衣翩跹，沈荔脸上未施粉黛，清濯如白莲，亭亭玉立。
廊下悬着的素纱灯笼摇曳，随风舞动。
地上还有飘落的纸钱，在空中打着旋。
院中侍女都是老宅过来的，自然认得林砚舟的身份，齐齐福身行礼。
林砚舟摆摆手，负手朝沈荔走去，目光久久落在沈荔脸上。
他唇角噙几分笑：“怪不得我那好弟弟藏着掖着，果然真真是美人。”
管事心急如焚，叠声：“大少爷别闹了，万一小少爷回来，又该发火了。”
林砚舟斜眼看向管事。
管事后颈生凉，讪讪缩回脑袋，讷讷不敢言语，只得干巴巴腆着脸朝沈荔笑道。
“姑娘，这位是我们府上的大少爷。”
吃住都在林家，沈荔自是不会对林砚舟的冒失多话，她朝林砚舟福了福身子，转身面向侍女。
“我们回去罢。”
一只手横亘在沈荔跟前，林砚舟偏首：“你刚刚在此处是在……祭拜故人？”
沈荔从未见过林砚舟，也不曾在林恒口中听过他这位养兄，自是不会对他多言。
她脸上淡淡，绕过林砚舟回房。
林砚舟双手抱臂，倚在彩漆朱柱上：“你叫什么名字，家住何处，父母呢？怎么不见你家人？你同林恒是如何认识的？”
沈荔转眸：“大少爷对我如此好奇，怎不亲自去问林恒？”
林砚舟勾唇，探头至沈荔眼前，答非所问：“你是京城人士？”
沈荔眼眸骤紧，往后退开半步，戒备看着林砚舟。
林砚舟漫不经心笑了两声。
沈荔不接话，他也不觉得窘迫，自言自语。
“你说话带着京城口音，这不难听出。”
他从小跟着林老爷走南闯北见多识广，五湖四海的口音林砚舟都听了个遍。
沈荔眉心拢起：“大少爷今日过来，究竟所为何事？若是想找林恒，他可不在。”
“不找他，我找你。”
林砚舟眼底的寒意一闪而过，目光一瞬不瞬盯着沈荔，抬手屏退侍女。
沈荔往后退开好几步。
林砚舟不紧不慢。
“你是京城人士，可林恒却是从闵城将你带回来的，又瞒着家里人将你藏在此地，可见你的身份非同一般。”
若不是林砚舟昨日跟踪林恒到此处，还不知道他这个好弟弟竟还学会了金屋藏娇。
林砚舟在生意场上摸爬滚打这么多年，看人眼光毒辣。
“你若是不愿意说也无妨，自有人为你说清。”
沈荔陡然张瞪双眼：“你什么意思？”
林砚舟勾着手中的玉佩：“既然来历不明，那就交给官府便是，我来之前已经报官，想必这会人已经在路上了。”
沈荔脸色煞白：“你——”
她脸上惊恐万分，眼底的惊慌失措不加掩饰。
沈荔猛地望向月洞门，却见冷风徐徐，门前空无一人，寂静清冷。
林砚舟似是看穿她的心思，轻笑两声。
“林恒今日陪我母亲进山上香，日落之前肯定赶不回来。”
姿态散漫，林砚舟眼中荡着笑意。
“你若是这会改了主意，我倒是还可以帮你说情。”
他慢条斯理垂下眼皮，从怀中掏出一块嵌着宝石的怀表。
“还剩……一刻钟。”
……
闵城天寒地冻，冷风卷着细碎的雪珠子，在半空起舞。
护城河结了厚厚的冰层，几艘破冰船横在河面上，侍卫手持长刀，一点一点凿开冰层。
从沈荔出事到现在，他们来回搜寻了二十多日，却还是一点人影也找不到。
随从胆战心惊跟在陆时玖身旁，低声回话。
“大人，护城河那边……还是找不到人影。”
随从觑着陆时玖铁青的面色，斟酌开口。
“不过，今早倒是有人从河中捞出一尾七尺多长的尖嘴鱼。”
南梁没有尖嘴鱼，侍卫找了当地的天竺人问了一圈，才知尖嘴鱼是天竺独有的。
随从磕磕绊绊，几乎是一个字一个字往外蹦出。
“当地人说，这尖嘴鱼是吃人的，渔民都怕它，每每遇上这尖嘴鱼，都恨不得退避三舍，可惜少有人能从它手中逃生。”
陆时玖猛地看向随从，冷声：“你想说什么？”
随从颤巍巍跪在地上。
“大人，若是五公主真的在河底和这怪鱼撞上，怕是、怕是……”
怕是早就尸骨无存，被这怪鱼一口吞没。
手中的茶盏狠狠摔在地上，连带着茶水溅在陆时玖袍角。
他横眉立目，一双漆黑瞳仁阴冷吓人。
“那鱼如今在何处？”
随从身影抖如筛子，支支吾吾：“就在、在外面。”
陆时玖掀开猩红毡帘往外走。
庭院中央横着一尾七尺多长的鱼，尖嘴鱼形态怪异，鱼嘴的尖牙约莫有一尺长。
腹部往下坠，可见生前刚享用过大餐。
一股刺鼻的鱼腥味在空中弥漫。
陆时玖拢在袖中攥紧，他朝随从伸手。
随从快步上前，躬着身t?子回话：“大人，这事交给属下做便是，这鱼死去多时，若是……”
陆时玖面无表情：“匕首。”
随从再不敢多言，毕恭毕敬献上陆时玖的匕首。
又好心补充道，“尖嘴鱼皮糙肉厚，大人可要换成长剑？”
“不必。”陆时玖嗓子沙哑。
不知道是不是自己的错觉，随从竟从陆时玖的话中品出一丝颤意。
陆时玖立在尖嘴鱼的尸身前许久，却迟迟没有动手。
好似在斟酌从何处划开鱼腹，才不会伤了腹中的人。
雪花乱人眼，无声落在陆时玖肩上、眉眼。
他不知在雪地上站了多久，直至双手冻得僵冷，陆时玖终于划开了第一刀。
开膛破肚，鱼腹如一块破麻布松松散散朝外敞开，一股恶心又腥臭的气味瞬间占据了庭院。
随从实在忍受不住，疾步奔到树后，连着干呕两三声。
腹中的尸身溃烂，好像一滩烂泥呈现在鱼腹中。
尸身上的衣裙早就瓦解，随从无意看了一眼，差点连早饭都呕了出来。
他虽也上过沙场，见过的死人数不胜数。